隆裕皇后，姓叶赫那拉氏，名静芬，乳名喜子。
父，副都统，叶赫那拉桂祥。
母，不详。
丈夫，光绪皇帝。
此生最大的幸福：出身于皇亲贵族之家。
此生最大的不幸：成了政治婚姻的牺牲品。
此生最大的悲哀：颁布了逊位诏书，成了大清朝的“罪人”。
隆裕太后，紫禁城里的活寡妇
宣统三年（1911年12月），隆裕太后召集了庆王奕劻，袁世凯等王公贵族和国务大臣商国事。不同的是，隆裕太后这次所商讨的国事不是如何振兴大清帝国，而是讨论如何让大清皇帝体面下台。
隆裕太后面对朝堂下跪拜磕头的那群臣子们，一时间悲中从来，泪如雨下：“顷见庆王等，他们都说没有主意，要问你们，我全交与你们办，你们办得好，我自然感激，即使办不好，我亦不怨你们。皇上现在年纪小，将来大了也不必怨你们，都是我的主意。”隆裕说到这儿不由放声大哭……
“太后，太后……！”以袁世凯为首的王公大臣也一同大哭了起来。
隆裕太后抹去了眼泪，定了定神，继续说道：“我并不是说我家里的事，只要天下太平就好了。”1912年2月12日，隆裕太后以宣统皇帝的名义，在养心殿颁布了《清帝退位诏书》。大清帝国就此彻底地退出了历史的舞台。
夜己经很深了，隆裕太后依然倚靠在窗前，呆呆地望着窗外，不经意间一行泪水滑落下来——
隆裕太后的父亲是副都统桂祥，她的姑姑是主宰国家大权的慈善太后，而她则是老太后的亲侄女。隆裕一家是名符其实的皇亲国戚。那时的隆裕住在显赫的桂公府中，她的名字叫静芬，而家人都爱叫她的乳名“喜子”。
“喜子”，一个多么吉利的名字，大家都说这个女孩的一生一定会顺风顺水，一生平安的。那时候的静芬无疑是快乐的，她每天除了向父母请安外，就是吟诗作画；要不就是与兄弟姐妹们一起玩耍，日子过得无忧无虑。光绪十四年，慈禧太后下旨，将自己的亲侄女静芬许配给光绪皇帝为后。
光绪皇帝是慈禧太后亲妺妹的儿子，与静芬是表姐弟关系。那时候的人们都喜欢表亲联姻，认为这是亲上加亲，是最美满的婚姻。慈禧太后也不例外，她认为将自己的亲侄女嫁给光绪皇帝，可以让她帮助自己更好的监督光绪，避免皇帝脱离自己的控制。整个桂公府的人都为静芬即将成为一国之母而欣喜若狂……唯独静芬一人忧心仲仲，她曾经进过宫门，见到过表弟光绪，知道这个表弟并不喜欢自己，而现在却要成为他的皇后，那以后的日子该如何相处呢？况且一入宫门深似海，亲人远离，宫廷险恶……静芬闭上眼睛，不敢再想了！
虽然慈禧太后亲自指婚将静芬许配给光绪皇帝为后，但表面文章还是要做的，宫中选秀是必不可少的。慈禧太后心中十拿九稳，她认为一切尽在自己的掌握之中。
选秀开始了。这次入选的满州贵族小姐共有三户人家的闺女一一叶赫那拉氏.静芬、江西巡抚德馨俩姐妹，户部右侍郎长叙俩姐妹。慈禧太后亲切地对光绪说道：“皇儿，你中意哪一个女孩，就把手中的如意交给她吧。”光绪早就知道，他内定的皇后是自己的表姐静芬，可他心中却是一百个不愿意。
“孩儿不敢自作主张，请皇爸爸作主。”
“你是皇帝，婚姻大事还你自己决定吧。”慈禧太后依然温和地说道。
光绪皇帝拿着如意缓步朝前走着，他一眼都没瞧自己的表姐，他的目光完全被德馨家的俩姐妹引吸住。
德馨家的俩姐妹确实长得漂亮，尤其是大姑娘，简直美得仿佛从画中走出来的一样。“朕喜欢她，朕要她做皇后。”光绪皇帝昏了头了，他明知不可为而为之，壮着胆子将手中的如意交给德馨家的大姑娘手中。
“皇帝！”慈禧太后大喝一声，朝皇帝用嘴对着静芬那儿呶了呶。像当头一盆冷水浇下来似的，光绪帝顿时泄了气，他无可奈何地顺着慈禧的意思，将手中的如意恨恨地扔给了自己的表姐静芬，满脸的忧愤。静芬拿着如意，心中没有喜悦，只有悲哀，她明白自己的一生都将是场悲剧！
慈禧太后为了不让德馨家的俩姐妹入宫争宠，于是便自己作主将侍郎长叙家的两个女儿选为妃嫔，她们就是珍妃与瑾妃。德馨家的两个女儿就这样落选回家了。
光绪皇帝大婚在即，宫廷上下忙碌不堪，桂公府中紧张忙碌，静芬在家里忙着学习着宫廷礼仪，忙得不可开交。“也许，进宫时间长了，只要我礼仪周全，皇上就会对我好些吧。”静芬自己安慰着自己。
着火了，着火了……紫禁城里起了一场大火，烧毁了太和门。
皇帝大婚在即，居然发生了火灾，这也太不吉利了吧！京城上下都在议论着此事。桂公府也是惶惶不安，桂祥双眉紧锁，不停地搓着双手…静芬心惶惶，不祥的预感笼罩着全身。
清朝皇帝成婚的时候，依礼皇后要坐着大婚的轿子从紫禁城外一路进入内宫，期间，必须要通过太和门。可是，一场大火把太和门给毁了。慈善太后虽然也觉得此事十分的晦气，但坚持不改婚期，当机立断决定造一个假的太和门应付一下。
匠人们夜以继日，终于在大婚前搭了一个彩棚充作太和门。据说这个彩棚搭的太和门可以以假乱真。
可惜假的终究还是假的，坤宁宫中，象征着龙凤呈祥的红烛在燃烧，光绪帝面色阴沉，毫无新婚的喜悦。“我们是表姐弟，可为什么非要做夫妻呢？这让我多为难啊！”光绪帝哭着说道。
静芬听了心都碎了。光绪帝按照大清朝宫中的规矩，与皇后住了三天。据说这三天中，光绪帝未解衣扣。
慈禧太后可以作主将自己的侄女许配给光绪，但她却只是拉来了一对挂名夫妻。静芬成了隆裕皇后，但她只是一个有名无实的皇后。皇上从未与她说过一句贴心话，慈禧太后也不待见她，觉得这个侄女不像自己。
珍妃生性活泼，工翰墨，善棋，人聪颖，渐渐地引起了光绪帝的注意。自从德馨家的俩姐妹落选后，光绪帝郁闷了好长一段时间，现在珍妃的出现，填补了光绪内心的空白。珍妃与光绪帝长伴左右，俩人情投意合，感情日渐深厚。
珍妃长得很不错，五官端正，气质优雅。但光绪帝与珍妃之间的感情不是一般儿女情欲，也并非贪婪美色，而是两人之间心灵的相通。光绪帝常与珍妃一起谈笑风生，畅快淋漓，而可怜的隆裕皇后只能远远地看着自己的丈夫与别的女人在一起幸福快乐。隆裕皇后知道自己比不上珍妃，的确从照片上看，隆裕皇后真的长得不讨人喜欢，一张长脸，两眼无神，背有点驼，一点也没有母仪天下的风范。
真不知道慈禧当初是怎么想的，为什么非要选一个这样的女人给光绪帝为后呢？桂祥其他两个女儿都比隆裕强啊！
大概是因为自卑的缘故，隆裕皇后变得越来越沉默寡言了。慈禧太后很生气，让人叫来皇后训斥了一顿，让她负起后宫之主的责任。
隆裕皇后何尝不想讨皇上喜欢呢！她曾经在婚后不久的一天早上，到皇上的住处想要与丈夫聊一会儿天。可不巧的是，皇上正好腹中绞痛，要去厕所。隆裕也真是天资愚钝，她竟然滔滔不绝地与皇上谈论起养生之道。结果可想而知，光绪发火了，而且是大发脾气。
隆裕的确与慈禧不在同一个水平线上的人。光绪帝有了珍妃，更不把隆裕放在心上了。隆裕依旧在守着活寡，一天天的，没有尽头的独守空房。不仅如此，光绪帝还时常把珍妃在慈禧那边受的委屈与伤害迁怒于隆裕，认为是她在老太后面前挑拨离间才使自己心爱的女人遭罪被贬的。
隆裕皇后嫉妒珍妃吗？是的，没有一个女人不嫉妒自己的丈夫与别的女人恩爱亲密的，但也没有什么证据表明隆裕陷害过珍妃……戍戌变法失败，光绪帝被囚瀛台，珍妃打入了冷宫，隆裕皇后的处境更加艰难。慈禧怪她不配做一国之母，光绪对她恨之入骨……隆裕皇后一个人在宫中举步为艰，眼神忧郁，身体更差了。
客观的说，隆裕皇后并不是一个一无是处的女人，她博览群书，见识广泛，不仅对国内的情况很熟悉，对国外的文化，政治也有一定的了解，并非无知的妇人。可叹的是，隆裕皇后毕竟是封建时代的女性，她不可能游历世界，她的那些才学只是纸上谈兵罢了。八国联军攻入北京，慈禧太后在仓促间处死了珍妃，带着光绪、隆裕，瑾妃等人逃往西安。议和了，慈禧还都了，光绪帝依然被囚禁，隆裕皇后依然在守活募。
大清帝国的江山己是强弩之末。光绪三十四年（1908年），光绪帝与慈禧相继去世。依照慈禧太后懿旨，醇亲王载沣长子傅仪，继承大统，年号宣统。隆裕皇后成了隆裕太后，仿照慈禧垂帘听政。醇亲王载沣为摄政王，与隆裕共同主掌清王朝。
隆裕原以为自己成为了太后，可以稍微松一口气了，可惜时代变了，此时的大清帝国已经风雨飘摇，隆裕生性胆小，不善言辞，又长期受慈禧的压制，毫无执政能力！
辛亥革命爆发了，大清朝摇摇欲坠！
八旗子弟早己末落，袁世凯乘机重掌军政大权。
摄政王载沣被逼辞去了摄政王之位，远离了政治中心。
袁世凯根本不想保大清王朝，他想翻身作主人。
隆裕太后一个年轻的寡妇哪里是政治老狐狸袁世凯的对手，身边又无亲信家人可出谋划策，只能听其摆布。“太后，革命党人十分的厉害，如果攻入北京，不仅皇上与太后不保，连皇族贵戚也会人头落地……”隆裕久居宫中，不知真假，只有痛哭！在袁世凯的一再威逼下，无依无靠的隆裕太后只得答应清帝逊位。
一切都结束了！隆裕太后依然望着窗外，天阴沉沉的，没有一丝星光。“我自从入宫后，整日提心吊胆，没有睡过一个安稳觉，没有吃过一口舒心饭，一辈子都是一个人，守了一生的寡。”隆裕太后的泪流干了，她长叹了一口气：“我这一辈子啊！”
1913年2月22日，隆裕太后在长春宫薨逝，享年46岁。
注：隆裕太后去世后，袁世凯下令国葬，驻京各国使馆下半旗致哀。
隆裕太后
