1181年5月中旬，札木合要求拆除冬季营地，向更远的夏季牧场迁徙。跟往常一样，札木合与铁木真并驾齐驱，处在追随者和牧群的长长队伍的最前头。但也就在那天，札木合决定不愿与铁木真一起分享他的领导位置。或许札木合意识到，铁木真已经在那个群体的其他成员当中深得人心，也可能札木合只是对于铁木真的存在已经感到厌倦。他对铁木真说，他本人该带着马匹在靠近山坡的地方安营扎寨，而铁木真则应带着并不重要的绵羊和山羊，在靠近河边的地方建立另一个营地。白骨头的札木合似乎在表明，他的权力就如牧马者一样，要比黑骨头的铁木真——被视为牧羊娃——的权力更大。
接到这一命令后，铁木真就后移到正在行进中的自己家族和牲畜所在队伍的尾部，去征求诃额仑的意见。他似乎困惑不已，不知道该如何作出反应。然而，一听到铁木真向母亲讲述的这一情形，孛儿帖便打断他们的谈话，愤怒地坚持说，丈夫与札木合的关系已经破裂了，并且认为无论谁都得走属于自己的路。夜里，当札木合停下来安营扎寨、过夜休息的时候，铁木真和他的小部分随从秘密地潜逃了，为了能与札木合保持尽可能大的距离，以避免他追赶，他们彻夜不断地前行。按照计划或出于自发性的选择，札木合的
成吉思汗人生中唯一一次的败仗——十三翼之战
许多部下追随铁木真逃走了，当然也带走了他们的畜群。尽管这是在分裂他的部族，但札木合并没有去追赶他们。
1189年，被各部推举为首领的铁木真与札木合发生军事冲突。次年，札木合集合三万人进犯。铁木真将自己所属三万人分为十三翼，迎战于答阑巴勒主惕。这次战役铁木真虽然失败，但因札木合残杀俘虏，引起部下不满，并归附铁木真，反而增强了他的实力。
成吉思汗人生中唯一一次的败仗——十三翼之战
几天后，准确的情报送来。札木合已集结了十三个部落三万人马，分为十三个战斗单位向兰湖开来。
情报指出，札木合的主力是其本部札答阑部和铁木真的死对头泰赤乌部，两支特种攻击部队则由蒙古部落兀鲁兀部和忙兀部担任，这两支部落和铁木真阵营中的主儿勤部号称蒙古三打手，都是骁勇善战的部落。
成吉思汗人生中唯一一次的败仗——十三翼之战
有了情报，他开始和他的同事们制订作战计划。他的计划是模仿，既然札木合分成十三个战斗单位，他也把部队分为十三个战斗单位，也称为十三翼。
十三翼之战是铁木真(成吉思汗)统一蒙古高原草原各部时的一次重要战役。公元十二世纪末，在铁木真的领导下，蒙古乞颜部迅速发展壮大，引起札答兰部首领札木合的不满。金明昌元年(1190年)，札木合藉口部人劫掠铁木真马群被射杀，联合泰赤乌等十三部共三万人进攻铁木真。铁木真得到札木合部下亦乞列思人的报告后，集结部众三万人，组成十三翼(营)迎敌。铁木真和母诃额伦各分统一翼军，其余各翼多由乞颜部贵族统领。双方大战于答兰版朱思(今蒙古温都尔罕西北)，铁木真失利，退避于斡难河(今鄂嫩河)上源狭地，札木合也领军还本部，但他却将俘虏分七十大锅煮杀，引起了各部的不满，纷纷归心于铁木真。此战铁木真败而得众，使其军力得以迅速恢复和壮大。
成吉思汗铁木真
