关于耶律楚材的人设，武侠小说可以说起了很不好的作用，在武侠小说中耶律楚材成了复仇的辽国王族后人，家族的后人还和金国亡国女眷很暧昧。在金元之际确实有不少耶律皇族的后人重出江湖反抗金国，比如耶律楚材的远亲耶律留哥（这个也是耶律阿保机的后人，算是耶律楚材出了五服的远亲）就在辽东建立了东辽，一口气拿下了金国的龙兴之地。但耶律楚材家族和亲戚们不同，他的家族算是金国皇室的忠臣，他也是经过了成吉思汗的送命题考验，才得到了重用。
耶律楚材为何会受到成吉思汗重用？
耶律楚材的远祖是耶律阿保机的长子耶律倍（此人也是著名画家），耶律倍的大部分后人都继承了先祖的文化功底和作风，是辽金两朝都是地道的儒臣世家。辽国灭亡时，耶律楚材的先人也没有反抗，而是凭借文化功底顺利进入了金国高层。耶律楚材的祖父耶律德元就已经当上了金国的荣禄大夫、兴平军节度使，其他的耶律皇族要么改姓，要么像耶律留哥一样被金国限制使用，他们算是耶律皇族后人中的“人生赢家”。耶律楚材的父亲耶律履更是被金世宗重用，历任翰林待制、礼部侍郎、礼部尚书、参知政事，最终官至尚书右丞，已经走到了文官的顶点（这在金国朝廷中已经算是最顶级了，因为金国的丞相职位半数都是女真人垄断，剩下的主要给渤海人和文化程度最高的汉人）。
耶律楚材为何会受到成吉思汗重用？
耶律楚才的大哥耶律辨才历任金国的顺天军节度副使、京兆府兵马使、静难军节度副使、中京兵马副指挥使等要职，是金国末年最有实权的人物之一。耶律楚材的二哥耶律善才也是金国省部级的高官（当过不止一个节度使），最后还给金哀宗陪葬。这些事情都不是机密，金国人知道，成吉思汗更是知道。
耶律楚材为何会受到成吉思汗重用？
耶律楚材当过金国的同知开州事、左右司员外郎，在中都城被攻破后，他才被带到成吉思汗面前。因此诞生了耶律楚材传上的著名对话，成吉思汗对着耶律楚材感叹“辽金世仇，朕为汝雪之。”耶律楚材回答：“臣父祖当委质事之，既为之臣，敢仇君耶？”（另一个版本是成吉思汗：“辽室和金室乃是世仇，现在朕已经替你复了仇。”耶律楚材答说：“臣的祖父，臣的父亲，和臣自己都做过金朝的臣仆，假使臣告诉陛下‘臣对于臣的君父抱着敌对的感情’，那么臣就是一个可卑的说谎者了。”）总之耶律楚材并不认为自己家族和金朝皇室是不共戴天的仇人，因为祖上受过金国皇师的忠用，他反而自认为应该对金国保持一定的忠诚。而这恰恰是成吉思汗最看重的，成吉思汗从小就生活在背叛中，特别讨厌叛徒，哪怕这个叛徒能给他带来敌人的人头也一样。
成吉思汗当年的兄弟“札木合”手下人打包上缴后，成吉思汗的反应是破口大骂称：“自己的正主，敢拿的人，如何留得。将这等人，并他的子孙们尽付典刑了。”桑昆和成吉思汗的关系远没有札木合那么铁,桑昆被自己的牵马人出卖送给成吉思汗后,成吉思汗照样砍了这个“识时务”的牵马人。所以如果耶律楚材有任何幸灾乐祸的话语，那么他在成吉思汗眼中就是不值得重用的小人。
耶律楚材是在1215年以后投靠的成吉思汗，不久就参加了西征战役，是成吉思汗麾下众多占卜者中的一员。成吉思汗死后，他还和窝阔台手下的御医高善长和郑景贤交好，因为他们的推荐执掌权力。耶律楚材在帮助蒙古建立稳定税收上有贡献，但对蒙古灭亡金国的军事部署并没有什么发言权，算不上金国的仇人。
耶律楚材
