伊尹是夏朝末年生人，后来辅佐商汤伐夏建商，被封为尹，之后在商朝为相五十余年，共教育并辅佐共五任君王，死时已有100岁。不仅是一位著名的政治家，在教育、思想、医学、厨艺等多个方面颇有建树。
伊尹有许多中国历史上的第一，有第一位贤相、第一位帝师等评价，此外他还有厨圣之称。史书记载伊尹有着高超的烹饪技艺，而且曾经为商汤从厨艺讲到治国之道，所以被老子赞美为“治大国如烹小鲜”。
伊尹为什么被称为厨圣
据说，伊尹不仅是奴隶出身，而且是被人收养，他的养父就是有莘国国王的一名厨师。从小聪慧过人的伊尹不仅读书刻苦，也学会了养父一身的精湛的烹饪技术，可谓青出于蓝而胜于蓝。之后，他自愿成为有莘王的贴身厨师，之后被提拔为官以管理膳食。
后来，商汤以迎娶有莘王的女儿为条件，得到了伊尹。但据说伊尹到了商汤的王宫却一直没受到召见，反而又做起来厨师。直到有一次，伊尹烹饪的一道天鹅羹被商汤在品尝后大为赞赏，他才以厨师的身份被商汤召见。
传说，伊尹见商汤时，背着做菜的鼎和切菜和砧板。他一边给商汤烹饪，一边讲厨艺。《吕氏春秋》里有一段关于伊尹说汤以至味的记载，他给商汤讲了烹饪的原料尤其是水，跟他说注意火候和调味，告诉他食物美味的境界，此外还列举了许多各地的美味。伊尹讲的不止是厨艺，里面包含了许多治国大道，这才是他要告诉商汤的。因此，伊尹得到重用，由厨师最后成为一代贤相。
伊尹“厨圣”的尊称，是中国大陆、香港台湾，甚至新加坡等地方的厨师界公认的。甚至传说，伊尹能够发明汤药，也是因为他有做汤的厨艺基础。
伊尹
