如今的美女在人们的心目中是娇好、美艳的象征。美女一笑可以倾人城，美女再笑能够倾人国!周幽王为搏得美女一笑，可以点起狼烟，看军士们气喘吁吁救驾的模样，以致亡国;唐玄宗为了让美女吃上惬意而鲜美的荔枝，可以让马从中国的最南方跑到西安。如此美女，在和平年代，可谓其乐也融融!但是，如果赶上国家不太平的时候，就大不一样了，竟有不少美女成了男人的美食。
这种以人肉代替军粮的行为，在某些正义之师中也不能免。如史载安史之乱时，张巡守睢阳，兵士共食3万人。当时人们相信这是事实，非常吃惊，韩愈却独持不同意见，认为那是不可能的，并写文章进行考辩。后世也曾有人重论此事，说张巡的军队所食3万不是百姓，而是阵亡的士兵的尸体;又说张巡杀死爱妾、许远烹熟书童的事也与事实不符，实际上是张巡的妾见情势危急而自杀，许远的书童是忧惧而暴亡，张许二公借机用他们的肉犒赏士兵，作坚固军心的手段。虽然史籍有所夸大，但不论黄巢还是张巡，因军中缺粮而吃人肉的事总是有的。古时战争残酷，在生死存亡的特殊时刻，环境逼使人性异化，回归到动物界同类相食的状态。
战争中被围军队因粮尽缺食而吃人肉以填肠充饥的事，在古时候常有发生，至于其具体情况怎样，则少见有详细记载。
古代战争为何会有吃美女的习俗？
明末清初在广东新会曾发生过一场战争，围城中很多平民百姓被军人杀死吃掉，其有关情况相对来说被记载得比较具体详细，现在阅读到这些记载，仍然令人感到恐怖寒心。
吃死人1654年，原是张献忠部将的李定国，率军到广东与清兵进行多次交战，屡屡取胜。春夏期间，李定国军队的势力扩展至雷州、廉州，又先后攻克罗定、新兴、电白、阳江、阳春、高州等地，并将新会包围起来，长达半年之久。
直到该年年底，由于清军不断增调援兵前往解围援救，形势对抗清部队不利，李定国才撤围离去。驻守新会的清军在此段长达半年的被围期间，坚守危城，顽强抵抗。
