慈禧杀害珍妃后连夜逃出北京,一路西行最后到了西安。签订《辛丑条约》后,八国联军答应撤兵,在西安待了一年的慈禧,于1902年1月8日回到北京。为了缓和国内外的舆论,同时,慈禧也觉得落个“杀害儿媳妇”恶名不光彩,就对外宣称说:是珍妃担心自己受辱,在洋人进宫前,投井殉节的。又特命珍妃的娘家,下井打捞。按规矩,嫔妃的家属,根本不许进宫,除非嫔妃生孩子。平常家属要买通大太监,才能和嫔妃通消息。现在让她家里人捞尸,也算是一种恩典。
“珍妃”遗体打捞全过程
下面收录的是一名亲历者的回忆:“打捞尸体的时间,记不太清了,大约是回銮以后第二年春末开始打捞的。天还冷,自然和推下井的情形不同了。由贞顺门里到乐寿堂,划为一个禁区。先焚香做佛事,彻夜念经;由萨满跳神,引魂到景仁宫。娘家的人罗拜在地,瑾妃(珍妃的姐姐,与妹妹同时入选为光绪的妃子)致祭,因亡人为大,瑾妃行叩拜礼。贞顺门里偏东的北墙上,露天的有一木龛,钉在墙上,是祭奠珍妃的,正面对井口;两边有黄布帘挂在木龛内,木龛外的两边像挽联似的挂着两竖幅黄布,像对联贴在墙上;龛中间上边挂着一横幅黄布,像横批一样,也贴在墙上。奇怪的是都没有字。据说龛里头也没有字。1946年秋,我逛故宫时木龛还在。先打捞上来的是一领破竹席子,据说是当初裹珍妃用的。可是,因为珍妃的遗体在井内泡了一年半有余,井口又小,怎么也捞不上来。慈禧大怒,要对全家问罪,志锜(珍妃之弟)吓得魂不附体,急忙摆上香案,烧香磕头,求姐姐显灵开恩,救全家性命。后来把井口拆开,费了九牛二虎之力,才算把遗体捞上来,尸体面目浮肿,已经辨认不出五官了,真是惨不忍睹。志锜含泪将姐姐一条曲着的腿捋直,然后草草埋在北京西直门外田村。打捞珍妃时光绪一直没有露面。”’
10多年后,瑾妃做了太妃,统领后宫,才把她葬回她原本就该葬的地方—崇陵妃园寝。