自从周公“制礼作乐”以来，“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”的皇位继承规则深入人心，成为铁一般的规律。不过，清朝的皇位继承制度比较特殊，不按“嫡长子继承制”这一套出牌。入关前，新皇帝由“议政王大臣”会议选举，带有些许原始民主色彩;入关后，曾试图搞“嫡长子继承制”，但无疾而终，还酿成“九子夺嫡”之祸;雍正之后，则搞“秘密立储”，不宣布继承人，而是将理想人选“藏起来”，立储诏书一份放在正大光明匾后，一份则在皇帝手中。可以说，雍正之后，皇子中谁能当皇帝是个未知数，就看平时表现如何了。文武兼备者，优势明显;碌碌无为或者品行较差的，则几乎没有继承机会。不过，咸丰继承大统靠的不是能力，而是“哭”，实在是有意思。
由于满清特殊的婚姻制度，皇帝择偶对象几乎都是来自富察氏、钮钴禄氏、瓜尔佳氏、博尔济吉特氏、乌拉那拉氏等几大家族，“近亲结婚”现象严重。如此一来，随着时间推移，满清皇帝的生育能力直线下滑，皇子经常夭折，能过到成年就是莫大的幸运。道光晚年时，年纪较大的皇子只有两位，即是四子奕詝(后来的咸丰帝)和六子奕䜣，皇位只能从他两中选择。奕詝，母亲是钮钴禄氏，孝全成皇后，算是道光的嫡子;奕䜣，母亲静贵妃，算是道光庶子。从出身来说，奕詝要强于奕䜣，但这并不代表他就有优势，毕竟大清不搞“嫡长子继承制”，况且自己的母亲还死得早，典型的缺乏保护者。此外，奕詝还跛脚，能力平平，没有特别之处。相反，奕䜣则文武兼备，才华过人，思想开明，还深得道光喜爱。
从两者各项指标对比来看，若是不出意外，道光必定会把奕䜣作为下一任皇帝的候选人，也就是皇储;奕詝则毫无优势可言，只能当亲王。但是，结果却大出人们意料，道光帝临终前最终决定由奕詝继承大统，奕䜣为恭亲王。那么，才能平庸的奕詝凭什么继承大位呢?一个字“哭”，且不说是决定因素，但在关键时刻就是一把杀手锏。道光病重时，召集诸皇子入寝宫觐见，询问治国方略。先是六皇子奕䜣入见，他口才很好，讲得滔滔不绝，道光万分高兴。下一位入见则是四皇子奕詝，这家伙口才不好，若是谈论治国方略，必定比不过奕䜣。为此，他的老师杜受田给他支招，即是“哭”：入寝宫时，无论道光如何问，你只管下跪并痛哭流涕，说父皇身体不好，儿臣哪有心思想治国之事，只想父皇身体快点好起来，搞“藏拙示孝”。
咸丰皇帝在位时有什么成就？
奕詝全部按照老师杜受田说的去做，道光很高兴，说他孝顺，是继承大清帝位的最佳人选。要知道，道光自己就标榜以孝治天下，奕詝和自己是一条线的。1850年，奕詝继承大统，改元咸丰。此时，大清王朝并非“康乾盛世”，而是典型的烂摊子，破房屋。咸丰继位没多久，洪秀全、杨秀清、冯云山等利用拜上帝教搞金田起义，太平军如秋风扫落叶般吊打清军八旗、绿营，东南半壁江山不到两年时间就沦落太平天国之手。1856年10月，英法两国因“修约”遭拒为由，悍然炮击广州城，活捉总督叶名琛并将其送往印度加尔各答囚禁，挑起第二次鸦片战争。1860年10月，英法联军在八里桥击败蒙古马队，而后直捣北京，咸丰被迫携带百官逃往承德避暑山庄，还美其名曰“狩猎”，实在搞笑。
咸丰跑到承德之后，并没想着要如何去“匡扶清室”，如何去挽救这危机重重之困局，而是整天吃喝玩乐。1861年7月，咸丰因纵欲过度，暴死于承德避暑山庄，结束了自己无奈的一生。咸丰自己虽死了，但他临死前的一个决定却给大清王朝带来无穷的灾难，并影响近代中国历史的走向。咸丰病重时，将唯一存活的儿子载淳立为太子，即是后来的同治皇帝。不过，当时载淳只有五六岁，不可能亲政。所以，咸丰为了避免出现“外戚专政”局面，便设立八大辅政大臣，即是载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛等。此外，赐给皇后(慈安)和懿贵妃(慈禧)两枚印章，即“御赏”和“同道堂”，皇帝谕旨必须盖上两枚印章才能生效，这显然是为了制约八大臣势力。
咸丰如此安排权力划分，存在很大问题，压根就不理性。首先，八大臣人选上不合理，奕䜣、僧格林沁、文祥等留守北京的亲王、统兵将领、军机大臣等被排除在外。奕䜣，文武兼备;僧格林沁，八旗名将;文祥，五位军机大臣之一，这些人留守北京帮咸丰善后，此时却得不到应有权力，内心必定不满。其次，没有考虑到肃顺与慈禧之关系，赏给两宫印章，无疑会挑起两者矛盾。要知道，肃顺才是名副其实的八大臣之首，他平时看不起慈禧，还曾建议咸丰杀慈禧，理由是“子少母壮，于江山社稷不利”，这事被慈禧打听到，慈禧十分恼火。此外，肃顺看不起满人，时常嘲讽他们是“混蛋”，一无所知。可想而知，肃顺掌权后，恭亲王奕䜣、僧格林沁、文祥等留守京师的政治势力以及两宫太后，岂能有好日子过。为了维护手中权力，两宫太后和在京的奕䜣、僧格林沁等联合起来，共同对付八大臣，发动“辛酉政变”，打破了咸丰安排的权力格局。
1861年11月，“辛酉政变”爆发，八大臣要么被杀，要么被流放，两宫太后和奕䜣走上前台，形成“太后垂帘，亲王摄政”之局面。1884年，慈禧再次发动“甲申政潮”，将奕䜣赶下台，自己一家独大。在内忧外患的晚清时期，慈禧掌握国家大权，这无疑是巨大灾难。那么，咸丰临死前，该如何进行权力分配才能保证局面稳定，实现“王朝中兴”呢?欢迎留言。
咸丰皇帝
