作为明初四大奇案之一，关于空印案的争论一直没有停止。郭桓案的罪名是郭桓贪污，胡惟庸案和蓝玉案则是说胡惟庸和蓝玉意图谋反。与这三个案子相比，空印案则更像是无妄之灾。历史上的空印案真的是冤案吗？
顾名思义，空印案的起因在于印章。明朝的首都在南京，当时明朝的规定是账目税款即钱和粮必须分毫不差才能入账，一旦有错误就必须返回重新审核。可是由于路程遥远，粮食中途的霉变和装卸，有所损耗是正常情况。出现错误就得重报，会导致税款的报备浪费相当长的时间，也是对人力物力的损耗，所以前去户部审核的官员就会带事先盖有印信的空白文书来备用。这一惯例从元朝就有，已经延续上百年。朱元璋在得知此事之后，十分震怒，认为这种做法会导致贪污严重，于是将主印官员处死，副手则仗刑并充军。这就是空印案的事情经过。
至于为什么人们说这是冤案，也有几方面的原因
第一：官员依惯例行事，并无他意。钱粮的核对是需要层层进行的，如果稍有差错就得重新核对，是极为不方便的。而且当时交通不便，有的省、府和户部相距甚远，距离户部近重新核对可能还较为方便，但如西南等地本就地形险要，往来不便，因为钱粮数目核对不准就得重新返回，十分不方便。而且，带有空白文书的印信这一惯例从元朝开始，已经延续了上百年，朱元璋突然说这保持百年的习惯是错的，无疑会引起纷争。
官场惯例却引来祸患，空印案是冤案吗？
第二：罪不至此，处罚过重。如果只是发现问题，认为这会导致贪污，责令官员整改无可厚非，可是就因为这一件事，将全部主管印信的官员处死，未免过于小题大做。此外，主管印信人员的副手也被杖责一百并发配从军，真的是牵连甚广，当时的官员郑士利上书为空印案设计官员辩驳，还遇到了皇帝大怒，不仅没把涉案官员释放，还流放郑士利。
第三：滥杀人才，不得民心。明朝1368年成立，空印案则发生在1376年（也有称是1382年），此时距离明朝成立才10年左右，朝中能够执掌印信的官员很多都是从底层经过多年磨练成长起来的，此时因为这件事情而将所有执掌印信人员处死，正是对人才的一种毁灭式打击。对于几年前，刚经历过胡惟庸案，丞相被取消情况的臣子而言，无疑会人心惶惶。难免让人觉得，皇帝只是想要将权力全部掌握在自己手中。
当然，也有对朱元璋的做法持肯定态度的人们。国无允许即禁止，明朝的法律并没有允许这一惯例的存在，而官员未经律法许可而盖空白印信的行为本身就是不合法的，不能因为存在多年就说明惯例合理。而且，这一惯例也确实会为贪污腐败留下很大的可能性，此时明朝成立尚且不久，朱元璋采取严厉措施也是为了杀鸡儆猴，真正的杜绝制止贪污，使朝中官员无人敢再犯。
关于空印案的说法大致就是这些，笔者个人认为这些因素其实都有。朱元璋在明朝成立之前对元朝的一些做法就很不满，而且他是从农民起身，从小生活困苦。对于贪污深恶痛绝，所以才会对所有可能导致贪污的行为零容忍。再加上明朝建立初期，政权尚不稳定。综合这些因素才造成了空印案。与其说是冤案，倒不如说是必然会发生的案子。
空印案
