谢灵运开创了中国文学史上的山水诗派，他还兼通史学，擅书法，曾翻译外来佛经，并奉诏撰《晋书》。
宋文帝元嘉三年(426)，刘义隆为了巩固统治，开始对世家望族重新采取笼络政策。谢灵运被召为秘书监，结果，不久，天真的谢灵运发现自己只不过是充当了一个文学侍从而已，“惟以文义接见”。于是，元嘉五年(428)，他开始了人生中的第二次回始宁隐居。谢灵运既然东归，与族弟谢惠连、东海何长瑜、颍川荀雍、泰山羊璿之，互相鉴赏文章，一起游览名山大川，作诗赠答，当时的人称呼他们为谢灵运的四个朋友。
谢灵运的代表作赏析
谢惠连(407～433年)，南朝宋文学家。祖籍陈郡阳夏(今河南太康)人。谢方明之子，谢灵运族弟。他10岁能作文，深得谢灵运的赏识，见其新文，常感慨“张华重生，不能易也。”《诗品》引《谢氏家录》称：“康乐每对惠连，辄得佳语。”据说谢灵运《登池上楼》中的名句“池塘生春草”，就是在梦中见到谢惠连而写出来的。本州辟主簿，不就。惠连先爱会稽郡吏杜德灵，及居父忧，赠以五言诗十余首，文行于世。坐被徙废塞，不豫荣伍。尚书仆射殷景仁爱其才，因言次白太祖：「臣小儿时，便见世中有此文，而论者云是谢惠连，其实非也。」太祖曰：「若如此，便应通之。」元嘉七年，方为司徒彭城王义康法曹参军。隋书·经籍志》载有《谢惠连集》6卷，佚。明代张溥辑有《谢法曹集》。
何长瑜东海人。为临川王义庆王国侍郎。历平西记室参军。除曾城令。元嘉二十年。庐陵王绍镇寻阳。请为南中郎行参军。行至板桥。溺死。有集八卷。
荀雍字道雍，颍川人。官至员外散骑郎。有集四卷。
羊璿之字曜璠，泰山人。生年不详，卒于宋孝武帝大明三年(459)。初为临川内史。后为竟陵王诞所遇。诞败，璿之亦坐诛。
他们在这段时间里文章赏会遗留的酬和诗篇有：灵运有《作离合》诗一首，惠连也有《离合》诗二首，何长瑜仅存诗二首，其一就是《离合》诗。元嘉六年(429)灵运和惠连有同题之作《七夕咏牛女》。俩人的志同道合还表现在都对山水诗创作很感兴趣。惠连有《泛湖归出楼中望月》诗。
《泛湖归出楼中望月 》
日落泛澄瀛，星罗游轻桡。 憩榭面曲汜，临流对回潮。
辍策共骈筵，并坐相招要。 哀鸿鸣沙渚，悲猿响山椒。
亭亭映江月，飀飀出谷飚。 斐斐气羃岫，泫泫露盈条。
近瞩祛幽蕴，远视荡喧嚣。 晤言不知罢，从夕至清朝。
诗中写到在太阳已落，夜色渐深，群星灿然，布列空际的时分，诗人乘坐着小船，轻摇着短桨，泛游湖中，景色清幽而心情悠然。在星光下，他和朋友们舍舟登岸，回到住处。他们泛湖归来之后，游兴未尽，又踏着星光夜色出楼游览了。他们一会儿在台榭小憩，临流观景，赏爱着绕旋台前、分而复合的曲流回波。一会儿又丢下竹杖，纷纷呼朋邀友，摆设酒宴，将要连筵接席，共度良宵。沙洲空旷，山丘荒寂，忽有宿鸿哀鸣，夜猿悲啼，响彻空江深谷，显得格外凄清。
夜空远处，一轮明月映澈清江;而幽谷深处，忽然又刮来劲疾的大风。远处的夜雾云气，轻轻飘浮，像帷幕一样遮掩着峰峦，近处的露水如珠，清润晶莹，满满地挂在枝头。远看近看都充满诗情画意，令人引起无限的清思，可以畅心怀、绝尘俗，祛除胸中的郁闷，荡涤人间的烦嚣。在此清景面前，诗人和朋友们不禁逸兴遄飞，清言妙语纷涌吐出，不能自休。不觉中，东方既白，已经是第二天的清晨了。此诗中的写景多用对仗、叠字，其诗风也于灵运相似。九月，灵运出游临海郡，登天姥山，并作《登临海峤初发强中作与从弟惠连可见羊何共和之》诗。
《登临海峤初发强中作与从弟惠连可见羊何共和之》
杪秋寻远山，山远行不近。与子别山阿，含酸赴修畛。
中流袂就判，欲去情不忍。顾望脰未悁，汀曲舟已隐。
隐汀绝望舟，骛棹逐惊流。欲抑一生欢，并奔千里游。
日落当栖薄，系缆临江楼。岂惟夕情敛，忆尔共淹留。
淹留昔时欢，复增今日叹。兹情已分虑，况乃协悲端。
秋泉鸣北涧，哀猿响南峦。戚戚新别心，凄凄久念攒。
攒念攻别心，旦发清溪阴。暝投剡中宿，明登天姥岑。
高高入云霓，还期那可寻。傥遇浮丘公，长绝子徽音。
诗题中涉及三人。谢惠连，灵运族侄，才悟绝伦，羊为羊璿之，何长瑜早在初次归隐时何长瑜即与灵运交好而蒙赏誉。此次再隐，灵运与三者并颖川荀雍，“以文章赏会，共为山泽之游”，时人谓之四友。题中“临海”，即今浙江天台，在会稽西南，为道教洞天。强中，当即今浙江嵊县罅山下之强口，位于会稽与临海之间。题意为，将远登临海的尖山，由强中初发而作此诗赠堂弟惠连，惠连如见羊璿之、何长瑜，可请二人一起和作。注家每以题中“临海”一名而谓诗当作于《宋书》本传所说“自始宁南山，伐木开径，直至临海”时。然而传所记为陆行，诗所叙为水行，故当作于此前。《宋书》记谢何相交在初隐时，而与羊璿之交在再隐后，诗题羊何并题，则定此诗作于再隐后，开山前大抵不差。灵运在嵊有石壁精舍，为其南居，所以此诗实由南居启行后作，很可能是历游嵊县诸胜后，初发远涉海峤之想。
全诗三十二句，八句一层，凡四层。
第一层写远游别弟，两情依依之状。第二层写惊流泛棹，日落栖泊，但离思无时或去，往事都来心头。第三层承上新愁别恨。忆昔本为消愁，但结果旧日共游之欢乐反而映现出今日独行的悲苦，旧欢转成新愁，不禁叹息频频。这种无可排遣的愁怀本已使人劳心焦思，更何况又逢这启人悲怨的深秋。耳畔只听得，秋泉活活，哀猿嗷嗷，悲愁断肠的秋声，弥漫在夹江两岸。闻此，戚戚新别之心，更引动了旧事万千，都来心头。
第四层，力图从悲苦中振起，拟想舟至剡中登游寻仙的情景以自遣。诗人不堪新愁旧悲转相交煎的心情，就计算起行程，明日从鬼谷子修行的清溪出发，傍晚就可到达浙东名胜剡中，而后日清晨就可攀登“势拔五岳掩赤城”的天姥山了。一旦在高出尘嚣的云霓中徜徉，归期就将不复计虑。也许此游有幸遇到接引汉代王子乔到嵩山为仙的古仙人浮丘公吧，那么就更要与从弟永远分手了。
全诗在远游成仙的遐想中结束，又仍含蕴着对从弟的怀恋，正与开头远行惜别首尾呼应。复杂的情思，是喜还是悲，是喜为主还是悲为要，恐怕诗人自己也难以说清，而读者则不妨见仁见智，去慢慢品赏。
《夜集叹乖诗》
诗人咏踟蹰。骚者歌离别。诚哉曩日欢。展矣今夕切。
吾生赴遥命。质明即行辙。在贫故宜言。赠子保温惠。
曷用书诸绅。久要亮有誓。
在一个仲春的夜晚，灵运等人为惠连举行了分别前的最后一次聚会。临行赴任的惠连伤感地写了首夜集叹乖诗。而灵运心中充满了挂念和忧思。在此期间，谢惠连写了《西陵遇风献康乐诗五首》。
《西陵遇风献康乐诗五首》
一
我行指孟春。春仲尚未发。趣途远有期。念离情无歇。成装候良辰。漾舟陶嘉月。瞻涂意少悰。还顾情多阙。
二
哲兄感仳别。相送越垧林。饮饯野亭馆。分袂澄湖阴。凄凄留子言。眷眷浮客心。回塘隐舻栧。远望绝形音。
三
靡靡即长路。戚戚抱遥悲。悲遥但自弭。路长当语谁。行行道转远。去去情弥迟。昨发浦阳汭。今宿浙江湄。
四
屯云蔽曾岭。惊风涌飞流。零雨润坟泽。落雪洒林丘。浮氛晦崖巘。积素惑原畴。曲汜薄停旅。通川绝行舟。
五
临津不得济。伫楫阻风波。萧条洲渚际。气色少谐和。西瞻兴游叹。东睇起凄歌。积愤成疢痗。无萱将如何。
惠连在诗中抒发离情别恨。全诗共五章，每章八句。前三章是追忆，后二章写当前之事。一章言不忍离别，行前与灵运一起泛舟赏月，但想到分离，心中怅然若失。二章写灵运为自已送别，饯别的其情其景历历在目。三章言上路后，想到长途漫漫，前程难料，无人可诉。四章描写西陵遇风时的可怕情景。五章言受阻舟中，四野萧条，心境哀怨，只有悲叹和忧歌。自已将积忧成疾，却又无以消忧。
谢灵运对该诗的答复为《酬从弟惠连》，以家乡诱人的春日美景，期待着惠连回心转意，归来同游。
《酬从弟惠连》
寝瘵谢人徒，灭迹入云峯。岩壑寓耳目，欢爱隔音容。永绝赏心望，长怀莫与同。末路值令弟，开颜披心胸。
心胸既云披，意得咸在斯。凌涧寻我室，散帙问所知。夕虑晓月流，朝忌曛日驰。悟对无厌歇，聚散成分离。
分离别西川，回景归东山。别时悲已甚，别后情更延。倾想迟嘉音，果枉济江篇。辛勤风波事，款曲洲渚言。
洲渚既淹时，风波子行迟，务协华京想，讵存空谷期。犹复惠来章，只足搅余思。傥若果归言，共陶暮暮时。
暮春虽未交，仲春善游遨。山桃发红萼，野蕨渐紫苞。鸣嘤已悦豫，幽居犹郁陶。梦寐伫归舟，释我吝与劳。
第一章说自已此次归隐山林，有幸与惠连开心畅谈;第二章叙述惠连有心，早晚过涧相访，然而有聚必有散，但恨别离太匆匆!第三章说离散使欢悦的生活情调断。第四章说惠连渡江时遇到风浪，但未动摇他赴京的意志。接惠连诗后，想盼望他早归来同游暮春。第五章写仲春的美景，山桃的红萼，野蕨的紫苞，大自然鲜明的色彩感，到鸟鸣婉转的外界的欢愉情调，反映诗人山居生活的孤寂，而梦想惠连的翩然归来。
由这首诗的内容看来，灵运和惠连在始宁相聚共游的生活虽然十分赏心畅快，却时不甚长，以惠连的进京为界而中断了。然尔惠连毕竟还是走了。入夏后，谢灵运对该诗的答复《答谢惠连诗》。述写对惠连的思念之情。
《答谢惠连诗》
怀人行千里。我劳盈十旬。别时花灼灼。别后叶蓁蓁。
为了探寻优美的山水奇景，灵运不惜逢山开道，遇水搭桥，带领家中的数百奴仆和门生，从始宁的南山伐木开道，一直到达临海，声势非常浩大。临海太守王琇以为是山贼前来抢劫，大为惊恐，后来知道是谢灵运，方才安心。灵运游兴正浓，邀请王琇一道同游，王琇不肯，他赠给王琇一首诗，说：“帮君难地险，旅客易山行”。 “邦君”指王秀，谢灵运以“旅客”自称。诗中的一“难”一“易”，尽写出他以游玩山水为乐不关俗务的得意之情。
有一次，他和惠连、何长瑜灯人来到现在福建东部一带，那里有一个深潭，相传为春秋时欧冶子铸剑的地方，故名欧冶池。池中有一块巨石耸立，池边有一棵古老的大栎树，他们便合写了一首连句诗刻在石上，标志着他们曾经到此一游。
《和从弟惠连无量寿颂》
法藏长王宫，怀道出国城。愿言四十八，弘誓拯群生。
净土一何妙，来者皆清英。颓年欲安寄，乘化必晨征。
谢灵运对阿弥陀佛，可说是信之弥笃，赞誉有加。其作于景平二年(424年)春的《和从弟惠连(无量寿颂)》一诗是颂概述的内容是曹魏康僧铠所译的《无量寿经》。经中记载：在过去久远劫前世自在王如来之时，有一位国王听闻佛说法后，即发无上正真道意，弃王位而出家，号日法藏比丘。法藏比丘志愿深广，想用清净佛国的无量庄严之妙土来拔除众生生死之本，乃发无三恶趣、不更恶趣、悉皆金色、无有好丑、宿命智通、天眼智通、天耳智通、他心智通、神足通、漏尽通、住正定聚、光明无量、寿命无量、声闻无量、眷属长寿、无诸不善、诸佛称扬、念佛往生、来迎引接、系念定生、三十二相……得不退转、得三法忍等四十八大愿。特别是最后两句，十分明显地表达了诗人对于西方净土的向往之情。
谢灵运的这首诗不但赞扬阿弥陀佛的功德，称颂净土的美妙无比，而且表示自己也要皈依净土法门，寄身于彼岸的极乐世界。
谢灵运
