万历二十年(1592年)四月，丰臣秀吉发动了侵朝战争，日本称为“文禄庆长之役”，中国称为“万历朝鲜之役”，朝鲜称为“壬辰倭乱”以及“丁酉再乱”。七年后的1598年11月，日军无心恋战，由蔚山出逃，明军分道进击日军，万历朝鲜之役中最后一场大规模海战露梁海战就此拉开序幕。日本水军在开战时，拥有1000余艘舰船，到战争末期已发展到3000艘左右，其中体型较小的关船居多，另有一部分体型较大的安宅船。数量虽然可观，但构造简单，性能较差。而明朝在朝鲜战场投入的兵力约4.5万人。其中水师1.3万人，战船500余艘。战船的种类繁多，战船的武器精良还有大量火器，如佛郎机、虎蹲炮等。朝鲜水军兵力约4.8万多人，拥有船舶488艘，其中最具特色的当属“龟船”——这是一种大型战船，上复盖板，板上有十字小槽，不是小槽的地方，遍插利刃及锥尖。前为龙头，龙口是铳穴;后为龟尾，尾下亦有铳穴。两舷各有6个铳穴，铳穴下有橹8—10支。龟船甲板坚固，机动灵活，攻击和防护能力均较好。日本水军呈秀吉之书上曾说：“朝鲜人水战大异陆战，且战船大而行速，楼牌坚厚，铳丸俱不能入。我船遇之，尽被撞破。”可见朝鲜水师在李舜臣领导下，不仅武备精良，而且训练有素，是一支累败日军的海上劲旅。
李舜臣，字汝谐，生于朝鲜首都汉城，李氏朝鲜时期名将，官至三道水军统制使、全罗道左水使。其家族德水李氏是一代的名门望族，但李舜臣出生时，家道中落，生活贫苦。少年时的李舜臣喜好舞刀弄枪，常常带着弹弓在乡里游荡、做出射击行人的恶作剧，22岁时正式开始佩剑习武。由于自小留心武艺，李舜臣各种兵器样样精通，又因为他文化功底深厚，《孙子》、《吴子》等兵家经典无不通读。1576年武科及第后，曾任全罗道井邑县监等职。万历二十年(1592年)四月，日本关白丰臣秀吉发动了侵朝战争，经宰相柳成龙举荐，47岁的李舜臣被破格擢升为全罗左道水师节度使。到任后，李舜臣为抵御外侮，日夜操练水军，竭尽全力加强海军建设，做好反侵略战争的准备。他着重抓了整顿军队和改制武器两件事。在整顿军队方面，他吸收了朝鲜海军的优良传统及外国的先进经验，对所属海军的战斗编队、战略战术、进行了改革;并加强了军队保家卫国的理念，使全军都成为敢于奋力作战的勇士。
朝鲜第一名将李舜臣的生平简介
为了提高朝鲜海军的战斗力，李舜臣建造铁甲“龟船”。龟船长35米，宽为11.8米，高为5.2米。船左右各有10个橹，桅杆可以竖起或倒下。龟船上有70多个空洞，可以放枪、炮或射箭，船舱有房舱、仓库等26个船舱，铁甲上装有密集的刀子和铁钉，使敌人在接舷战时无法攀登。船头有一个大龙头，上设两个炮眼，在行进中船内可焚烧硫磺等物，烟从龙口喷出，可以起到隐蔽自己，迷惑敌人的作用。船身四周凿有很多炮眼枪眼，便于士兵在船内向敌人发射火力。火炮是龟船胜过日军舰艇的主要优点，有了火炮龟船能在一定距离击毁日军船只。龟船与标准的板屋船一样，能够搭载大约30门火炮。通常龟船的两边各有11座炮门，前后各有2座。各种不同型号的龟船搭载了24至36门火炮。龟船的龙口中也能装设一门火炮。由于龟船的四面八方都有炮口，它可以向任何方位射击。龟船搭载了天、地、玄、黄以及胜字铳筒。胜字铳筒是最轻型的火炮，射程约200米，而最重的天字铳筒射程为600米。玄字与黄字铳筒是中型的火炮，通常发射火矢而非炮弹。同时，船的两侧各有10面船桨，战斗时一齐划动，航行飞快，进退自如。加大后的船体可多存淡水、粮食，适合长时间、远距离航行。龟船结构轻巧、简易而坚固，船速快，火力大，是当时亚洲较为先进的军舰。
因此在朝鲜陆路连战皆败之时，李舜臣部却于6～8月率部在玉浦、泗川和闲山岛等海战中，以“龟船”充当先锋，冲入敌阵，左冲右撞，往来穿梭，同时发射各种火炮，将敌舰撞破或击沉。连战皆捷，夺取制海权，粉碎日军水陆并进计划。这其中有李舜臣善于指挥作战之功，龟船也发挥了重要作用。1597年，日本施反间计使其受诬告而被革职下狱后，调集重兵再犯朝鲜。朝鲜水军在庸将元钧指挥下几遭全灭。9月，他重被起用后，重整舰队，10月鏖战于鸣梁海峡，以12艘舰船击退330余艘敌舰，粉碎日军西进企图。万历二十六年(1598年)十一月，侵朝日军被压缩到朝鲜东南沿海一带,遭到中朝联军围歼痛击，于是爆发露梁海战。战前，年逾70岁的大明老将邓子龙督兵千人，驾驭巨舰为前锋，埋伏于露梁海北侧;朝将李舜臣督朝鲜水师，乘龟船埋伏于露梁海南侧;明水师提督陈璘率主力舰队在正面阻击。十九日拂晓，中朝联军三面合围，在露梁海与日军展开激战。联军驾龟船逼近日舰，跃上敌船，奋勇冲杀，老将邓子龙不幸身亡。战至中午，陈璘、李舜臣驱龟船夹击日舰，施放喷火筒，焚毁日军大部战船，剩余日军狼狈逃窜。李舜臣驾龟船全速追击，中途不幸身亡。此战中朝两颗将星陨落。
两年后，朝鲜朝廷为表彰他的功绩，封他为一等宣力功臣。1643年，即他死后的45年，赠谥“忠武”，从此，人们称他为“忠武公”。遗著辑成《李忠武公全书》。随着李舜臣的离世，龟船也因身低不适合远海航行，成本高等原因，在战后被裁汰，最终销声匿迹。
李舜臣
