公元1122年，岳飞不满20岁，少年壮志，驰骋沙场，意气风发。直至北宋灭亡前的4年里，他一往无前，骁勇善战，矢志抗金。
然而，就在岳飞连续指挥军队收复黄河以南大片国土之时，宋高宗赵构起用极力妥协主和的秦桧为相，停止抗金、迫害主战派。
对此境况，而立之年的岳飞凭栏而望、“怒发冲冠”、“仰天长啸”、“壮怀激烈”，挥笔写就《满江红·怒发冲冠》。
怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。
公元1138年，宋金“议和”，大好的抗金复国形势，随时有付诸东流之险。
1139年，岳飞在一天之内接连收到12道用金字牌递发的班师诏。
岳飞愤惋泣下：“臣十年之力，废于一旦！”
岳飞回到行朝，再三恳请卸甲归田。然赵构未准。
夜半，岳飞惊梦自己铮铮铁衣、披荆斩棘；三更，他梦醒起身，瞰深秋冷雨，叹功败垂成。
昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。
岳飞是“民族英雄”吗？
白首为功名。旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听？
——《小重山·昨夜寒蛩不住鸣》
1141年，岳飞被投入大理寺狱。
十一月初七日，宋金“绍兴和议”达成：
宋向金称臣，将淮河以北的土地全部划归金国，其中包括被岳家军收复的唐、邓、商、虢等州；
并每年向金贡奉银绢各二十五万两、匹。
1142年1月27日，岳飞被害，时年39岁。
供状之上，徒留绝笔：“天日昭昭，天日昭昭！”
有人曾讨论：在当代语境下，岳飞还算是民族英雄吗？
那么，我们不妨自问一句：一位英勇的战士在战争中获得的勋章，会在战争结束后被收回吗？显然不会。
正如当代有当代的英雄人物，每个时代都有每个时代的中流砥柱。
岳飞率领岳家军英勇抗击金军，“冻死不拆屋，饿死不掳掠”，“撼山易，撼岳家军难”⋯⋯他不但是民族的英雄，也是百姓的英雄。
岳飞“民族英雄”的称号不应也不会因为“未来的历史”而改变。
岳飞
