由于历史和现实的原因，过去很多人在对林彪和粟裕进行军事能力比较时，往往倾向于支持林彪为开国第一员虎将。而林彪的军事光芒在其战绩卓硕之下光芒四射，使许多人淡忘了另一位天才虎将——粟裕。
林彪与粟裕谁才是中共开国第一虎将？
其实，笔者认为比较林粟两员虎将，应当有比较具体评价标准，方可小心地探讨和求证。
其一，论军事贡献，林彪位在粟裕之上。
粟裕是中国军事舞台上的一位值得研究的杰出将领，他是卓越的军事家、战略家。他一生，打了很多胜仗，参加战役、战斗的次数很多，他指挥的战役，有文字记载的就有：黄桥战役、车桥战役、天目山战役、苏中战役(即七战七捷)、宿北战役、鲁南战役、莱芜战役、孟良崮战役、沙土集战役、豫东战役、济南战役、淮海战役、渡江战役、上海战役，等等。蒋介石对他颇伤脑筋，可是拿他又没有办法。早在第一次反围剿时期，他就因为消灭国民党主力十八师，并活捉了师长张辉瓒而在红军中声名大振!
后来中国著名的解放战争三大战役发生了。其中粟裕是淮海战役的发起者，是他经过几个月的考虑，建议发动淮海战役的。从整个淮海战役全过程看，包括毛泽东都认为，唱主角的还是粟裕;从战役的构想、发起、怎么打援、怎么包围、怎么分割、怎么追、怎么堵、怎么阻、怎么同刘峙集团在徐州附近进行决战，这一切都在粟裕的掌控之中;从粟裕所分担的任务看，他的任务最重，他指挥的第三野战军，歼灭的敌人最多，55万国民党的军队。他消灭了44万，粟裕还关注了整个淮海战役的全局，他除了负责歼灭黄伯韬兵团和杜聿明集团外，还派了五个纵队参加了围歼黄维兵团的第二阶段。为了第二阶段歼灭黄维兵团的胜利，他曾经七天七夜没有睡觉，直到黄维兵团全部解决了，粟裕才松了一口气。看来军事贡献的确很大!
再让我们回头说说林彪：林彪早在黄埔军校参加北伐就已经以勇敢善战出名.井冈山斗争时期林彪从连长到团长更是屡立战功;长征时期林彪已是红一军团的军团长，一路抢关夺寨勇为先锋。大渡河、金沙江、卢定桥、腊子口多次恶战均无建树，抗战爆发林彪带领115师首战平型关歼日寇数千人马威名天下。
进军东北带10万在没有任何后方依靠的条件下先后打败国民党陈诚、杜聿明和卫立徨三大战将。辽沈战役的胜利，遂为淮海战役的发起奠定了基础。接着林彪马不停蹄，带百万大军挥师出关荡平平津，彻底清楚了国民党在长江以南的军事力量。所战克捷，遂使南下作战狂卷十省八市，四野的脚步竟然踏遍大半个中国，首次指挥渡海作战一举解放海南岛!
由此观之，理性地论军事贡献，林彪仍在粟裕之上。
其二，纯论军事才能，林彪与粟裕旗鼓相当。
粟裕属于纯粹的军事领导人。其领导的多次战役比如孟良崮战役，比如豫东战役，比如莱芜战役到后来的淮海战场，可以说是灵活多变，且仗仗特点鲜明，多次以弱胜强，以少歼多，他给人的感觉是勇谋兼备，战术出其不意且非常多变。
林彪也具备这一才能。辽沈这一个大战场，固然林彪身兼东北局书记、政委等多个正职于一身，挑起军事政治经济等全部重担。但战术方面，林彪几乎没有巧胜的战例，均是有条不紊，镇定自若。打辽沈一战，率先没有贸然长春，等攻锦州锁东北的时机已成熟，边力排众议论，便铁拳出手，所以林彪多次体现出胆略与计谋一色的优势。杜律明曾在辽沈和淮海战场和二者均交手，败给粟裕，纯粹的是智谋不及粟，被局部围歼。败辽沈，实际是杜聿明半路接手东北战场，胆略输给了林彪。
其三，论历史等客观因素，命运的确青睐于林彪。
林彪初战，已声名遐迩。后来解放战争时，背靠着苏联和朝鲜的地缘优势，而粟裕四面环敌，尚存大的挑战。由于林彪在东北物资丰富，伤员容易安排，粟裕华东8年抗战折腾得很穷了，甚至到了捉襟见肘。林彪东北地形有力，粟裕华东地形有利于敌人;林彪指挥新兵多，粟裕指挥俘虏多;林彪缺少指挥大兵团经验，全靠下级主动性，粟裕大兵团指挥粗细恰到好处，华野中野全搞定……这些因素的确不容忽视!
由于林彪迅速成为政治新秀，所以比粟裕接手的政治任务更多，命运总青睐那些时刻有准备的人。林彪少年聪慧，粟裕年轻梗直，注定着二人仕途升迁迥然不同，乃至后来粟裕后来仅成为开国十大将衔之首，而遗憾地未入帅星之列，历史无奈乃尔!
