永乐十二年七月十八日,明成祖在最后一次北征大漠回京途中病重身亡,这位英武大帝就这样遗留下了明朝这样一个大摊子,为防止朱高煦等人作乱,英国公张辅和阁臣杨荣秘不发丧,在回京途中“永乐大帝”每日照例进餐,两人每日仍然照例请安。与此同时,杨荣秘密进京奏报,直到朱棣遗体抵达京城朱高炽命儿子朱瞻基迎丧。直到此时,朱高炽虽贵为东宫之主但他的皇位才算是坐稳了。
朱高炽因太胖险失皇位, 此人只说了三个字让太祖还是选了他
朱高炽是成祖朱棣的长子,洪武二十八年立为士子,他生性儒雅喜好读书,与朱棣武功卓绝明显形成对比,而朱棣的其他儿子常年跟随朱棣征战,深得朱棣喜爱。朱高炽天生体态丰腴,行动不便 ,没有一点朱棣的风范,因此朱棣不是很喜欢他,对他另两个儿子更是偏爱。二儿子朱高煦跟随朱棣常年征战,也是军功赫赫,他身材魁梧,精于骑射武艺,朱棣曾想立朱高煦为太子。
在靖难之时朱高煦曾多次在危急关头救过朱棣,因此后来朱棣曾许诺朱高煦“你大哥体弱多病,这皇位迟早是你的”。虽然朱棣属意选朱高煦为太子,但毕竟立储是件大事,尤其是废长立幼不合祖制。所以后来朱棣曾多次询问大臣,并在询问群臣的时候明确表示朱高煦更像自己,而世子朱高炽体态肥胖没有天之之仪。两位皇子在朝中都有各自的支持者,不过其中一个人的一句话彻底坚定了朱棣立朱高炽为太子的意志,这个人就是解缙。
解缙先对朱棣说了一句:“皇长子仁义孝顺,天下归心”,这句话其实只是为人臣子该说的一句话而已,既无不得体之处也没逾越规矩,朱棣眉头一皱以为解缙也只想敷衍了事,刚想询问下一位臣子的意见的时候,解缙又冒出来三个字“好圣孙”,这三个字虽简短却字字珠玑。好圣孙说的是朱瞻基,也就是朱高炽的儿子,朱棣一生极其喜爱这个孙子,这话一句就说到了朱棣心坎上,朱棣也因此决定了立朱高炽为太子。
当然这不是唯一的决定因素,立储嫡长子继承大统是祖制,太祖是这样做,成祖也不想破例,否则明朝以后就永无宁日了。