唐代史籍《潘远纪闻》里记载了这样一个故事：
隋炀帝作诗有押泥字者，群臣皆以为难和。薛道衡后至，诗成有“空梁落燕泥”之句。帝忌其出己，因事诛之，临刑问道：“得‘空梁落燕泥’否？
这段话的意思是说：隋炀帝杨广因为薛道衡“空梁落燕泥”一句诗写得太好，心生嫉妒，便找了个借口，将道衡杀害。临刑之前，杨广还问他：“你还能写‘空梁落燕泥’这样的诗句吗？”
薛道衡生于南北朝，少年时便才名远扬。后来隋文帝杨坚统一天下，建立隋朝，薛道衡也成为了朝廷肱骨一员。
在吏部侍郎任上时，因为被人揭发选拔官吏失当，薛道衡被免职，发配岭南。而当时的晋王杨广正镇守扬州，为了招揽薛道衡这个人才，杨广便私下派人传话，让薛道衡南下时从扬州经过，他好上书皇帝将道衡留在身边。
但薛道衡对这位结党营私、谋求帝位的晋王，无甚好感，便特地绕过扬州，而取道江陵去岭南。杨广从此对薛道衡十分不满。
后来文帝死，杨广继位。薛道衡在进宫上表辞官时，却又上呈了一篇《高祖文皇帝颂》，对文帝的文治武功大加歌颂。杨广以为他是在暗暗讽刺自己，对薛道衡更加恼怒。
而“空梁落燕泥”这句诗也许便是在这时，成为了杀死薛道衡的导火索。
这首诗名为《昔昔盐》，是一首闺怨诗。
垂柳覆金堤，蘼芜叶复齐。
水溢芙蓉沼，花飞桃李蹊。
采桑秦氏女，织锦窦家妻。
关山别荡子，风月守空闺。
恒敛千金笑，长垂双玉啼。
盘龙随镜隐，彩凤逐帷低。
飞魂同夜鹊，倦寝忆晨鸡。
暗牖悬蛛网，空梁落燕泥。
隋朝著名诗人薛道衡为何被隋炀帝杨广残忍杀害
前年过代北，今岁往辽西。
一去无消息，那能惜马蹄。
昔昔盐，是隋唐间乐府题名。昔昔，即夜夜。盐，即艳，是曲的别名。
“垂柳覆金堤，蘼芜叶复齐。水溢芙蓉沼，花飞桃李蹊”诗歌前四句是描写春末夏初时的景致，以引出思妇。金堤，即堤岸，因为堤上土黄，因用金修饰。蘼芜，是香草名，叶子风干后可以做香料。
杨柳依依，轻轻垂在金黄色的堤岸上，蘼芜的叶子也变得愈加繁茂起来。池塘里，芙蓉朵朵，水似乎要溢出池外；桃李的花瓣随风而落，撒在了树下的小路上。
“采桑秦氏女，织锦窦家妻。关山别荡子，风月守空闺”，接下来的四句，则从暗喻转为明写，直接表现思妇的闺怨。
秦氏女，指秦罗敷。汉乐府《陌上桑》中有“秦氏有好女，自名为罗敷”之句。窦家妻，则指窦滔之妻苏蕙，就是为丈夫写下璇玑图的那位。荡子，即游子。
这里用到了两个典故，以形容思妇的容颜如采桑的秦罗敷一般美貌，她对丈夫的思念就像织锦的窦家妻那般真切。如今丈夫远在关山之外，思妇只能独自守着空闺，日日年年。
“恒敛千金笑，长垂双玉啼。盘龙随镜隐，彩凤逐帷低。飞魂同夜鹊，倦寝忆晨鸡。暗牖悬蛛网，空梁落燕泥”，接下来的八句则以景物细致地衬托出了思妇的悲苦情状。
双玉啼，指双目流泪。盘龙，是铜镜背面所雕刻的龙纹。彩凤，则指锦帐上的花纹。牖，指窗户；空梁，则指空屋的房梁。
这也是全诗写得最好的几句。女子终日独处闺中，刻骨的相思让她不再微笑，常常整日流泪。
女子再也无心打扮了，铜镜被藏在了匣子中；她也懒得整理房间了，一任锦帐低垂。长夜里，她因思念担忧丈夫，无法入眠，就像夜鹊见月惊起而流泪，也像晨鸡那样早早便醒来。
“暗牖悬蛛网，空梁落燕泥”一句，更是当时传诵的名句。房间内，昏暗的窗户上到处悬着蛛网，屋梁上剥落着一块块的燕巢泥。在工整的对偶和细腻的描摹中，门庭冷落的萧瑟及思妇内心极度的凄苦悲凉，都被淋漓尽致地书写了出来。
“前年过代北，今岁往辽西。一去无消息，那能惜马蹄”，诗歌最后四句，空间上传远，写游子征人的行迹。
我们仿佛能看到一位女子，独自倚在阁楼上，望向远方，心底埋怨着丈夫的行踪不定，前年还在代州北部，如今却又到了辽水西边。不知何时，她方能听到丈夫归来的马蹄声，看见丈夫奔来的身影？
诗歌以问句作结，正是留下了悬念，让人无限回味，也将思妇的闺怨表露无遗。
因诗才而被杀，薛道衡的遭际的确让人惋惜。而“暗牖悬蛛网，空梁落燕泥”这两句也从此成为千古名句，并成为了人去楼空、好景不常最生动贴切的书写。
隋炀帝杨广
