1894-1895年的甲午战争，大清朝狼狈地输给了蕞尔小国日本，后如梦初醒。年轻的光绪皇帝和一众有识之士开始规划变法。可惜维新不过百日，便被保守而强大的封建势力镇压。试想，如果戊戌变法要成功，仅仅依靠单薄的维新派显然是不够的，社会的力量不可缺失。然而，当时普罗大众却是变法的阻力，从社会心理中便可见得。
戊戌变法推行前后，由吃瓜群众们构成的社会心理大概有以下几个特点：
一是封闭刻板，漠不关心。“中国人之聪明，本不让欧西，特千年以来，君上务以愚民为术，抑遏既久，故日即于固陋耳。”中国封建社会的历史有数千年之久，历朝历代在统治民众方面大多采取愚民政策。而且中国古代盛行自给自足的小农经济，人们生活水平较为低下。这些都促使大部分处于下层的民众思想封闭，仅关心一家之内的衣食住行，对社会上的事物漠不关心，更不知变法为何物。
二是因循守旧，排斥变革。古代中国是极为看重“祖宗之法”的。且举一例，光绪皇帝怕冷，在殿门上装了一块玻璃，遭到慈禧太后的反对：“祖宗体制极严，若与殿庭上装起玻璃窗，成何样子？”“见过世面”的慈禧太后都尚且如此顽固守旧，更何况那些处于社会下层的普通民众。他们执着于祖先留下的各种传统与经验，甚至不分糟粕与精华。大部分民众会认为相较旧传统，变革是没有先例、前途不清的冒险，所以应该抵制和反对。
为什么清朝的百姓都不看好戊戌变法？
诸多人抵制变法，不是因为变法损害了他们的利益，而是因为变法违背了传统，违背了遵循千百年的神圣规则。比如僵化的八股取士，其危害众所周知，当它要被废除之时，却遭到一众应试者的反对，他们觉得这是传统的晋升之路，废了它等同毁了自己的前程。总而言之，吃瓜群众或对戊戌变法漠不关心，或者认为其大胆超前、有悖传统，遂强烈反对。
反观发生在戊戌变法两年后的义和团运动，轰轰烈烈，调动了无数的北方农民，该运动利用民众的宗教情感和排外心理进行引导，使得数不胜数的吃瓜群众变成热血愤青。虽然义和团运动也以失败告终，但是我们从中可以体会到，在走向近代化的过程，社会心理的引导是至关重要的。面对封闭落后、缺乏变革经验、求稳怕乱的民众，应该因势利导、自下而上地引导和缓慢变革。
参考文献：
1、石维有：《从社会心理看戊戌变法的失败》，《玉林师专学报》1998年第2期。
2、刘克辉：《戊戌变法前夕的社会心理考察》，《史学月刊》1992年第3期。
戊戌变法
