公元1190年,耶律楚材生于辽东契丹贵族之家,但此时契丹人建立的辽国已经被金国灭了65年之久。即便如此,瘦死的骆驼也比马大,耶律楚材小时侯的生活条件也不差。因为有了学习条件,耶律楚材自幼博览群书,通极天文、地理;知晓律历、术数;精于老、庄之学;身怀医、卜之术。到金章宗时,耶律楚材入金廷为官。但好景不长,公元1209年,蒙古在铁木真的领导下数次进攻金国都城燕京。不堪其扰之下,公元1213年8月,金宣宗迁都汴京,而耶律楚材却作为留守人员留下来保卫燕京。公元1215年,在坚守了两年之后,燕京最终被蒙古大将木华黎攻克。这时的铁木真闻耶律楚材之才,便将耶律楚材招致麾下。从此以后,耶律楚材开始效命于铁木真。
公元1219年夏,铁木真西征回回,出征之日,天降大雪,积雪达到三尺之厚。铁木真害怕出兵不详,便召来耶律楚材询问。耶律楚材对铁木真言道:“玄冥之气,见于盛夏,克敌之吉兆。”
铁木真听耶律楚材说完吉兆二字,立即出兵回回。果不其然,不到三个月,铁木真凯旋而归。
公元1220年冬,铁木真西征花刺子模国,追击花刺子模残部于里海之滨。时逢冬日、雷声大作,耶律楚材预言花刺子模国王沙摩柯末将死于荒野。等到第二年开春,铁木真果然闻报,沙摩柯末死于里海的小岛之上;
耶律楚材:铁木真唯一佩服的人,他究竟有何过人之处?
公元1223年八月,蒙军与沙摩柯末之子札兰丁战于印度河流域,见彗星出西方,高悬天际,终夜不熄。耶律楚材又对铁木真预言道:“女真将易主矣。”果不其然,公元1224年,金宣宗病死。
从此之后,铁木真每次征讨,必让耶律楚材占卜。
公元1226年冬,铁木真征西夏,克灵武,蒙古诸军大掠金银细软。耶律楚材夜观天象,感大疫将至,遂屯大黄于军中。及至次年初春,军中大疫,耶律楚材以大黄救之。月余,疫尽去。
如此一个神人,不仅仅是铁木真生前的心腹重臣,更是蒙古帝国占卜界的权威存在。在铁木真去世之后,耶律楚材又凭借着自己出色的政治才能,成功的说服了拖雷,将窝阔台推上了蒙古大汗的宝座。窝阔台在位期间,耶律楚材为其制定各种国策以及政治制度,以保证蒙古帝国的正常运行。在窝阔台去世之后,耶律楚材继续辅佐蒙古第三代大汗贵由。贵由去世之后,其母乃马真摄政,耶律楚材因与其政见不和,以至于屡屡遭受打压。公元1244年,这位辅佐过蒙古三代大汗30多年的蒙古第一丞相郁郁而终。
终年54岁。