孛儿只斤·拖雷，成吉思汗第四子。
比起众兄弟，他蒙古部族传统意义上的“守灶”人，也就是获得的成吉思汗的遗产最多，
他的能力也不输于众兄弟，甚至他是成吉思汗最喜爱的儿子，
然而，成吉思汗去世后，按照其遗命，继承人却是成吉思汗的第三个儿子窝阔台，
但窝阔台必须通过“忽里台”大会的认可，才真正有资格继承汗位。
原本，拖雷在当时也是有很大竞争优势的，甚至远比三哥窝阔台的优势还多，拖雷本人也有意争夺汗位，
可到了兄弟二人争夺汗位最为关键的时刻，拖雷本人却主动放弃了争夺，
这是为什么呢？
为防止诸弟子侄们因争夺财产、权力而发生争斗，成吉思汗预先为他们各自划定了领地，并分配了蒙古本部臣民。
领地的划分大致可分为三部分：
第一部分，是那些有权继承其财产的儿子们，包括术赤、察合台、窝阔台和拖雷。
蒙古军打下花刺子模后，成吉思汗就把它封给了长子术赤，逝世以前他又改封术赤于今日的哈萨克斯坦；
次子察合台的封地在术赤的东南，地域也非常广阔，是西辽的故壤；
三子窝阔台的封地，介于诸兄弟之间，是今日新疆北部、额尔齐斯河下游及邻近地区；
因这三个儿子的封地，皆在蒙古大帐之西，故而又被统称之为西道诸王。
幼子拖雷的封地，为当年成吉思汗大“斡耳朵”（宫帐）的所在地克鲁伦河、额嫩河地区，即中部蒙古与西部蒙古。
第二部分，即成吉思汗的诸弟。
二弟合撒儿的封地在蒙古东北部；三弟合赤温的封地在蒙古东部；幼弟斡赤斤的封地，在赤合撒儿之东北；异母弟弟别里古台的封地，在合赤温之西，与拖雷封地相邻。
因成吉思汗诸弟的封国皆在蒙古大帐之东，故而又被统称之为东道诸王。
成吉思汗诸弟子侄们，拥有封地之后，分别建立了各自的汗国，仍尊奉成吉思汗为最高统治者。
这些小汗国的首领不称“汗”，称为“兀鲁思”，实际上就是藩王的意思，
这些藩王在自己的封地内，拥有极大的自主权，汗位也由其子孙世袭。
第三部分，便是成吉思汗的后妃及其外戚家族，他们大多数是保有原来的地盘，故而未能产生独立的汗国。
至于西夏的故壤、金国北部的故壤，他想封给谁？
在成吉思汗去世前不曾吩咐过。
另一方面就是全蒙古臣民的划分：
在蒙古汗国成立后，成吉思汗就将全国人口整编为万户、千户，
这万户、千户的首领，在军事上相当于万夫长、千夫长；在行政上等于是省长、县长；万户、千户实际上就是军户。
到成吉思汗去世时，成吉思汗亲族分配到：
母亲诃额仑与幼弟斡赤斤共同分到10千户；
长子术赤分到9千户；次子察合台分到8千户；三子窝阔台与幼子拖雷各分到5千户；
二弟合萨儿分到4千户；侄子阿勒赤台（合赤温之子）分到2千户；异母弟别勒古台分到1.5千户；
总共，是4.45万千户。
当然这不是成吉思汗全部的遗产，但按照蒙古民族的“幼子守灶制”，年龄大的儿子成年后从父亲的部落里分走一些人口、财产，最后的大部分财产由幼子继承，
也就是说，西夏的故壤、金国北部的故壤，
以及博儿术的1万户、博儿忽的1万户、木华黎的1万户、豁儿赤的1万户、术赤台的1万户、纳牙阿的1万户等等，至少6万军户的归属，
按照“幼子守灶制”，理应由成吉思汗的幼子拖雷继承。
这意味着，光是军户这一项，拖雷名下的蒙古兵就远超其他兄弟。
1227年7月，成吉思汗在攻灭西夏的前夜，病逝于六盘山下的行宫里，此前他早已选择了长妻孛儿帖所生的第三子窝阔台为他的汗位继承人。
然而，关于成吉思汗的传位，史书中却有两种记载：
拖雷的实力比诸兄弟都强，为何放弃汗位争夺？
一种，据《蒙古秘史》记载，
早在成吉思汗将要西征花刺子模国的时候（1219年），细心的也遂侧妃就曾向他询问：倘有不讳，诸子中以何人为嗣？
成吉思汗考虑到关系重大，就将诸子亲信召来，商议这件事。
当时符合继位条件的儿子有四名：长子术赤、次子察合台、三子窝阔台、四子拖雷。
成吉思汗首先征询长子术赤的意见。
术赤还未开口，次子察合台先开口，辱骂术赤是“野种”、“辱社稷”，没资格继承汗位，
术赤听到察合台这么说气得够呛，当场就和察合台扭打在了一起.......之后被博尔术和木华黎拉开，
此时，对于身处四面强敌之中的大蒙古帝国而言，兄弟之间的和睦相处，具有不可估量的重要意义，
术赤和察合台互殴的场面正是成吉思汗最不想看到的，
他说，术赤是他的长子,以后不能再说这种话。
察合台表示服从，但他推举三弟窝阔台为继承人；术赤也表示愿意推举窝阔台。
二人算是在当时就放弃了继承权。
成吉思汗问窝阔台意见如何,
窝阔台说：
父汗降恩让我说话，我能说什么呢？我能说自己不行吗？今后我尽自己的能力去做吧!但是如果今后我的子孙中出了裹上草、牛也不吃，裹上油脂、狗也不吃的不肖子孙，麋鹿敢在他面前穿越，老鼠敢跟在后面走的无能子孙，那又怎么办？
成吉思汗说：
窝阔台的子孙中如果出了即便裹上草，牛也不吃，即便裹上油脂，狗也不吃得不肖子孙，难道朕的子孙中连一个好的也不会有吗?
成吉思汗又问幼子拖雷的想法，拖雷表示服从父汗安排。
此后，关于成吉思汗汗位继承人的问题，《蒙古秘史》中再无叙述。
从以上记载来看，1219年的时候成吉思汗议定的继承人是三子窝阔台，另外三个儿子也没有异议，
不过这部分史料也有疑点，
就是术赤和察合台互殴的争吵之后，就确立了继承人，未免仓促，
另外从窝阔台的一段话来看，他都想到自己子孙后代的继承人问题了，未免言之过早，
成吉思汗也不大可能剥夺其他几个儿子后代的继承权，
有史家认为，这段史料多半是为了抵制蒙哥夺位的政治需要而编造出来的。
另一种，则是志费尼的《世界征服者史》和拉施特的《史集》记载，
13至14世纪蒙古族的兴起与强盛时期的历史，在波斯文方面最重要的史料是志费尼的《世界征服者史》、瓦萨甫的《瓦萨甫史》和拉施特的《史集》。
在这三部史书中，志费尼的《世界征服者史》占有突出的地位，它成书最早，所记述的史实大部分是著者亲见亲闻的，因此它是最原始的，也可以说是最有价值的史料。
成吉思汗去世的前一年（1226年），成吉思汗召集了诸子，宣布立窝阔台为继承人，并命他们都立下保证文书。
成吉思汗说：若你们的愿望和你们的话是一致的,若你们的口比着你们的心，你们须立下文书:我死后你们要承认窝阔台为汗，把他的话当作肉体内的灵魂，不许更改今天当着我的面决定的事，更不可违反我的法令。
窝阔台的弟兄们遵照他的圣训,立下文书。——志费尼的《世界征服者史》
在《史集》的记载也有些不同：
这一年春天（1226年），成吉思汗在翁浑-答兰-忽都黑地方突然料理起自己的私事来，他召来了当时在那里的儿子窝阔台和拖雷。他同他们坐在一起,对他们立下了遗嘱，并将窝阔台合罕立做汗位继承者。
另外，《史集》还提到成吉思汗在三子窝阔台和幼子拖雷之间的犹豫，最后决定：
掌管国家和大位是艰难的事,就让窝阔台掌管吧；而包括我所聚集起来的禹儿惕、家室、财产、库藏以及军队在内的一切,则让拖雷掌管。
虽说关于成吉思汗的传位，有以上两种记载，并且从时间上来说相差7年之久，
但无论如何，成吉思汗的遗命是由三子窝阔台继承汗位，并且当时没有人提出反对。
按照他的预想，窝阔台继承汗位，兄弟子侄们亲密配合，继承他开创的帝国，并将其发扬光大。
然而，成吉思汗的愿望虽然很美好，可他也不能预见身后残酷的现实。
即使有成吉思汗的遗命在，蒙古帝国内部对于汗位的继承问题，还是出现了分歧。
拖雷的实力比诸兄弟都强，为何放弃汗位争夺？
蒙古部族有一个这样的传统——新任大汗必须由“忽里台”大会来推举产生或认可通过，
这是一个必须得走的过程。
1227年，成吉思汗病逝于六盘山，
在他死后两年间，窝阔台却没有正式登上汗位，当时监国的是幼子拖雷，显然蒙古贵族并不情愿由窝阔台继位，所以并不急于召开忽里台大会，
直到1228年，蒙古军被金将完颜陈和尚击溃，金军收复了不少土地，蒙古贵族们这才意识到团结的重要性，
最终，在公元1229年8月蒙古诸王大臣齐聚大斡耳朵，召开了忽里台大会。
窝阔台虽为成吉思汗生前指定的继承人，但拖雷继承的才是成吉思汗绝大部分的财产和军户，其在蒙古贵族中的威望，可想而知。
那么拖雷是怎么想的？
作为成吉思汗诸子中实力最强的儿子，他的态度是暧昧不明，似乎有意争夺汗位，
而蒙古贵族们也似乎想推举拖雷继位。
我们不得不说，从1219年首次议定继承人问题到1226年成吉思汗确定继承人，这7年里四名皇子的变化。
先说长子术赤。
术赤的身世是一桩悬案，他在成吉思汗救回妻子孛儿帖的路途中出生，尽管成吉思汗没有歧视这个儿子，而且在成吉思汗开疆扩土的过程中，术赤立下汗马功劳，在分配土地人口的时候，术赤所得是最多的，
但在攻打玉龙杰赤之役时，术赤与察合台发生矛盾使蒙古军受到很大损失，让成吉思汗很是生气，
据《史集》记载，术赤本人对父亲也开始心灰意冷，甚至不听从成吉思汗派兵命令，也不参加忽里台大会、不见成吉思汗，以至于成吉思汗甚至说出“我要毫不留情地把他杀掉”，
从这些史料来看，术赤对于汗位竞争早就放弃了，并且一心经营自己的兀鲁思，
当然，他本人早于成吉思汗几个月就去世了。
次子察合台。
自打察合台与术赤的公开敌对，足以说明他自身的性格暴躁欠缺宽容之心，显然不是一个利于维系帝国内部团结的人选。
从表面上来看，他在父亲成吉思汗面前表达愿意与术赤和好的意思，实际上他对术赤的敌意也丝毫不见改观，
另外，察合台的长子木秃坚在攻打花剌子模国的时候意外身亡，别说他跟兄弟们争夺汗位了，
他自己家里也因为继承人的问题正明争暗斗，
不过察合台从始至终都和三弟窝阔台保持良好的关系，因此他是站在三弟窝阔台一边的。
三子窝阔台。
其实成吉思汗在世时，窝阔台的地位一直不是很明确。
在西征期间，因术赤和察合台的不和，玉龙杰赤久攻不下，成吉思汗任命窝阔台前去统军，
这一委派，既可以被看成是窝阔台前去调和两个兄长的纷争；也可以只被看做是出于局势的临时任命。
因为战役一结束，窝阔台的职权也随之被撤销。
从这一点来说，当时窝阔台的地位就远不如弟弟托雷，
甚至在1225年，窝阔台的儿子阔端和贵由向成吉思汗索取赠赐之物时,
成吉思汗就很明确地表示，所有的东西都是由拖雷作主，而不是他。
最后是拖雷赏赐了阔端和贵由。
另外，术赤、察合台、窝阔台三人攻下玉龙杰赤后都私分过百姓，引起成吉思汗勃然大怒，几天不愿见他们，
不得不去猜想当时成吉思汗的内心，是否依然认定窝阔台为继承人，
至少从上述细节来看，
成吉思汗对窝阔台有所防备和保留。
幼子拖雷。
在成吉思汗西征花剌子模之前，拖雷表现平平，一直跟着父亲成吉思汗，
不像他的三个兄长，拖雷没独立领过军队；
但是自西征花剌子模之后，拖雷的能力渐渐显露出来，这期间他的父兄都曾陷入各种困境，
拖雷的实力比诸兄弟都强，为何放弃汗位争夺？
只有他率领的蒙古军，攻无不克、战绩卓著，拖雷也由此跻身大蒙古国最出色的统帅之列,
可以说，拖雷不仅能够管理着成吉思汗庞大的家产，也能执掌大批精锐军队，
这七年里拖雷出色的表现，获得大多数蒙古贵族的尊崇。
总的来说，术赤、察合台两方无心夺位，剩下的只有窝阔台和拖雷二人的争夺。
而窝阔台具有两个优势：
一是，成吉思汗早前的遗命；二是，二哥察合台的支持。
但显然拖雷的优势更多：
一是，拖雷是蒙古传统层面上的“继承人”；二是，实力远超众兄弟；三是，监国执政的一直是拖雷，他也获得不少贵族认可。
可以说，按照拖雷的势力和声誉，几个兄长加起来恐怕也不是他的对手，
照着当时的情形，倘若窝阔台在忽里台大会没有通过贵族们的认可，拖雷是大有可能继承汗位的。
就连窝阔台本人也当众说道：
尽管有父王的遗命，但有长兄和叔父们，特别是大弟拖雷汗，比我更配授予大权和担当这件事。因为按蒙古人的规矩和习俗，幼子乃是家中之长，幼子代替父亲并掌管它的营地(禹儿惕)和家室，而托雷是父王的幼子。他时刻都在父亲左右，我怎能在他活着时，登上大汗之位呢?
从拖雷的种种表现来看，他也是有心要争一争汗位的，
不过他最终还是放弃了汗位的争夺，明确表态支持窝阔台。
这或许有可能是窝阔台的支持者众多，拖雷竞争不过，但考虑到这次忽里台大会召开了四十来天，过程进展的并不是很顺利，成吉思汗的遗命不大可能起着关键作用，
若不是拖雷主动放弃，恐怕还会持续很多天，结果也是难以预料的，显然，拖雷的决定才是窝阔台坐上汗位的关键，
那么拖雷为什么要放弃汗位争夺呢？
可能拖雷是为了遵从成吉思汗的遗命，不过最关键的因素是成吉思汗谋士的耶律楚才发挥了重要作用。
耶律楚材可以说是这个僵局里的一个决定性的人物。
从各种史料来看，蒙元时期男女萨满（占卜者）很多，可见蒙古人对占卜很是重视：
当宫帐迁移时，这些占卜者走在队伍前面，并由他们决定宿营地点，他们的营帐也是安置在整个营地最前面；
据法国修士威廉·鲁不鲁乞所言，这些占卜者中，有些人熟悉天文学，当日蚀或月蚀将发生时，所有的人们都贮藏食物，以便届时不需走出家门，他们还吹打乐器，使之发出巨大的嘈杂声和噪音。
蒙古人还通过占卜，宣布有利于或不利于做各种事情的日子，因此，除非萨满同意，蒙古人不进行军事演习或征伐；
占卜者们的另一项职责是把送到宫廷去的一切东西，都须由他们拿着在两堆火之间通过，以便净化；
他们也将这些留下一部分，作为他们应得的份额；
他们还负责把死者的所有寝具通过两堆火之间，加以净化；
占卜者还为刚生下来的男孩预言他的命运；
任何人生病时，占卜者们也被叫来（托雷替兄长喝巫师符水也是这么个缘故）.......
耶律楚材的能力自是不必多说的，但真正对耶律楚材的能力有认识的，是窝阔台。
他在成吉思汗时期之所以受到器重，主要是因为他知天文、善占卜。
有一次他准确地测算了月蚀的时间，成吉思汗大为惊异，说：“汝于天上事尚无不知，况人间事乎。”
于是每次出征，必令他预卜吉凶，自己也烧羊骨以符之。
显然，耶律楚材当时在迷信星象的蒙古人眼里，属于占术很厉害的人，
尽管没有具体的谈话内容记载，
只说耶律楚材坚决地表示，过了今天以后就没有吉日了。
但不难看出，耶律楚材的“星相说”在兄弟二人争夺过程中起到的作用，星象支持的是窝阔台，
出于对天命的恐惧，拖雷不再觊觎汗位，并主动请窝阔台继位致辞。
窝阔台终于继位，成为大蒙古国的第二任可汗。
当然，也正是因为拖雷心不甘情不愿，窝阔台继位后对这个弟弟也是心生间隙，
最终导致了拖雷在金国被灭之后的北返途中，神秘地死去了，
他的死，是元史中一个极大的谜团。
但很显然，他的家族却并没有被摧垮，在他的遗孀唆鲁禾贴尼运作筹划下，拖雷家族继续维持着在蒙古诸王中实力最雄厚的地位。
而蒙古帝国内部也迎来了新一轮的汗位争夺大战。
元睿宗拖雷
