康有为生于1858年，光绪十四年（1888年），第一次上书光绪帝请求变法，受阻未上达。1898年在光绪皇帝的支持下开始进行戊戌变法，后来变法失败后逃往日本，组织保皇会，谋划溥仪复位。1917年，康有为和张勋发动复辟，拥立溥仪登基，不久即在段祺瑞的讨伐下宣告失败。民国十六年（1927年）病死于青岛。
大多数人对于康有为的印象都局限在历史书上。书上说他是晚清时期重要的政治家、思想家、教育家，资产阶级改良主义的代表人物。和梁启超一起主导了戊戌变法，主张效仿英国在国内实行君主立宪制。
虽然康有为接受了西方先进的思想，敢于反对国内固化的儒家思想，但是在他的骨子里仍然是存在许多的封建因素的。
先说说他被人称赞的一方面。康有为的祖父、父亲和叔祖都是清朝的地方官员。无论是他的这些长辈还是后来的老师朱次琦都非常崇尚宋明理学。加上自身聪慧，对于儒家经典，理学言论烂熟于心。康有为也接受严了格的封建正统教育，攻读经史，想要靠着自己的学时才干考取功名，走上仕途，后来梁启超成为了他的得意门生。
康有为是真圣人还是伪君子？
帝国主义的侵略，清朝的腐败，使年轻的康有为胸中燃起了救国之火。国家的危亡，现实的刺激，使他对传统的文化学术发生怀疑。西方的强盛，康有为立志要向西方学习，借以挽救正在危亡中的祖国。从此吸取了西方传来的进化论和政治观点，初步形成了维新变法的思想体系。
他先后写了《新学伪经考》和《孔子改制考》两部著作。在书中他借孔子的名义托古改制，他的改革精神却在知识界产生了强烈的震动和反响，而对封建顽固守旧分子构成了很大的威胁，因而这两部书被他们视为异端邪说。
后来有一次进京赶考，在店家住宿与他同宿的正是后来的状元实业家——张謇。康有为拿出一摞书放在桌子上并用锥子狠狠地扎了解这些书。并狂妄的说：“我这个人有个习惯，一锥子下去能扎多少，今天就看多少书。”这一举动令张謇感到震惊。康有为的文章那些思想陈旧阅卷人一眼就看出来了，认为这个人太狂了，就选中一篇其他的。
后来放榜的时候别的举人都去抢着看，只有康有为对张謇说，意思是慌什么，自有花轿来这里接他。果然不一会有花轿来了，但接的不是他，是张謇，张謇考中了状元，康有为是框框打脸呐。
康有为是真圣人还是伪君子？
甲午战争中国战败，并于日本签订了丧权辱国的《马关条约》，国人震怒。康有为趁入京应试的机会，联合各省应试举人1300余人，于四月初八日（5月2日）联名请愿，发动“公车上书”。但“公车上书”被拒绝代呈，光绪帝没有看到。
后来康有为在中进士后，在工部任职，继续上书光绪皇帝。这一次光绪皇帝读到了他的奏章，此后康有为陆续上书。1897年，德国强占胶州湾，康有为再次上书请求变法。戊戌变法之前，康有为撰写了两部有关明治维新史的专著。随着民族危机的加剧光绪皇帝最终在1898年决定任用康有为、梁启超变法维新。
康有为迭上奏折，对政治、经济、军事、文教方面提出不少改革建议，包括拟定宪法、开制度局、禁止妇女缠足、裁冗官、置散卿、废漕运、撤厘金、裁绿营、放旗兵、废八股试帖楷法取士、改书院、废淫祠等，希望中国有一个不要根本改变封建制度而可以发展资本主义的宪法；要求保护工商业，予中国资本主义适当的发展；要求重练海陆军，挽救中国被帝国主义瓜分的危机；要求废科举、办学校并筹办了京师大学堂（北京大学前身），以培养新的人才。这时，他还和梁启超、谭嗣同、杨深秀等积极策划推行新政。
变法期间，康有为多次收到守旧派的抨击，受到了多方阻挠。慈禧太后的干预使戊戌变法最终以失败而告终。后来便有了戊戌六君子被杀，康有为、梁启超被通缉而逃亡日本，光绪皇帝被囚禁。可以说戊戌变法是康有为人生中最大的亮点。
康有为是真圣人还是伪君子？
但是康有为，他的思想中对封建传统思想----以‘三纲五常’为核心的儒家思想有很强的依赖性。这就导致了他也有着被人唾弃的丑陋的一面。
变法失败后，康有为流亡海外。并且别人大肆吹嘘自己的功绩，歪曲事实，在海外四处演讲借此骗取钱财，在海外骗取华人华侨支持革命的钱。名义上说这笔钱是用来捐给国家，他把“忠君”和“救国”联系起来，把光绪帝和变法联系起来，“救圣主而救中国”，在海外颇有一些号召力。
但是根据统计：“从1898～1913的16年间，康有为四渡太平洋、八涉印度洋、九经大西洋，先后游历了美、英、意、加、希腊、埃及、巴西、墨西哥、印度等30多个国家和地区。”康有为把捐来的钱作为他奢侈的资本，带着家人四处游览，没有把这些钱捐回国内。
康有为极力反对一夫多妻，但自己却娶了六位太太，除正妻是“父母之命，媒妁之言”，其他的都是小妾。甚至其中几个在成亲时还未成年。康62岁之时，竟然又把21岁的六夫人娶回了家。真是一个无耻的好色之徒。
而康有为思想永远停留在变法维新，在去日本时是一个先进的分子，在1913年回来时已经是一个保守派，最后成为了保皇党。他痛斥国内革命势力，反对推翻封建制度。尤其是后来康有为竟然和袁世凯同流合污，大肆推崇尊孔复古的思想，从一个主张变法革新的激进派人士，转而变成了复辟帝制的精神领袖，这也让很多人开始逐渐讨厌他。
在辛亥革命后康有为一直为保皇复辟做准备。1917年7月1日，康有为秘密进京，与“辫帅”张勋一起拥立溥仪登基复辟。12日，段祺瑞攻入北京，复辟失败。此后，康有为隐居青岛，始终宣称忠于清朝皇帝。1924年，溥仪被冯玉祥逐出紫禁城，他还曾亲往天津觐见。他拿着各国华侨的出资，生活奢侈。
1927年康有为食物中毒，七窍流血而死。谁是凶手则众说纷纭，有的说是慈禧余孽，有的说是国民党，有的说是日本人，直到现在也不知道。
康有为
