1940年1月24日，一场规模浩大的出殡在北平街头进行，64名壮汉高抬着绣有佛字的棺椁，缓缓前行，上万北平市民自发跟随，出殡的队伍前头刚刚到达天安门，队尾却还在灯市口徘徊，整个出殡活动持续了一天。与此同时，在重庆，国民也召开了万人的追掉会，国民政府孔祥熙、国民党元老吴稚晖等高官显贵都参加了追掉活动，蒋介石送去了亲笔书写挽联：“落日睹孤城，百折不回完壮志，大风思猛士，万方多难惜斯人”。这位民众和国共承认的人物就是直系军阀，一生毁誉交织，有“秀才将军”之称的吴佩孚。
你绝对想不到的吴佩孚的另一面
吴佩孚，字子玉，1874年出生于山东省蓬莱县。吴佩孚之所以被称为“秀才将军”是因为吴佩孚在1896年顺利的考取了秀才的功名，可当时清政府正处于风雨飘摇时期，所以吴佩孚的秀才梦也彻底破碎了，吴佩孚是如何起家的呢，知识改变命运，吴佩孚加入隶属于武卫军的聂士诚部，做一名普通的大头兵，当时大头兵都是清一水的文盲，一次偶然的机会，吴佩孚的上司在公文中错用了一个典故，吴佩孚随手加以改正，上司郭绪栋大为惊奇，于是二人有了交往，成了好友，吴佩孚也从此从普通士兵转任文书。不得不说的一件事是，吴佩孚1901年考入了袁世凯培养军官种子的地方，北洋武备学堂，毕业后，吴佩孚受衔中尉。
1904年东北爆发了日俄战争，日本人找到袁世凯需要一批熟悉东北且精通测绘的人员辅助日军，袁世凯挑选的人中就有吴佩孚，这次行动，吴佩孚的精明强干的特点就表现出来了，也受到了日本人的赞扬，一次吴佩孚在执行任务时被抓，俄国人对吴佩孚拳脚相加，逼他交代从事间谍活动，吴佩孚咬紧牙关，拒不承认，俄国人撬不开他的嘴，最后决定押送吴佩孚去哈尔滨枪决示众，在押解的路上吴佩孚趁着看守酒醉疏忽，从奔驰的火车上一跃而下，躲在路边的草丛中逃出生天，随后他返回联络点，向日本人汇报了自己的遭遇，日本使馆武宫青木宣纯对其大加称赞，授予吴佩孚六等单光旭日勋章一枚，并举荐给了北洋陆军第三镇统治，也就是吴佩孚此后追随数十年的“恩主”曹锟。
在曹锟手下后，吴佩孚自觉找到了用武之地了，曹锟一身江湖习气，却看中文人气质，加上吴佩孚胆识过人，将其作为心腹来培养，吴佩孚在曹锟手下可谓是如鱼得水，扶摇直上，也曾两次救曹锟死里逃生，成为了三镇中二号人物。
1919年五四爱国运动爆发，吴佩孚做出了军阀中少有的举动，——他公开发表通电，声援学生反对政府在《巴黎和约》上签字，这一举动在当时确实得到了国人的认可，也得到了“爱国将军”的称号。当年年底冯国璋病死，曹锟接班成为直系的一号人物，而吴佩孚成为了直系武装的实际领导人，这一文一武成为了直系的掌舵人。
第一次直奉战争的胜利让吴佩孚名声大噪，他的直属部队扩充到了五个师十余万人，下辖的地盘也包括了河北、陕西、山东、河南、湖北等数省之地，当时吴佩孚的指挥部在洛阳，各地军阀纷纷在洛阳建立办事处，以便于与其沟通事务，以至于当时人称洛阳为西宫。1924年4月,吴佩孚五十大寿之时,各地军阀、政客、文化名人、外国使节数百人纷纷前往洛阳为其祝寿,康有为还亲笔写下了一副对联作为寿礼,联曰:“牧野鹰扬,百岁功名才一半;洛阳虎视,八方风雨会中州”。而作为直系背后的大靠山,美国人也相当看好“吴大帅”,不但让吴佩孚上了《时代周刊》的封面,美国记者还预测吴佩孚是最有可能一统中国的人物。
第一次直奉战争结束后,直系内部日渐骄横,一直想当上大总统的曹锟用贿选和武力威胁的方式“圆梦”成功,成了民国历史上的第六位大总统,这下就把皖系、奉系逼到了一起,后者很快联合南方的护法军政府组成了反直同盟。1924年9月,奉军再度南下,直奉双方50多万大军在山海关展开激战。就在吴佩孚在前线督战之时,直系将领冯玉祥率领部下三万多人突然杀回北京，囚禁了大总统曹锟，接着发表了到直的宣言，吴佩孚四面受敌，幸好段祺瑞还念香火之情，在塘沽为吴佩孚安排了一条军舰，吴佩孚这才率领残部逃至河南。
1926年7月,广东革命政府在广州誓师北伐,首选的进攻对象就是盘踞在湖北、湖南、河南一带的吴佩孚所部。吴佩孚勉强组织了10万大军对抗北伐军。可他的部队根本不是有着坚定理想和信念,敢于为国牺牲的北伐铁军对手,不久,山穷水尽的吴佩孚宣布下野,在四川军阀杨森的庇护下过起了寓公的生活。
1932年1月31日,吴佩孚从四川来到北平定居。当时东北军少帅张学良正执掌北平军政大权,他对吴佩孚较为尊重,不但将东四什锦花园胡同的大宅院送给他,还每月拨出数千大洋作为吴佩孚的生活费。这时的吴佩孚已经年近花甲,平时以种花、养鸟、著作、研究佛学度日,再无昔日的傲气与戾气。可树欲静而风不止,野心勃勃的日本人正在华北物色代理人,在他们看来,曾经叱咤一时的吴佩孚就是扶植的最佳人选。很快,日本人找上吴府,表示愿意无偿提供步枪十万支、机枪两千挺、火炮五百门,再加上数百万的资金,帮助吴佩孚东山再起。一向以关羽、岳飞为偶像的吴佩孚哪里会为了日本人的“画饼”而出卖祖宗。“卢沟桥事变”后,日军占领了华北大片土地,急需一个有威望的人物出任伪政权的头目,在日本人看来,吴佩孚远比殷汝耕、齐燮元等人更有号召力。一时间,日本驻特务头子土肥原贤二、华北派遣军参谋长板垣征四郎连带着大批汉奸说客先后登门,可吴佩孚就是不肯答应。
1939年12月,吴佩孚因吃羊肉饺子引发牙痛、发烧,经过日本人强行介绍的牙医诊治后猝死于家中,时年65岁。根据吴家人后来的回忆,吴佩孚很可能是被日本医生故意害死。回顾吴佩孚的一生,有过穷兵黩武和镇压劳工的污点,这也是那个时代军阀们共同的黑色印记;也有过不出洋、不入租界、不卖国求荣的坚持,是非功过只能由历史来评判了。
吴佩孚
