文王八卦即后天八卦，是根据先天八卦演变而来，据说在远古时，黄河一带发现了背上画有图形的龙马，河水里出现了背上带有文字的乌龟，伏羲因此画出了“先天八卦”图。这类东西，在古代一般都是掌管在皇室手里，到了殷商末年，姬昌对占卦特别感兴趣，就一直在研究，后来姬昌被纣王囚禁在羑里，当时众人不让姬昌前往，周文王就给自己占了一卦，卦象显示有惊无险，于是他就毅然的前往了，到了羑里之后，纣王便把他监禁起来。但是文王姬昌只算到自己有惊无险，却没算到他的家人会有大祸。
姜子牙与周文王占卦之术的传说
姬昌被纣王抓起来关押之后，他的儿子便不顾一切的前往去救他，结果，纣王杀了文王的儿子，并剁成肉馅做了肉饼让文王吃。
周文王姬昌被监禁期间，他根据伏羲的“先天八卦”演绎出了“后天八卦”，八卦主要是由伏羲、神农、黄帝等古人根据不同的观点与研究所著。后来，周文王根据自己的推理与演化著成了“文王八卦”。《史记》中也有记载“文王拘而演周易“。
姜子牙，也叫姜尚 ，他的祖上是做官的，曾经辅佐过夏禹治理水土立过大功，舜、禹时被封在吕地，所以又称吕尚。到了姜子牙的时候，家境已经衰落，姜子牙少时就喜欢天文地理、军事谋略，可是他一直是怀才不遇。
有个传说，周文王时期，有一个年轻人叫武吉，每日靠打柴为生养活体弱多病的母亲，这一日，他挑着柴去集上卖，忽见一匹受惊的马冲了过来，这时旁边一人慌忙躲闪，不小心就撞到他的扁担上，说也巧当场死了。这时在一旁的姜子牙看得清清楚楚，拉过那年轻人走到一僻静之处，说道：“你快回家，按我说的做，不然你会被判偿命的。”说罢在他的耳边咕哝了一阵，那武吉听完之后，急急忙忙回到家，按照姜子牙说的，在家中挖一个地窖，里面点上了四十九盏长明灯，自己便坐在地窖里。
再说武吉在城门撞死了人，等官差来时武吉早已不知了去向，调查来调查去，便查到武吉这里，于是追到他的家里，却发现只有老母亲一人躺在炕上，找不到人，只好回去复命。周文王占了一挂，卦上显示，此人已在土下，说明已经死了，这个案子也就不了了之了。
一年以后的一天，有人告诉文王说，看到那个卖柴的武吉了，文王听了大骇，命人抓来审问，武吉只好把事情的经过说出来，文王知道遇到了高人。于是便到处寻访姜子牙，周文王找到姜子牙之后，两个人还真能合得来，因为是同一个时代的人，年龄相仿，又有着共同的梦想——罚肘；共同的爱好——占卦，所以，二人合作的比较愉快。也有人说，周文王的占卦之术是和姜子牙学的，姜子牙是文王的老师，历史太久远了，已无从考证。
姜子牙
