英布造反后，刘邦想到能够替他征伐英布的人唯有太子刘盈。
这年，刘盈已经十六岁了，让他上前线去见识见识，历练历练，似乎是应该的。但是刘盈的个性，刘邦也是知道的。这家伙仁慈，怯懦，缺乏英雄气势。
让这么一个整天被老母鸡一般的吕雉护着的孩子上战场去，靠谱吗？
肯定是不靠谱的。
可就在这时，还没等刘邦正式下诏，吕雉听说刘邦要派刘盈亲征英布，撞撞跌跌的冲到刘邦面前，流着眼泪呜呜地哭个不停。
其实，吕雉这眼泪是带着真情来演戏的。而给他导这场眼泪戏的人，正是太子背后那四个活神仙——商山四皓。
商山四皓风闻刘邦要派太子亲征英布，马上紧急开会，最后得到一个共同的结论：太子绝不能离开长安。
他们的理由是：
第一，太子出征，无非是为了立功。然而立功归来，除了皇帝之外，再也没有比太子更高的职位，所以立功无用。
第二，如果战败归来，必受刘邦非议，借无能之名废掉太子之位，更立刘如意。从现实的情况考虑，战败可能性极大，因为刘盈年幼孱弱，驭诸将就如羊将狼，岂有不败之理？
于是，商山四皓当即想出一个计策，叫吕雉必须赶紧到刘邦那里哭闹求情。不然，诏书一下，那就什么都完了。
刘邦问英布为什么要造反，英布说他也想当皇帝，气得刘邦当即喊打
怎么个整法，这个演讲辞商山四皓都替她想好了，内容如下：“英布是天下猛将，善长用兵，而各位将领，跟你都是平辈，教太子统御他们，跟教绵羊驱使狼群有什么区别？他们可能不接受命令，而且一旦英布得知消息，肯定喜出望外，发兵西行，到时谁能抵挡得住？皇上您尽管有病，可你就算躺在战车上，将领们也不敢不听话，努力杀敌。您虽辛苦，但为了大汉天下，为了妻子儿女，只好委屈您亲自再走一趟战场了！”
果然妙计。于是，吕雉一跑去哭诉，刘邦听得两眼当即发直。
尽管说，吕雉有袒护太子之意，可说的都是实在话啊。那属下那帮将领，都是有脾气有性格且个个功劳在身的，举目天下，除了他，根本找不出一个可以拿捏他们的人。而太子挂帅出征，他们极有可能懈怠消极，这样的话，英布就举兵向西，直插洛阳而来。那到时，大事可就真的不妙了。
想至此，刘邦又气又怒，大声骂道：“我就知道那小子根本就成不了器，老子只好委屈一下，亲自上马了。”
刘邦想不骂都不行。战争总是充满了变数和莫测，征伐英布这场恶战，一旦陷入僵局，不知要磨到猴年马月。如果老天托福，还可以回到长安，再见见这美丽雄伟的宫殿；如果流年不顺，或许就像当初嬴政一样，半路被病魔拦腰斩命，伸伸腿就飞上天去了。
他不得不决定，在离开长安之前，做好回不了长安的准备。
出征这天，满朝百官，全部为刘邦送行，一直送到灞上。
刘邦挥挥衣袖，向东挺进。等到他到了前线后，发现英布已势如破竹地向荆王刘贾发起了进攻。刘贾挡不住英布凌厉攻势，落荒而逃，死于富陵（江苏省洪泽县西北）。
紧接着，英布合并荆国部队，北渡淮河，攻击楚国。楚王刘交发兵与之对抗，然而没几个回合，楚军就全部崩溃，让英布有如进入无人之境，大举向西。
形势不妙，让刘邦看得心里十分焦灼。
转眼冬天来了。
刘邦问英布为什么要造反，英布说他也想当皇帝，气得刘邦当即喊打
高祖十二年（公元前195年），十月，刘邦和英布在蕲县（安徽省宿州市南蕲县集）遭遇了。这时刘邦发现，英布竟然以项羽兵法排兵布阵，跟他对抗。
众所周知，项羽又是不世出的军事天才，而英布又曾是项羽属下超一流的军事将领。如今，刘邦看见英布，犹如看见项羽鬼魂再现，心里不免一阵的恶心，一阵的愤怒。
恶心的是，墙头草英布叛了项羽，如今又依项羽兵法与之对抗；愤怒的是，以为摆出项羽阵法，拿来吓唬他。当年真项羽都不怕，还怕你个假项羽吗？
刘邦心里窝着火，走到阵前，与英布相望喊话：“你好好的淮南王不当，何苦谋反？”
英布一听，心里一阵冷笑。
你以为我不想当淮南王吗？你以为我不想混到自然死吗？可是韩信先贬后杀，彭越未反亦杀，而且死得一个不如一个，我他娘的再不造反的话，谁能保证我还能活到明天？
旧恨新仇一齐涌上心头。英布沉了一下，好像想到了什么，只见他故意抬高嗓门，对刘邦喊道：“淮南王我都当腻了，现在造反就是想尝试一下当皇帝的滋味！”
什么玩艺，一个被扔到骊山脚下劳改，脸上刻字，连自己的女人都招呼不好的女人，还想抢我饭碗当皇帝？老子不打你，你还真把自己当项羽了。
实在受不了啦！
刘邦立即下达命令：所有将士听好了，给我狠狠地打，务必将英布军全部歼灭！
造反之前，英布曾这样煽动属将：“刘邦那厮年老多病，肯定不愿率兵出征，只会派将领前来交战。而在刘邦的诸将中，只有韩信和彭越可怕，如今俩人都被杀了，没什么可畏惧的。”
刘邦问英布为什么要造反，英布说他也想当皇帝，气得刘邦当即喊打
如今，刘邦不辞年迈辛苦，率兵前来讨伐他，的确出乎意料。可这仍然不防碍他萌发称帝的冲动和欲望。因为此时跟随刘邦出征的将领有丽食其弟弟郦商、还有老好人夏侯婴、骑兵将领灌婴等人。除此之外，齐王刘肥及国相曹参，正发兵南下，率领十二万车骑部队前来会战。在他看来，这些人根本就不是他的对手。
可事实证明，英布是个吹牛不上税的大王。
愤怒的汉军首先对英布发起了猛烈攻击，英布不能支持，只得撤退到淮水对岸，再次布阵，准备反扑。这时，汉军乘胜突进，势不可挡，他不得不再次撤退。就这样，汉军犹如猛虎驱狼，将英布陷入绝境，最后被打得只剩下一百余人，他只得灰溜溜地逃奔亲家长沙王去了。
吹牛的时候，牛气哄哄，逃命的时候，无影无踪。看着英布落荒逃去的背影，刘邦心里不禁一阵长笑，长长地吁了一口气。
这下子，你终于明白皇帝是不容易当上的吧。老子为了这一天，不知道趟过多少条河，翻过多少座山，死过多少将士，拉拢讨好过多少诸侯。你一个囚徒出身的劳改犯，无德无能，眼光短浅，师出无名，孤军奋战，还想与我试比高？还是滚你的蛋吧！
刘邦胸口恶气是出了，却为亲征付出了惨痛代价——被流箭射中，伤情极为严重。
刘邦不得不命令属将继续追杀英布，自己先走一步，班师还朝。
我们知道，英布早年参加抗秦起义时，第一个投奔的人就是吴芮，并做了吴芮的女婿。吴芮早在公元前202年和张耳结伴上登天而去，现在的长沙王接班人是吴芮的儿子吴臣。
英布怎么也没想到，他投奔吴臣后，马上就被算计了。
英布狼狈地前来逃奔时，长沙王吴臣是这样想的：亲家淮南王大势已去，现在是孤家寡人一个，无地容身，救他等于害自己，被一个无耻之徒活活拉下水沉底，值得吗？如果将他除掉，刘邦欢乐，他也安心，保王加爵两不误，一举两得。这，不是挺好的买卖吗？
想至此，他杀意顿起，马上制订暗杀计划。
接着，只见吴臣派人向英布传话，说愿意背叛汉朝，一起逃亡南越，共谋大计。英布果然上当，跟随而去。事实上，吴臣早于半道埋伏杀手。一天夜里，英布借宿某处农家时，就被尾随前来的杀手袭杀身亡。
英布此中宿命，这正应了电影《无间道》里的一句话：出来混，迟早是要还的！
英布
