历史上，山阴公主确有其人。她是刘宋朝第5任皇帝刘骏和皇后王宪嫄的女儿，人生的十分漂亮，有“皇族第一美人”之称。刘骏对这个女儿也十分疼爱，将她许配给了名门后代何戢，何戢长相俊俏、根正苗红。
按理说，刘楚玉有颜、有钱、有权，有皇帝老爸，还有帅老公，算得上是标准的玛丽苏女主人设了，可她却没有因此满足，而是和弟弟刘子业乱伦，甚至同吃同住。
在古代，皇帝有后宫佳丽三千，普通男子也可以有三妻四妾，可对女子来说便不一样了，古代要求女子从一而终，甚至专门设立了对偷情女子的种种残酷刑罚。
山阴公主就针对男女在性权利上的不平等提出了抗议，她曾亲口质问刘子业：“妾与陛下，虽男女有殊，俱托体先帝。陛下六宫万数，而妾唯驸马一人，事不均平，一何至此！”大意是说为何你能有无数嫔妃，而我只能有驸马一个人，天下竟有如此不公平的事情！
山阴公主刘楚玉竟是第一个维护女权的人？
刘子业听后，竟对山阴公主的言论十分认同，立刻下令为山阴公主“面首”。首，指头脸英俊；面，指五官周正。面首，则是从人群中选出样貌最优秀的男子。后来这个词也多被用来形容男宠、男妓等人。
传说刘子业常借口“商议事宜”深夜召见山阴公主，公主也常常夜不归宿，这让驸马何戢十分愤怒。公主回家后，解释说是被弟弟“挟持”在宫中才无法脱身的，不久后，何戢竟离奇死亡了，人们都认为他是被公主毒死的。不过从公主正大光明找面首这件事来看，她为人正直，下毒这件事的真实性还是有待考证的。
而刘楚玉还有一个非常超前的观念，她将性欲望与个人感情分得很清。即使同三十个面首整日玩乐，可面对褚渊时，她仿佛又回到了情窦初开的少女时代。褚渊是刘宋朝第一美男子，刘楚玉对他十分倾心，便想尽办法想要得到他。当时褚渊是吏部侍郎，也是南郡献公主的驸马，也就是刘楚玉的姑父。
不同于对待其他男宠，刘楚玉这次采用了“感情”手段，她让刘子业做中间人，邀请褚渊来府上“自侍十日”。可这个让山阴公主放下身段亲自讨好的男人，却没有因此臣服于公主，反而以死相逼，让山阴公主不得不放他出府。
皇帝公主行事残暴，终于引起人们的反抗。一个冬天的晚上，刘子业在竹堂“射鬼”（巫师告诉他皇宫杀伐太重，需要射鬼保平安）。这是突然一群人冲进竹堂，将刘子业砍死，刘楚玉也在那次“射鬼”行列中被乱刀毙命，死的那年她仅有22岁。
山阴公主刘楚玉
