如果说“天京事变”是太平天国的第一次阵痛的话，石达开出走则是太平天国的第二次阵痛。
这两次阵痛，所带来的后果是非常严重的。一是极大地削弱了内部的力量。二是让太平天国人心动摇，产生了严重的信仰危机。三是损失了两个天才级别的军事家：杨秀清和石达开。所以说，这两次事件后，也宣告太平天国从此往灭亡的路上一路狂奔。
其实，不仅太平天国在往灭亡的路上一路狂奔，石达开的出走，也在往灭亡的路上一路狂奔。而大渡河全军覆没，只不过是这次狂奔的一个终点而已。也就是说，石达开的覆灭是注定的，一开始就做错了。为什么这么说呢？
第一，石达开出走，名不正，言不顺。
石达开出走，名不正在哪里？一是石达开出走，在传统的儒家思想中，是一种背叛。诚然是因为洪秀全猜忌石达开，立自己的亲兄弟为王，限制石达开的权力，石达开才出走。但是，这在皇权社会里，就是一种背反，一种造反。就像刘邦要杀韩信，要诛灭异姓诸侯王一样，大家觉得理所当然。二是石达开出走以后，又不独立，不自己做大，让他的身份很尴尬，让大家犹豫彷徨，离心离德。石达开如果自己做大独立，虽然他因此背上了背叛的罪名，但是，这样他有一面很大的旗帜。这就像古代那些诸侯，为什么都要称王一样。有这面旗帜的好处在于，手下的人都有盼头。觉得跟着石达开，可以封王，封妻荫子。而石达开只是个偏师，因此其号召力非常有限。
因为名不正，所以，石达开出走后，将士打仗再没有那种勇猛的劲头，也很少打胜仗了。
第二，石达开出走天京后，战略规划屡屡出错。石达开打仗异常勇猛，能打胜仗，能打硬仗。但是他显然不是一个战略家，缺乏宏观的战略规划，仗打得很乱。他的战略规划有哪些错误呢？
一是石达开的战略规划多变。石达开出走后，先是想建立江浙根据地，接着又准备建立两湖根据地，再接着又准备打到四川去，建立巴蜀根据地。但是他都是打一处，丢一处，打一城，丢一城。而且，受到挫折就转移地点，这样就变成了流寇作战，没有建立起稳固的根据地。
石达开为何在大渡河边全军覆灭？
二是石达开最终选择四川作为根据地是错误的选择。四川在历史上，确实很容易建立割据政权。但是这个割据政权要想发展壮大，却非常难。要想获得全国性政权，还是要到中原腹地去争夺。石达开由于屡屡受挫，最后选择了四川，明显是一种错误的规划。
第三，石达开的军队人数越来越少，素质越来越低。
石达开其实很能带兵的，而且具有古代名将的优秀品质，但是，他从天京出走后，所带的军队的素质越来越低，越来越不能打仗，根本的原因，一是因为不断有人离开他，或者投降清军，或者重新回到洪秀全那里。这样，他不断补充兵员，都是新兵。二是因为没有根据地，要筹集粮食与战略物资，就不能严明军纪。三是在过大渡河之前，因为缺少兵员，让天地会加入进来，最后天地会又撤离，从而使他的军队人数越来越少，素质都越来越差。
第四，在大渡河边遇到天灾。
石达开在大渡河边，遇到了百年不遇的提前涨水，过不了河。这也是没有办法的事情。
第五，石达开太讲英雄主义，不是政治家的表现。
石达开最后是为了保护兄弟们的生命安全，自己去清营和清军谈判时，被抓获的。结果他不但没能保护他的兄弟们，自己也因此丧命。如果他像古代的那种政治家一样，只身逃脱出来，那么他还有东山再起的可能。
当然了，他如果这样做，他早就自立为王，此后一切都不存在了。
（参考资料：《太平天国史》）
石达开
