此诗揭露明朝赋税繁重的社会现实，以“雨怕抽税，不敢进城”用以讽刺。诗中借用五代时吴人申渐高的话，来痛斥明朝统治阶级腐化堕落，乱摊税赋，增加人民负担的罪行。全诗语意含蓄，用典贴切，讽刺性强，具有强烈的现实意义。
闻都城渴雨，时苦摊税
五风十雨亦为褒，薄夜焚香沾御袍。
当知雨亦愁抽税，笑语江南申渐高。
译文：
风调雨顺本是上苍的褒奖，可如今难得一见哪!每到夜晚，皇帝都要焚香祷告，祈求风凋雨顺，香烟阵阵沾染着龙袍。皇上您也应当知道，雨不下来，是雨也害怕而今的捐税呀!当年的申渐高不就笑着这样给他的主子解释过这种现象吗?
背景：
这是一首政治讽刺诗。此诗作于万历二十六年，这年大旱，明神宗效法历代帝王在宫中露天祈雨，而当时长江中下游和东南沿海广大市民正纷起反对明王朝的苛捐杂税，此诗正是作于这一背景之下。
明神宗万历二十六年(1598年)初夏，京畿大旱，神宗皇帝依历代旧制在宫中露天焚香祈雨，一批帮闲文人到处宣扬天子的美德。而当时长江中下游和东南沿海广大市民正纷起反对明王朝的苛捐杂税。其时，汤显祖刚弃官归隐，目睹这一闹剧，愤而写下了这首政治讽刺诗。
明代文学家汤显祖《闻都城渴雨时苦摊税》原文及赏析
鉴赏：
《闻都城渴雨时苦摊税》是一首政治讽刺诗，诗歌巧妙用典，寓庄于谐，以轻松幽默之笔，写忧民之心。
首句“五风十雨亦为褒”，用语含蓄，谓五风十雨原是古代对政绩的一种褒美之辞，如今“都城渴雨”，则政绩无由得见。言外之意，而今大旱是上苍对朝政混乱的怪罪。
次句“薄夜焚香沾御袍”承首句，写神宗皇帝祈雨时的情景，皇帝夜间焚香祈雨，以致龙袍上都沾满了露水。乍看对神宗有赞美之意，诗人似乎是在恭维神宗皇帝，其实只是诗人欲抑先扬，明褒实贬的手法而已，诗人的揶揄之意十分明显。
三四句笔锋陡转，引用典故，诗人借用申渐高的故事进一步讥评时弊，对神宗皇帝的祈雨进行了嘲讽。
申渐高是五代时吴国乐工，当时关税很重，商人苦之，正逢都城大旱，中书令徐知诰问左右：“近郊颇得雨，都城不雨何也?”申渐高作谐语答曰：“雨畏抽税，不敢入京耳。”
皇帝应该明白，雨也害怕抽税，一方面是装模作样，惺惺作态地薄夜焚香，另一方面却又巧立名目，对人民苛捐重税盘剥，横征暴敛，搜刮民脂民膏，显得是十分滑稽可笑。这正说明了上层统治集团的虚伪和无耻。神宗祈雨的虚伪，至此被揭露无遗。
这首诗语意含蓄，用典贴切，讽刺性强，具有强烈的现实意义。
在这首诗中，汤显祖连用两个典故，辞意犀利，语气诙谐，真可谓“嬉笑之怒，甚于裂眦”。
尤其难得的是，他把讽刺的锋芒直指最高统治者——明神宗，由“祈雨”一事而引出“雨畏抽税”的笑谑，与明神宗开了个不大不小的玩笑，这在历代的讥评诗中是十分罕见的，诗人晚年的反叛精神由此亦可见一斑。
汤显祖
