中国历史上改朝换代之际往往也是名将辈出之时，两汉是这样，隋唐也是如此：初唐可谓是历史上名将最多的一个时期，其中的佼佼者当属入选唐德宗时追封的十哲和武庙六十四将之列的太宗和高宗两朝的六大名将，他们分别是十哲之一的李靖和李勣，以及李孝恭、尉迟敬德、苏定方和裴行俭（至于张仁亶、郭元振、王晙、王孝杰等名将主要事迹在高宗之后就不算在内了）。
这六大名将中，战功之最当属李靖和李勣，但是接下来却非李孝恭更非尉迟敬德，而是当属苏定方无疑：苏定方“前后灭三国，皆生擒其主”，三次献俘，一生征战万里可以说是战功极为显赫；可是奇怪的是苏定方早在隋末群雄逐鹿中原之时就已经崭露头角了，在贞观初年大破东突厥的作战中他更是以两百骑兵攻破颉利可汗牙帐立下大功。
苏定方战功赫赫，为何却不受李世民的信任和重用？
按说这样一员骁将不说凌烟阁二十四功臣榜榜上有名，至少也应该是贞观年间数得上的名将才是，可是终唐太宗李世民在世期间的贞观一朝，苏定方只是个小小的左卫中郎将而已，很明显是被埋没了没有入李世民之法眼，苏定方的大放异彩那是在唐高宗李治登基之后的事，那么苏定方战功赫赫，为何却不受李世民的信任和重用？原因有三，我们来分析一下。
第一，隋末天下大乱，苏定方早年随父征战大破张金称、杨公卿等人，先后效力于窦建德和刘黑闼等割据势力，并被窦建德大将高雅贤收为养子；窦建德和刘黑闼失败后，苏定方投降了李唐太子李建成。
苏定方战功赫赫，为何却不受李世民的信任和重用？
李世民发动玄武门之变，苏定方一则不是自己的嫡系和天策府旧部，二则当初苏定方投降的是李建成，三则虎牢关之战窦建德战败被杀，洺水之战赏识苏定方的义父高雅贤战死，两人都相当于是死于李世民之手，这样的苏定方怎么可能会得到李世民的信任和重用？
第二，卫国公李靖慧眼识珠在平定东突厥的作战中重用了苏定方，苏定方一战成名以两百骑兵攻破颉利可汗牙帐可以说功劳不小，不过苏定方也自此打上了李靖的烙印；后世大都认为苏定方是李靖的学生，认为李靖把兵法传授给了苏定方，这种说法虽然在正史中并无明确记载，但是却并非空穴来风，从日后苏定方的作战风格来看说苏定方师从李靖有相当大的可能性，至少可以说两人关系非同一般。
苏定方战功赫赫，为何却不受李世民的信任和重用？
李靖军功盖世，李世民一代明君却也逃脱不了对李靖的猜忌，特别是在攻灭吐谷浑后李靖被唐奉义和高甑生等人诬告谋反，李靖急流勇退交出兵权闭门不出，李世民也顺水推舟；作为李靖嫡系或是弟子的苏定方受到李靖的牵连被冷藏和埋没其实也是意料之中之事。
第三，不得不说，贞观年间名将辈出，凌烟阁二十四功臣中至少有一半人都是战功赫赫的名将，比如李孝恭、李勣、尉迟敬德、秦琼、程咬金、柴绍、侯君集等人，李世民手中并不缺能征善战的名将，而这些绝大多数都是自己值得信赖的秦王府旧部，多苏定方一个不多，少苏定方一个也不少，这可能也是苏定方在贞观朝未受重用的原因之一。
不过金子总是会闪光的，唐高宗时苏定方大放异彩，成为初唐战功仅在李靖和李勣之下的绝世名将，至于他被黑数百年那是另外的事情不加讨论。
苏定方
