徐阶(1503年10月20日-1583年6月7日)，字子升，号少湖，一号存斋。汉族，明松江府华亭县人。明代著名的内阁首辅，嘉靖朝后期至隆庆朝初年任内阁首辅。徐阶是人松江府人，也就是今天的上海人。
明朝中兴之臣徐阶的结局
他在翰林院时，内阁大学士张孚敬大权在握，嘉靖帝听从张孚敬的建议，想去掉孔子的王号，同时想降低祭祀孔子的标准。嘉靖帝让大臣商议这件事情，其他大臣由于惧怕张孚敬而不敢多说什么，只有徐阶坚决反对这样做。张孚敬很生气地训斥他，徐阶据理抗争。张孚敬大怒，说：“你想背叛我。”而徐阶从容地说：“背叛生于依附。我没有依附你，何来背叛？”结果他被贬为延平府推官。在担任延平府推官期间，徐阶审理冤狱，把三百名无辜受害者放出大牢，创乡社学，捣毁淫祠，捕获为害乡间的盗贼一百二十人。
后来，升迁为黄州府同知，历官浙江按察佥事、江西按察副使、国子祭酒、礼部右侍郎、吏部侍郎。在担任吏部侍郎时，他一反吏部官员接见庶官不多说话的常规，见到下面来的官吏总是仔细询问边腹要害﹑吏治民情，所以各级官吏都很愿意和他打交道。他还知人善任，经过他推荐的官员大多是谨厚长者，深得朝臣赞誉，不久他又升为礼部尚书。
徐阶在位期间，处事圆滑，对于朝廷的政权统治起了大作用，挽救大明王朝，而且一贯喜欢以谦谦君子的“清流”自居，自己好名大于好利，但是他虽然自己少有贪腐的劣迹，但是他对自己的儿子们以及身边人过于放纵，实际上睁一只眼闭一只眼默许了身居高位以利其家的目的。
徐家占地二十四万亩，是严家的十五倍之多，在当时那个以土地为最大财富的年代，徐阶才称得上是世界首富。因为徐家的地都在江浙一带，是当时全世界最富庶的地方。二十四万亩啊，想想那是多么庞大的一笔财富。可是徐阶的官声却很好，不管是史学的记载还是后世的印象，都认为他这个干翻了严嵩的宰辅是一带清官，能臣。
可是想想他们家可有二十多万亩的地啊，不仅仅是他直系亲属家财万贯，很多他的相亲还改姓徐，顶着是徐阶的亲属大帽子，为祸乡里，祸害一点不亚于严嵩父子。可以这么说，徐阶就是乡贤文化的代表人物，这也是为什么后世掌握舆论权的知识分子为何都推崇他的原因。
在老百姓的眼中，判断一个官员是好是坏，往往有一个重要尺度，就是看是属于清官还是贪官，很显然，在老百姓眼中徐阶属于后者，尽管他于国家于朝廷贡献突出，老百姓暂时还关注不到那上头。朱国祯曾这样评价徐阶：“徐在事久家富，传言有田十八万亩，诸子嗜利，奴仆多藉势纵横。”
徐阶罢官致仕后，其子弟横暴乡里，占夺土地达二十四万亩。一向富有贪名的严嵩，其田产只有二万七千余亩，仅是徐阶的十五分之一。隆庆元年(1567年)，广东道监察御史齐康弹劾徐家人横行乡里，徐家认为齐康是受徐阶的政敌高拱指使。其他言官及时任大理寺丞的海瑞也跟着上疏指责齐康，高拱因此下台，时人谓之“权奸”。后来海瑞当上江南巡抚时，要求徐阶退田，徐阶退了一些，海瑞还是不满意，使徐阶很难堪，徐阶贿于给事中戴凤翔，弹劾海瑞，以“鱼肉缙绅”之名，将海瑞罢免。高拱执政时期，徐家又退了一半的田地，其子徐璠、徐琨被判充军。
在学术领域，徐阶是王阳明的间接弟子，徐阶在十七岁乡试落榜后回乡后，向当时的知县聂豹学习心学，成为心学传人，但是徐阶在后来的官场中则对“心学”有所走偏。徐阶这个人，亦正亦邪，在势利小人眼里他看起来是个正人君子，而在真正的正人君子眼里他则是一个势利小人，他是在王阳明倡导的“心学”上，以此作为理论基础，经过宦海沉浮不断积累实战经验，进而演化成一个厚黑学“鼻祖”式的人物。
徐阶
