慕容垂之所以会支持苻坚伐晋，主要是因为，慕容垂已经把苻坚这个人的性格特点摸得很清楚了，关于这一点，我们可以从两件事看出来。
1、前秦丞相王猛灭了前燕后，前燕的辅政大臣慕容评逃到了高句丽，后来因为高句丽也向前秦称臣，所以慕容评又被高句丽人送到了前秦首都长安。由于慕容垂当年就是因慕容评的排挤，而被迫离开前燕首都邺城的，同时，前燕会短时间内被前秦灭掉，也和慕容评有很大的关系，于是慕容垂就对苻坚说道：“我的叔叔慕容评就如同商朝的恶来一样，我觉得大王您不能在用这样的人，来玷‘圣朝’了，臣希望陛下能将其正法，这样也可以安抚燕国的臣民们！”然而苻坚也只是让慕容评做了范阳太守，让他离开前秦首都长安而已，同时，前燕幽帝慕容暐等人也都做了前秦的郡太守，或者将军，这种方式看似仁慈，却会让人觉得，苻坚这个君主不懂得用人，不够明察，要知道，慕容评、慕容暐这两个人究竟是什么货色，慕容垂可是一清二楚，慕容垂的结发妻子段氏就是被慕容暐的父母害死的，慕容垂的爱子慕容令之死，也是王猛、慕容评、慕容暐几个人一起造成的，苻坚却对这样的人不作任何惩处，慕容垂心里能好受吗？
2、东晋太元元年即公元376年秋七月，前秦丞相王猛和将军苟苌等人率领数万大军攻破前凉首都武威姑臧，生擒凉州刺史张天锡，占据了整个凉州。然而就在这一年的秋天，前秦的幽州地区发生了严重的蝗灾，并且波及到了冀州和青州。于是苻坚派遣散骑常侍刘兰到幽州去，指挥军民扑灭蝗虫，然而这件事的结果却是“秦刘兰讨蝗，经秋冬不能灭”，直接影响了庄家的收成。虽然如此，但是苻坚却在这个时候打算发兵征讨西域了。
慕容垂为什么支持苻坚伐晋？
当时的车师前部王弥窴、鄯善王休密亲自来到前秦首都长安，并且愿意作为乡导，带领秦军深入西域，于是苻坚就打算模仿西汉王朝设置西域都护府的故事了，因此苻坚就下诏“以骁骑将军吕光为使持节、都督西域征讨诸军事，与凌江将军姜飞、轻车将军彭晃、将军杜进、康盛等总兵十万，铁骑五千，以伐西域。”，而当时的幽州就正在闹蝗灾。
阳平公苻融得知这件事后，就劝苻坚道：“西域太遥远了，来回十分不方便。就算我们的军队征服了西域，我们也很难真正对那里的人进行统治，更何况那里的土地也不太合适作为耕地。现在陛下却要劳师远征，步汉武帝刘彻的后尘，我觉得这么做是不太合适的！”然而苻坚并没有听取苻融的劝谏，执意让吕光去了。可能也是因为这个原因，所以幽州人才会评价苻坚道：“主上虽不为昏暴，然穷兵黩武，民思有所息肩者，十室而九。”
要知道，汉武帝刘彻之所以能开疆拓土，那是因为有汉高祖刘邦、汉高后吕氏、汉文帝刘恒、汉景帝刘启等几代人用六十多年的休养生息，才给他打下的基础，而前秦的基础呢？怕是比之前的后赵还不如吧？西魏、北周的诸位执政之，以及隋文帝杨坚等人经过多少年的努力，才给隋炀帝杨广留下了那么富庶的大隋，尚且被杨广大帝在短时间内败光了，弄得差点第二次“神州陆沈”，难道前秦的基础还能超过大汉、大隋这两个大一统王朝不成吗？以苻坚这样的做事态度，他就算真的能灭了东晋，也绝对不可能长久的，怕是会比杨广大帝输得更惨。而这时候的慕容垂都已经快到天命之年了，阅历也逐渐丰富，更何况前燕皇帝慕容儁、慕容暐等人在位时期，也是有各种苛捐杂税，也一样打算统一天下，苻坚这个人虽然比起慕容儁、慕容暐等人要稍微好一点，但是他在没有了王猛这样的人对他的管束后，也真的是越来越放纵了，于是乎，当苻坚打算发动百万雄师，征讨东晋王朝的时候，慕容楷、慕容绍才会对慕容垂说道：“主上骄矜已甚，叔父建中兴之业，在此行也！”而慕容垂也是十分淡定的回复道：“然。非汝，谁与成之！”，可见，慕容垂在前秦呆的几年中，他已经把苻坚这个人的性格特点摸得很清楚了。如果王猛在世的话，那么慕容垂应该还不敢有非分之想，可惜的是，这时候的王猛却已经去世了。苻坚也不自觉的把自己所有的性格弱点都暴露出来了。
虽然如此，但是慕容垂毕竟没有未卜先知的本事，他不可能意识到前秦会真的一败涂地，毕竟当时的前秦已经占领了益州，襄阳等地，与晋武帝司马炎发兵灭东吴的形式是一样的，正因为如此，所以我认为，慕容垂最初的目的也应该是想通过攻打东晋的方式，为自己在前秦朝廷中争取更多的利益，至少不能再让慕容暐、慕容评这两个人骑到自己头上了吧？更何况，在前秦夺取襄阳的战争中，慕容垂是立了军功的。
东晋太元二年即公元377年春二月，前秦天王苻坚派遣苻丕、苟苌、慕容暐、慕容垂、姚苌、杨安、苟池、毛当、王显等人率领十七万大军攻打东晋的襄阳。因为东晋梁州刺史朱序与他的母亲韩氏顽强的抵抗，所以前秦的十七万大军就在襄阳与晋军僵持了将近一年的时间，而在这一年时间中，唯一取得一点战果的就是慕容垂。就在当年的春天，慕容垂奉苻丕的命令，率领一支军队攻打东晋的南阳，生擒了东晋南阳太守郑裔，并且夺取了南阳。虽然前秦兖州刺史彭超率领自己的军队包围了彭城，洛州刺史邵保包围了东晋的淮阳、盱眙二城，梁州刺史韦钟包围了东晋的西城，但是因为东晋右将军毛虎生、魏兴太守吉挹等人的顽强抵抗，所以彭超、邵保、韦钟等人也和苻丕一样，没有取得什么实质性的战果。
东晋太元三年即公元378年冬十二月，因为前秦御史中丞李柔弹劾苻丕“拥众十万，攻围小城，日费万金，久而无效，请微下廷尉”，于是苻坚就对苻丕下了最后通牒：“来春不捷，汝可自裁，勿复持面见吾也！”所以苻丕加快了对襄阳的攻势。当时有一个叫做周飏的人身在前秦，却秘密派人与东晋荆州刺史桓冲通信，想要在前秦内部做间谍，没想到这封信被秦军得到了，结果苻坚为了表现他所谓的“仁慈”，就赦免了周飏，请问在前线作战的苻丕、慕容垂等人在收到苻坚的最后通牒，又得知了这件事后，他们应该作何感想呢？说实话，如果我是慕容垂的话，那么我真的会对苻坚这样的领导失望透顶的。
东晋太元四年即公元379年春正月，苻丕加快了对襄阳的攻势，因为东晋将军刘波、荆州刺史桓冲等人率领十几万大军屯兵在上明，不敢出兵支援襄阳，所以朱序只能孤军奋战。虽然朱序多次击退了秦军，但是毕竟寡不敌众，于是他也只能继续固守襄阳了。然而在这千钧一发的时刻，东晋襄阳督护李伯护却秘密投降了秦军，于是苻丕与李伯护里应外合，攻破了襄阳，生擒了朱序，而在这场战争中，慕容垂也是一直作为先锋的。虽然李伯护帮了秦军大忙，但是他就没有周飏那么幸运了，苻坚“以（朱）序能守节，拜度支尚书；以李伯护为不忠，斩之”。如果苻坚这个人真的想要做到“仁慈”的话，那么就应该贯穿始终，结果他对于慕容评、慕容暐那样的人“仁慈”，却又在李伯护这里表现出自己的“惩恶扬善”来，如果我是慕容垂的话，那么我也真的需要为自己今后的人生做规划了。毕竟我又不知道，苻坚所谓的“仁慈”到底能不能真的贯穿始终啊。
东晋太元八年即公元383年夏四月，东晋荆州刺史桓冲率领十几万大军北伐襄阳，桓冲下令让前将军刘波率军攻打沔北诸城，辅国将军杨亮率军攻打益州，杨亮成功夺取了前秦的拔五座城池，并且包围了涪城，鹰扬将军郭铨率领大军攻打前秦的武当。因为到了当年夏六月，桓冲的大军攻破了前秦的万岁、筑阳二城，所以，前秦天王苻坚就下令派遣征南将军、巨鹿公苻叡、冠军将军慕容垂二人率领步兵五万援救襄阳，又另外派遣兗州刺史张崇援救武当，后将军张蚝、步兵校尉姚苌援救涪城，于是桓冲的军队退到了沔南。
东晋太元八年即公元383年秋七月，巨鹿公苻叡派遣慕容垂作为先锋，进攻沔水，而慕容垂并没有急于出兵，而是在当天夜里令军士每人点燃十根火把，并且把这些火把全部挂在路边的树上，将树林照的如同白昼一般“光照数十里”。因为桓冲以为这是前秦的百万雄师来了，所以他又重新带着十几万大军退到了上明，于是前秦就保住了襄阳。结果随后不久，苻坚就发动了“淝水之战”，他在“淝水之战”中产生“风声鹤唳，草木皆兵”的错觉，实际上也是和桓冲在沔水边上产生的错觉类似的。可以说，在这场战争中，慕容垂是在前秦立下了大功的，而桓冲北伐襄阳的这场战争，可能也是苻坚下定决心要攻打东晋的原因之一了。也就是说，慕容垂支持苻坚攻打东晋，除了他已经摸清了苻坚这个人的性格特点外，可能也是因为慕容垂想要通过这场战争来为自己在前秦朝廷中争取更多的利益罢了，至少要让自己的位置高于慕容暐、慕容评二人，这样不仅不至于被人打压，而且可能还可以为自己的妻儿报仇呢：
【冠军、京兆尹慕容垂言于坚曰：“弱并于强，小并于大，此理势自然，非难知也。以陛下神武应期，威加海外，虎旅百万，韩、白满朝，而蕞尔江南，独违王命，岂可复留之以遗子孙哉！《诗》云：‘谋夫孔多，是用不集。’陛下断自圣心足矣，何必广询朝众！晋武平吴，所仗者张、杜二三臣而已，若从朝众之言，岂有混壹之功乎！”坚大悦，曰：“与吾共定天下者，独卿而已。”赐帛五百匹。】——司马光《资治通鉴•晋纪》
许多人在看两晋南北朝历史的时候，喜欢将慕容垂和刘裕这两个人相提并论。虽然这两个人所处的时代有一些差异，但是他们确实还是有一些共同点的。比如说在桓玄称帝之前，也曾经让桓谦去试探刘裕，因为刘裕也摸清了桓玄这个人的性格特点，同时他也希望桓玄尽快篡位，好让自己能打着“兴复晋室”的旗号去讨伐他，所以刘裕也就顺了桓玄的意，假装支持桓玄篡位了。同样的道理，慕容垂会支持苻坚南征，他的心态可能也和刘裕支持桓玄的心态是有一点类似的吧！
慕容垂
