「五胡乱华时代，有武悼天王冉闵，屠杀几百万胡人，拯救了濒临灭绝的汉民族」，确实是足以振奋人心的一段英雄神话，却也因此让冉闵这个历史人物，在另一个“普世价值”的立场角度，背上了「一声屠胡令下，导致数百万无辜民众死亡」的“罪责”，因此被许多别有用心之人去长篇累牍的批判。
更有甚者，便深入《十六国春秋》（北魏崔鸿著）《晋书》（唐代房玄龄著）《资治通鉴·晋纪》（司马光著）等十六国时期的史料，通过寻章摘句、扭曲夸大，挖掘冉闵各种所谓的“黑历史”，包括冉闵本是胡人暴君石虎的养孙，率军进攻东晋，杀害晋朝兵将，立国称帝后又杀老战友李农，给儿子封“大单于”等等，因此宣布冉闵「是个唯利是图的野心家和军阀，早年投靠鞑虏，之后起兵造反，实为吴三桂式人物之先驱」。
事实上，冉闵确实被一些出于朴素民族情绪的人去夸大事迹、编造史料，作为一个“拯救汉民族的伟大复仇英雄”形象而神格化了。
冉魏政权从兴起到灭亡，只有短短数年，大约消灭了三十多万的羯人，即使再加上和匈奴、羌、氐、鲜卑等胡族军队的数年攻战，总计斩虏也不大可能超过五十万人。至于“屠胡数百万”的说法，实为夸大其辞。
冉闵的“屠胡令”具体有两条，一是下令禁止胡人持有武器，违者斩（「内外六夷敢称兵杖者斩之。」），二是下令汉人斩胡人一首级，文官可进位三等，武职皆拜牙门将军。（「内外赵人，斩一胡首送凤阳门者，文官进位三等，武职悉拜牙门。」）他更亲自操刀带队，一日之间，便斩首羯人数万，统共在邺城杀掉羯人二十余万，尸骨堆积城外，为野狗豺狼所吃。在冉闵控制区域内的各地，汉人兵将也一齐动手，将辖区内的羯人尽数斩杀。（「屯据四方者，所在承闵书诛之」）
羯人本身就是出身小族酋帅的石勒，为加强其统治基础，裹挟了非匈奴、非羌、非氐、非鲜卑的许多小部族生造出来的民族，再通过对为数众多的汉族民众的制度化压迫和掠夺，让他们以“赵国国人”为名，凝聚成一个以石氏皇族为核心的利益共同体，很类似于后世的满清八旗，同样是建州女真部为核心，裹挟了女真其他部族、以及大量蒙古人、辽东汉人的产物
当冉闵一声令下，将石虎子孙尽数斩杀，摧毁了石氏皇族这个核心，更直接杀了三十多万羯人部众，加上此后和后赵残余势力的攻战，每战亦斩首数万，最终便能一举消灭这个“民族”，正因其本身就是人为捏合产物，经历后赵短短几十年时间的统治，尚未有真正成型的民族意识。如后世的北魏枭雄尔朱荣，因出身契胡秀容部，也被史书上称为“羯人”。而他这支所谓的“羯人余孽”，和石勒那支羯人的差别，未必比和匈奴人和羌人、氐人的差别小了。
高压统治北方数十年的羯赵政权崩溃后，各地胡人和汉人的枭雄野心家纷纷起兵，战火连绵不绝，造成了农业生产的大破坏，导致的大量人员损失原是历史必然。
当时司州和冀州大饥荒，青州、雍州、幽州、荆州的数百万此前被强迫的“徙户”，在迁回家乡过程中互相攻杀，或因饥饿疫病死亡，人口损失十之七八，确实造成了数以百万计的生灵失去性命。
历史上真实的冉闵，是拯救汉人的英雄，还是滥杀无辜的屠夫？
但这是各方势力和军阀，包括汉、鲜卑、羯赵、氐人、羌人的部族首领共同要承担的责任，并非冉闵一人、冉魏一国所能造成。即使世上本无冉闵其人，也绝不会改变这一历史进程。之后氐人苻坚的前秦政权一度统一北方，却在淝水之战后一败而崩溃，国家四分五裂，土崩瓦解，也同样如此重复了这一历史过程。
《晋书》等历史记述的相关行文，以所谓“史家春秋笔法”，实为玩弄文字游戏，将冉闵起兵前后，后赵各地动乱，各方野心家造成的高达几百万汉胡各族人口损失，有意无意误导下，全算在冉闵头上，这对冉闵极不公道，有识者亦是不必当真。
当然，确有很多反对冉闵的人，反对的并非历史上真实的冉闵，而正是一些极端分子吹嘘的那个「屠胡几百万」的网络形象，对其负面作用想象得过于严重。同时亦是对明显出自今人手笔的半文不白的《冉天王杀胡令》、《五胡食人考》、「1万步兵迎战14万铁骑，甚至20万铁骑，十战十胜」等发明历史、伪造史料行为的抵制。
而冉闵作为一个历史人物，本就无需承担少数极端分子将过激情怀寄托于他身上的虚假光环，与之带来的相关责任。青史何辜？冉闵何罪！
当然，还有一些人，借反对夸张的“冉天王屠胡数百万神话”，来洗白历史上羯人的罪恶，全盘否定历史上的冉闵，这更尤其值得警惕。
时至今日，仍常有人称颂石勒是如何“勤政爱民”，如何“宽容汉人”，是怎样“从奴隶到皇帝”的一段传奇。
这些人对历史上华夏文明先民的悲惨遭遇，毫无悲悯之心，对石虎这样的胡族统治者。在证据确凿的累累恶行，或不愿细看，或曲意粉饰，
或许他们的本心，便是自以为如张宾、王猛一般有无双才智，却不幸身为“寒士”，才会对将晋朝王公贵族的大杀一通的石勒们满是赞许，对身为汉人却积极辅佐胡族君主的张宾之流心神往之。
至于在天下大乱，生灵涂炭，造成的无数黎民百姓死伤，在这些后世张宾眼中，只是成就个人功名的不值一提数字罢了。
对此类道貌岸然之徒，明末大思想家，船山先生王夫之，对他们下的“败类之儒”之考语，实在是入木三分，同胞们，要万分警惕啊。
武悼天王冉闵
