道光帝是清朝入关以后第六位皇帝,名爱新觉罗·旻宁,在位期间十分节俭,勤政爱民,奈何才略有限加上清朝的颓势已无法阻挡,一生都比较碌碌无为,鸦片战争也是在道光帝当政时发生的。签订了中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》以后,道光帝都得过且过、拒绝变革,致使清朝内忧外患日益严重,清朝已经陷入危机之中。但就是这样一位平庸的皇帝,却被乾隆帝隔代指认为皇位继承人,其父亲嘉庆帝也遵循了乾隆帝的意愿,将皇位传给了道光帝,这是为何呢?
第一点,道光帝出身十分尊贵。自古以来,嫡长子继承制都是封建王朝的皇位继承制度,但是清朝却没有遵循这一制度,雍正帝创立秘密立储制度后更是诸位皇子都有机会当皇帝,杜绝了康熙末年九子夺嫡的情况。而道光帝就是清朝唯一一位以嫡长子身份入继大统的皇帝。他本是嘉庆帝的次子,但是嘉庆帝的长子早夭,所以道光帝就成了嘉庆帝诸多皇子中实际上的长子,加上其母是孝淑睿皇后,既是嫡子又是长子,即使清朝不遵循嫡长子继承制,在嘉庆帝眼中旻宁还是比其他皇子更有资格继承皇位。
乾隆帝和嘉庆帝为什么会觉得皇位非道光继承不可?
其次,道光帝文采斐然、才思泉涌。人们都知道清朝的皇子十分辛苦,六岁起就要读书,每天早上五点之前,就要到上书房温习功课、等候师傅,寒暑无间。师傅到来之后,皇子们习诗书、作诗文,下午一点多才结束。此后,“又有满洲师傅教国书、习国语及制骑射等事,薄暮始休”。正是对皇子进行如此严格的教育,才使得清朝的皇帝无昏君(庸君居多),而道光帝更是嘉庆帝几个儿子中最显眼的那个,据记载道光帝“六龄就傅,聪明天亶,目下十行”,可见其天资聪慧,加上嘉庆帝的只有五个儿子,还早夭了一个,矮子里拔将军,道光帝确实是那个最适合继承皇位的人。
最后,与乾隆帝小时候颇为相似,勾起乾隆帝的回忆,隔代钦点继位。乾隆五十六年(1791年),年仅10岁的道光帝追随乾隆帝去木兰围场参加木兰秋狝,并且一箭射中了飞奔的野鹿,此景让乾隆帝想起了自己小时候跟随爷爷康熙帝去打猎的事。当时年仅12岁的乾隆帝面对突然出现的熊也可以从容不迫,跟康熙帝合力杀死了熊。一晃七十多年过去了,已经83岁的乾隆帝在孙子身上似乎又看到了自己当年的影子,十分高兴,立刻交代嘉庆帝将来要传位给这个孙子。嘉庆帝也是遵从了父亲的意愿,在乾隆帝驾崩后就秘密立储,《清史稿》中记载“(嘉庆)四年四月戊戌,仁宗(嘉庆)遵建储家法,亲书上(道光)名,缄藏鐍匣。”
虽然最后道光帝的继位还是依靠的嘉庆帝的遗诏,不过皇位传给旻宁实际上已经是当时诸多皇子心中心照不宣的事了。