如今，伴随着相关影视剧、小说的塑造，鳌拜成为一个知名度非常高的人物。比如在周星驰的电影《鹿鼎记》中，鳌拜这一角色就非常出彩。对于历史上的鳌拜来说，出身瓜尔佳氏，满洲镶黄旗人，清朝三代元勋，号称“满洲第一勇士”。不过，在康熙皇帝十五岁的时候，鳌拜被前者派人生擒，最终老死于囚牢中。那么，问题来了，康熙擒住鳌拜后，为何没杀他，而是选择了终身监禁呢？
具体来说，在笔者看来，康熙之所以没有直接杀了鳌拜这位大臣，主要原因分为两方面。一方面，康熙念及鳌拜资深年久，屡立战功，所以没有选择直接杀了鳌拜。在明末清初这一历史阶段，鳌拜战功卓著，为清朝的建立做出了重要贡献。比如在松锦会战中，鳌拜大败明军。此战关系到双方的生死存亡。对于明朝和崇祯来说，此战失败后，可以说是败局已定了。而鳌拜因此晋升为护军统领，成为满洲八旗将领中具有较高地位的人物。
康熙擒住了鳌拜，为什么没有直接杀了他呢？
在清朝定都北京后，鳌拜随肃亲王率军进攻张献忠。在这一场战役中，鳌拜再次当先锋，身先士卒，勇往直前。大败大西军。张献忠也于此战中被杀。值得注意的是，公元1643年9月，皇太极死后，年幼的福临之所以能够登上皇位，鳌拜发挥了重要的作用。鳌拜为了自身利益完全可以依附多尔衮，但鳌拜并没有那么做，始终对旧主皇太极与后来的顺治皇帝忠心耿耿，不去迎合多尔衮，这是非常难能可贵的。
另一方面，康熙皇帝诛鳌拜诏：“妄称顾命大臣，窃弄威权。”对于鳌拜来说，其可以保住性命的关键是其无篡弑之迹。换而言之，虽然鳌拜为清朝的建立立下了赫赫战功，但是，如果鳌拜后来有谋反的行动的话，那么康熙皇帝一定会直接处死他的。对此，余沐在《正说清朝十二臣》中表示：“鳌拜作为‘天子自将之师’镶黄旗的重要将领，忠心事主，始终不渝，在皇太极去世后坚决拥立其子为皇位继承人，甚至不惜兵戎相见，最终争得福临（顺治皇帝）继位。
最后，进一步来说，对于不少历史人物来说，其影视剧形象和其本来的面目存在较大的差别。就鳌拜来说，其在历史上对满清皇太极以及顺治皇帝都始终坚守臣节，称得上是一个难得的忠义之臣。而影视剧中，鳌拜形象给人们留下的都是骄横跋扈、贪婪不法的奸恶形象，他的忠贞梗直这一面恐怕还是鲜为人知的。只不过在中国古代历史上，功高震主之人大多没有好的结局。
鳌拜
