了解东汉历史的人都不会忘记一段历史隐秘：到西汉末年，王莽篡汉，之后进行改革，倒行逆施，天下动荡。这时候，有一个南阳穰（今河南邓州市）人蔡少公宣称“刘秀当为天子”，后来又有一部《赤伏符》流传天下，里边说“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主”。这时候，刘秀就在南阳起兵了，再之后历经昆阳大战，再南征北战，终于应了这些谶言，当上了天子！
那么，对这些事情应该如何看待呢？
“刘秀为天子”的这条预言是何时出现，为何影响力如此大
一、谶纬之学的盛行
“谶纬”，是谶书和纬书的合称。“谶”是一种隐秘的预言，假托神仙圣人，预决吉凶，告人政事，谶书是占验书；而“纬”则是对这些“谶”的解释，纬书就是解释“谶”的书籍。“谶纬学”也就成为预测未来的一门学问。总之，“谶纬学”是古代官方的儒家神学。西汉自从董仲舒提出“天人合一”、“天人感应”后，“谶纬学”开始大行其道。
到了西汉末年，不仅政坛高层渴望革新，连基层人民也人心浮动，更加之野心家们妄图改朝换代，这学说更加盛行，俨然成为显学！
二、王莽与谶纬学
王莽是谶纬学大行其道的集大成者。他指使人在四处散布如”求贤让位”、”汉历中衰，当更受命”、”天告帝符，献者封侯”的说法。以至于有个叫哀章之人，偷偷把一个伪造的金匮策书放在汉高祖庙，大意言莽为真命天子，表中“天帝行玺金匮图”以及“赤帝行玺某传予皇帝金策书”等，明确写着刘邦将皇位传予王莽，甚至连国号“新”都定出来了，很让人怀疑就是王莽干的！
一时间，谶纬之学更是发展到一个高峰。但是，如果王莽同志知道伴随着鼓吹“王莽代汉”的谶语一并起来的还有另一则神秘的谶语，说“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主”，后来刘秀果真起兵，和其他义军一起推翻王莽，并当上皇帝，恐怕肠子都得悔青了！
说王莽要当皇帝的所有谶语，大都可以解释为王莽编的，或是趋炎附势之辈随声附和。而说刘秀可以当皇帝的所有谶语则非常神秘——一来据说这些谶语出现于刘秀还是个孩童的时候，二来这些谶语最终灵验了！于是，这些谶语就成了“天意”。
那么，真相究竟如何呢？
三、这条神秘的谶语是“天意”？
上边说了，说明这条谶语是“天意”的两条证据，一个是说它是在刘秀小时候就出现了，这就排除了刘秀编的可能；再者，当时刘秀也不出名，人家编排也不会编排一个无名小辈，也排除了别人趋炎附势的可能性；最后，这条谶语应验了。
——既不是人为的，又应验了，那一定是“天意”！
你王莽是“人造”，不合法，所以该当被这“天意”注定的人打败！
四、这条谶语的诞生
据正史记载，这条谶语有两个来源，一个是南阳穰（今河南邓州市）人蔡少公经常对别人说：“言刘秀当为天子”，另外一个来源是一部叫《赤伏符》的书，其中有“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主”的说法。这两个来源都没有说明出现的时间，只说了西汉末年，王莽谋汉之际。这就给人无限的遐想——究竟是谁写的？！难道真的是上天？！
五、一条隐秘的史料
这条史料是这样说的：“国师刘歆得到了《赤伏符》，于是在西汉建平元年(公元前6年)改名刘秀”——他给《山海经》作注后上书西汉哀帝刘欣的表奏中即自称臣“秀”。刘歆是刘邦四弟刘交后裔，大名鼎鼎的西汉学术名家刘向之子，古文经学的继承者，曾与父亲刘向编订《山海经》。好了，他也凑这个热闹？！这是怎么回事？但是，这条史料无意为我们提出了两个重要线索。
先说第一条，史书上出现“刘秀”这个名称是在公元前6年。
公元前6年？那个时候是什么时代？
建平是西汉哀帝刘欣的第一个年号，那时候汉哀帝刚继位，王莽任大司马；也就在那一年，刘歆父亲刘向去世，他被王莽推举为侍中太中大夫，职位不算太高，但有王莽这尊正神，职权并不轻！
但之后汉哀帝渐渐开始排挤王氏宗族，王莽被排挤出政坛高层，刘歆失去靠山，日子想来也不容易。
刘歆这个人的后来经历如何？
哀帝死后，王莽重返政坛，重新被举为大司马，独掌政权，不久，王莽为安汉公。他希望篡位。为了作准备，王莽拉拢失意的刘歆——王莽把刘歆召回京师，先后任命为羲和、京兆尹；同时，还与刘歆结成儿女亲家——刘歆的女儿刘愔是王莽第四个儿子王临的妻子。这之后，刘歆修订古文经，成为王莽代汉以及后来改制的思想基础。
等等，问题来了——刘歆是皇族，怎么会帮王莽篡汉？
这就要说刚才没说第二条线索：刘歆改名，说明他也有野心！在联想后来王莽建立新朝后朝中重臣甄丰想学王莽，也大造谶讳，结果被王莽诛灭，刘歆的两个儿子刘棻及刘泳，也被牵连其中，也被捕，处斩。后来，刘欣本人更是撺掇自己的女婿后来成为太子的王临谋反，结果全家被诛灭，更是证明了这一条。
所以我们可以推定，刘歆于公元前6年得知“刘秀为天子”这条谶语后，就想着做皇帝。无奈自己人微权轻，于是选择王莽做靠山，以希图步步高升，能够登顶，但没想到王莽自己也有野心并最终称帝。无奈，只好先推荐自己两个儿子帮助甄丰谋反，再撺掇王临谋反，最终搬起石头砸了自己的脚。抑或是他早已看出王莽的野心，故意助纣为虐，以图天下人反对王莽之际在以汉室正宗后裔自居——《赤伏符》中不有“刘秀发兵捕不道”么？“无道”指的就是王莽！
六、这条谶语的传播
那么，这条谶语到底什么时候出现的？史书上只说是在公元前6年出现“刘秀”这个名字，然后说是刘歆得到了《赤伏符》后照书给自己改名，没说这条谶语诞生的时间。没有任何证据证明这条谶语的诞生，难道真是“天意”？
一条谶语造出来不传播起不到效果。那么，这条谶语是什么时候传播出去的呢？但笔者认为应该不早于刘歆被杀的时候。刘歆是于公元23年被杀。因为如果这条谶语很早就传出去了，那么王莽一定十分猜忌刘歆，早就把他杀了！
七、刘秀登基
无论如何最终有一个叫刘秀的人登基做了天子，就是汉光武帝。
所以这条谶语成了“天意”。那么我们就不能不介绍一下刘秀的情况。
刘秀，字文叔。南阳郡蔡阳县人，东汉开国皇帝，中国历史上著名的政治家、军事家。他于公元前6年出生于陈留郡济阳县(今河南兰考），于新莽末年（公元22年），在家乡起兵。公元25年，于河北鄗南千秋亭登基称帝，史称“东汉”。所以刘秀就是历史上大名鼎鼎的光武皇帝。
由于没有确切的史料，关于这条谶语的真相始终在迷雾中。但从事情发展过程来看，应该与刘歆脱不了关系。
汉光武帝刘秀
