韩世忠,生于哲宗元祐四年(公元1089年),字良臣,延安(今陕西省绥德县)人,南宋名将,与岳飞、张俊、刘光世合称为“中兴四将”。韩世忠出身贫寒,十八岁时应募从军。因英勇善战,胸怀韬略,在抗击西夏和金国的战争中,为宋朝立下汗马功劳。在平定各地的叛乱中,也作出了重大的贡献。他为官正派,不肯依附奸相秦桧,并为岳飞遭陷害鸣不平。死后被追赠为太师,追封通义郡王;宋孝宗时,又追封蕲王,谥号忠武,配飨宋高宗庙堂。是南宋一位颇有影响的人物。
韩世忠出身于普通农民家庭,少年时期就有过人的力气,且喜习武,文化学习也刻苦认真。他性情憨直善良,喜欢行侠仗义,到十六七岁时,已长得魁梧高大,勇力过人。家乡有人对他说,有如此好的功夫,应该去当兵为国效力。于是,年仅十七岁韩世忠就参军当了一名士卒。
韩世忠所在的部队驻在西北地区,经常与西夏军队发生冲突。韩世忠入伍不久就参加了战斗,因作战勇敢便由士卒升为小队长,管十几个人。官职虽小,但韩世忠仍能积极负责,他领导的那些士兵都比他年纪大,可韩世忠作战勇敢,处事公道,说话在理,所以大家都听他的。有一次,宋军攻打西夏的一座城池,久攻不下,韩世忠打红了眼,一个人爬墙冲进去,杀死守城的敌军头领,并把他的脑袋扔出城外,宋军受到鼓舞,一涌而上,攻下城池。不久,西夏王的监军驸马亲率西夏军向宋军反击,宋军有畏怯之状。韩世忠问清驸马的身份和作用,然后率几名敢死士卒,冲入敌阵,这突如其来的冲击让敌人惊慌失措,韩世忠冲入敌阵直奔元帅帐,还没等西夏兵明白过来,手起刀落,便将西夏监军驸马的头砍了下来。西夏兵大乱,争相奔逃,宋军大获全胜。宋军将领都称赞韩世忠的勇敢,说他年纪虽小,却是个不可多得的将才。因此,经略使上报朝廷,请求破格提拔韩世忠。可是,当时主持边事的童贯却怀疑奏报的真实性,只同意给韩世忠擢升一级。
宣和三年(公元1121年),宋朝派出的部队与金兵战于燕山。几路兵马均被金兵打败。韩世忠率五十余骑巡逻于滹沱河上,不巧与金兵大队人马遭遇。金兵是一支两千人的骑兵主力。韩世忠遇事冷静而果断,他告诉士卒:“慌乱就等于死,不要乱动,一切听我安排。”他让一个叫苏格的小队长率部分人抢占高坡,列阵其上,观而不动。又派出十余个骑士,把在河边准备抢渡的散乱宋军组织起来,得众数百,让他们列阵击鼓呐喊。然后,他率几名敢死骑士,径直冲入金兵队阵之中,专砍打旗的金兵,连杀几个之后,其余举旗的纷纷将旗放倒,河边的宋军士卒击鼓高喊:“金兵败啦!金兵败啦!”倾刻间,金兵大乱,苏格率占据高地的骑兵自上而下杀来,金兵丢下上百具尸体,乱纷纷向北逃去,韩世忠又追了一程才收兵。
靖康元年(公元1126年)十月,正在滹沱河一带担任防守任务的韩世忠,被数万金兵追逼退入赵州城内。敌兵围城数重,城中兵少粮乏,军心不稳,有人主张弃城而逃。韩世忠传令下去,有敢言弃城者斩。当天夜里,天降大雪,韩世忠选精壮士卒三百人,悄悄出城,偷偷摸进金兵围城主帅营帐,杀死主帅后,又偷袭金兵驻地,挑起金兵内部误相攻杀。一夜大战,金兵死伤过半,当得知主将被杀,看到遍地都是自家兄弟的尸体,流出的血把白雪都染成了红色,金兵无心再战,溃散退去。
韩世忠是如何平定南宋第一起政变的?
韩世忠在河北一带坚持抗金斗争数年,官阶不高,所率兵马并不多,但是战无不胜,攻无不克,因此,威名震慑金兵。
靖康之变,开封城陷,徽、钦二宗父子作了金兵的俘虏。宋徽宗的第九个儿子康王赵构,在南京(今河南商丘)当了皇帝,是为宋高宗。这是南宋朝廷的第一任皇帝。赵构只图苟且偷安,在南京即位之后,一路被金兵追击,从南京逃到扬州,又从扬州逃到杭州,最后跑到海上去躲避金兵。在岳飞等将的抵抗下,金兵退出江南,赵构又从海上返回杭州。为了平息舆论,他罢免了投降派宰相汪伯彦、黄潜善等人,任朱胜非为宰相,王渊掌枢密院事,吕颐浩为江东安抚使。
将官苗傅、刘正彦对朝廷南逃不满,发动兵变,杀死了王渊和宦官康履,逼宋高宗让位给三岁的儿子。吕颐浩约韩世忠、张浚等大将平息叛乱,解救宋高宗。
韩世忠身边兵不多,就在盐城一带收集散卒,组织起几百人的部队,从海上来到常熟。约张浚等人进兵到秀州,然后诈称休兵,不再前进,暗中却作攻城的准备。苗傅、刘正彦知韩世忠来攻,就扣押韩世忠的妻子梁红玉作为人质。宰相朱胜非已假意屈从苗、刘,对他们说,与其逼韩世忠战,不若遣梁红玉去抚慰韩世忠,只要韩世忠能来投降,大事可成矣!苗、刘果然让使者跟随梁红玉去见韩世忠,梁红玉终于回到了丈夫身边。叛军使者到来后,韩世忠烧了诏书,砍了使者,下令进攻杭州。韩世忠在杭州北关击败叛军防守部队,苗、刘惊惧,率二千主力逃跑。
韩世忠救出宋高宗赵构,宋高宗告诉他,宫中的中军统制吴湛和苗、刘是一伙的,此贼不除,宫中不安。恰在此时,吴湛率兵前来迎接韩世忠。甫见面,吴湛伸手与韩世忠相握,韩世忠力大,顺势捏断了吴湛的手指,喝令拿下。随后与其他叛将一并斩于市曹,苗、刘之乱遂平。
南宋朝廷能稳定下来,韩世忠功劳最大。从此,韩世忠成了宋高宗的亲信,被任命为武胜军节度使、御营左军都统制。此次平乱,确立了韩世忠在南宋将领中的名声和地位。