西汉贾谊在他那篇脍炙人口的《过秦论》中，简要论述了秦国称霸、建立帝国又很快灭亡的兴衰史，最后总结秦亡的主因：“仁义不施而攻守之势异也。”如果从秦孝公登基算起，到秦始皇一统天下，秦国称霸之路走了140年，而秦帝国从建立到灭亡，只用了15年。可见创业有多难，而败家又有多容易。
秦帝国亡于秦二世胡亥之手，而胡亥几乎是个木偶，被宦官赵高操控着，所以赵高推动了秦朝覆亡是肯定的。但有一种说法流传已久，说赵高是为了复仇，而故意搞乱秦国。很多不明就里的小伙伴们就信了，其实这个传闻经不起推敲。
“复仇论”的始作俑者认为赵高是赵国宗室，处心积虑祸乱秦国，是为祖国复仇。这个论调拔得太高。寻找传闻出处，原来是清代文人赵翼在《陔余丛考》中说，“高本赵诸公子，痛其国为秦所灭，誓欲报仇……”
那就先说说赵高的国籍。《史记·蒙恬列传》记载“赵高者，诸赵疏远属也”太史公说的是，赵高是秦国人，嬴姓赵氏一支的远亲。秦国皇室就是嬴姓赵氏，秦始皇嬴政也叫赵政。关于秦国的姓氏分支，《史记·秦本纪》中有说明：“秦之先为嬴姓。其后分封，以国为姓，有徐氏……秦氏……然秦以其先造父封赵城，为赵氏”。而太史公也不会粗心到写错“诸赵”与“赵国”。
所以赵高是赵国人的说法，明显是人们误读了《史记》造成的以讹传讹。“诸赵公子”与“赵诸公子”，虽然只有一字之差，意思完全不同。
或许有人说，就算赵高是秦国人，他的行为也有复仇的意图，因为他的身世不幸。赵高身世悲催是可以肯定的，《史记》记载“赵高昆弟数人，皆生隐宫，其母被刑僇，世世卑贱。”
“隐宫”有两种解释，一种说法是“宫刑”（《史记·秦始皇本纪》“隐宫、徒、刑者七十余万人，乃分作阿房宫或作骊山”），《史记索隐》解释说，赵高的父亲可能犯事被处以宫刑，母亲被罚作官奴，赵高兄弟几人都是私生子，从小就被阉了。还有一种解释，“隐宫”其实是“隐官”，是刑满释放人员的收容场所。不管怎样，都可以确定赵高是个宦官出身。
赵高出身卑贱，母亲还因故遭受刑罚，可这就成了他颠覆秦国的理由吗？如果非要说是，那么他就是一个性格扭曲的人，将个人不幸凌驾于国家之上，报复全社会了。我们姑且认为这个理由成立，再分析赵高得势以后的行为，看他究竟是不是一个有目的的复仇者。
公元前210年，秦始皇病死在沙丘（今河北广宗西北太平台），赵高利用他被胡亥宠信、又参与掌握皇帝“玉玺”的身份，密谋政变，杀扶苏立胡亥，一番说辞打动了丞相李斯，行事不果断的李斯给自己掘了坟墓。胡亥当上了皇帝。
赵高真的是为了复仇而祸乱秦国吗？
赵高劝秦二世胡亥大开杀戒，凡是能够威胁到赵高权力的人，不论宗室还是重臣、边将，一概铲除。又滥用秦国民力，大兴土木。究其原因，赵高起初是为了讨好胡亥，借机巩固自己的地位而已。搞“清洗”最大的受益者是赵高。他一向善于揣摩主上意图，胡亥只知享乐，逐渐就被架空了，帝国大权实际落入赵高之手。
志得意满的赵高曾测试过自己的权威，在朝堂上表演了一出“指鹿为马”的好戏，凡说是鹿的官员都遭到打击迫害。如果秦国安安稳稳，没有人造反，赵高会继续他的美好生活。一人之下，万人之上，他不会有更多想法了。看他接下来的行为就知道。
陈胜大泽乡起义后，山东六国群起响应，楚霸王项羽连败秦军主力，汉王刘邦也势不可挡。赵高本来没把“群盗”当回事，直到刘邦占领武关（在陕西凤县），咸阳震动，赵高才知道麻烦来了。可他除了巴结主上、斗心机罕有敌手（还写得一手好字），其他方面就是个草包。
刘邦派人与赵高联络，有心让他做内应。“沛公将数万人已屠武关，使人私於高，高恐二世怒，诛及其身，乃谢病不朝见”（《史记·秦始皇本记》）。如果赵高是为了复仇，这时候火药桶已经点燃，他应该联合刘邦。可他没有，原因稍后分析。
本来“群盗作乱”的事赵高一直瞒着胡亥，他担心胡亥知道刘邦使者的事儿饶不了他，于是索性杀了胡亥，立宗室嬴子婴为帝。这件事他的如意算盘是，只要胡亥死了，他也安全无虞。他天真地以为子婴会感激他，继续被他操控。不料子婴马上就出其不意杀了他。把秦国搞得鸡飞狗跳的赵高终于安静了。
这样看来，赵高并没有表现出一个复仇者的行为，只不过属于历史上常见的善于巴结逢迎、勾心斗角，对权力无比贪婪而已。后世跟他行迹相似的人有不少，比如南北朝时代北魏的权臣、太监宗爱，担心皇帝拓跋焘砍了他脑袋，就先动手刺杀了拓跋焘。宗爱也立了个傀儡皇帝，自己独揽大权，好景不长就玩儿完了。
赵高跟宗爱最相似的一点就是为了保命不惜杀了皇帝。如果赵高目的是为自己屈辱的身世复仇，那他祸乱秦国的目标早已达到。如果他倒向刘邦，保命是没问题的。可赵高为什么没有这样做呢？他不过是幻想着傀儡皇帝上台，秦国还有机会扑灭义军，自己继续掌权。
至此，有充分证据表明，赵高并非所谓的“复仇者”，只是个历史上常见的得志一时的权臣。没有理由将他拔高为英雄。
参考书目：《史记三家注》
赵高
