孔子自言出生在一个礼崩乐坏的时代，一直游历各国，向各国君主推行自已的政治主张，可是说实话，这些君主有不屑一顾的，也有跟他讲客气话的，但是真心听进去了，准备给他机会实现自已政治主张的就一个人——楚昭王。
史记中记载，楚昭王是实打实的准备给孔子七百里封地，让孔子传道授业，实践他的政治抱负的。结果昭王身边令尹子西就问他，大王，您手下搞外交的人有人能比子贡厉害的没？昭王说没有；您手下相佐之才有比颜回厉害的没？昭王说没有；您手下的将帅有比子路厉害的没？昭王说没有；您手下的官吏有比宰予能干的没？昭王说没有。
然后子西来了一句：“今孔丘得据土壤，贤弟子为佐，非楚之福也。”
昭王一想，是啊，你手下这么多贤能弟子，我再给你一块封地，你给我弄个国中之国我怎么办？于是打消了给孔子割地分封的打算，虽然最终楚昭王并没有真的给孔子分封地盘，但也确实对孔子待之以城，并从人格上征服了孔子。
史书记载昭王临死前病重，巫师说叫他搞个祭祀活动了去灾免祸，他来了句“祸福之至，不是过也”。也就是说是福不是祸，是祸躲不过，不过是也。就这么一句今天的人看来很普通的话，孔子听说听后大赞，说：“昭王知大道矣！”
昭王知不知大道我们也说不清楚，但他确实改变了楚国。在他之前，楚国王族权位之争，凶名在外。兄弟相残、叔侄相杀，夺位登基的情况屡见不鲜，然而，在昭王经历过亡国之危后，兄弟几人却显的异常团结。在昭王临终之时，想将王位传给兄弟子西、子西坚决推辞，又改为传给子期，子期也推辞，最后改为传位子闾，子闾推辞了五次，实在没有办法，只好假意接受，好让昭王安心离去。昭王死后，子闾跟另外两个兄弟子西、子期商量说，我之前答应接受王位，只为大王临死前能安心，现在我们还是要把王位给昭王的儿子，最终还是由昭王儿子来继承的王位。
楚昭王：孔子眼中的有道明君
这在之前楚国的王位交接过程中，是根本不可能发生的事情，就从这一件事情，你就可以想像一下这个人的人格魅力强大到了什么程度？
这可能也是他接受了孔子的仁政思想，才得到了这样的结局吧。自武王时期屈瑕伐罗，兵败自杀开始，一直到楚昭王时期，两百年间，《春秋》史书明确记载，楚国统兵大将，在外战败，一律自杀，没有一个兵败的大将可以活着回到郢都，改变就从昭王这里开始，从《春秋》史料记载来看，就是从昭王开始，楚国统兵大将在外吃了败仗以后，不用自杀了。
你现在知道楚国的版图为什么扩张的那么惊人了吧？你得想想当时楚国统兵大将得有多大的心理压力啊，要么就打胜仗，要么就提头回见。
而昭王可能是接受了孔子仁政的思想，改变了这一切，征服了人心，所以才能在身后，为子孙保住了王位的传承。
甚至在千百年之后的唐朝，宜城人都还立着昭王庙以示记念。大诗人韩愈路过宜城，看见昭王庙，有感而发的写了一首《题昭王庙》，诗中写道：“犹有国人怀旧德，一间茅屋祭昭王。”
可惜如今的宜城人，估计就连听到楚昭王的名号，都会感觉非常陌生吧。
楚昭王
