从小我们就学过勾践卧薪尝胆的故事，可以说勾践这样励志的故事，给了我们每个人启发，他告诫我们无论在什么样的情况下，都不应该丧失信心，而是应该继续韬光养晦，这样才能迎来彻底反败为胜的机会，不过在这个故事里面，我们只有吴国和越国两个国家，所以我们看起来还不觉得什么，如果按照当时天下形势来论，就能够明白为什么夫差已经抓获了勾践，但却不将他处死。
吴王夫差为何不灭了越国
实际上吴国在历经吴王寿梦的治理下，国力已经有所加强，甚至对比还在南方的楚国也只是略有不如，只不过在寿梦去世以后，当时吴王四个儿子分别对王位起了争斗的心思，而当时吴楚之间历来就纷争不断，因为边邑问题，楚国灭掉了吴国的边邑，引发双方征战。
当时阖闾为了争夺王位，在伍子胥的劝说下隐忍不发，趁着吴王僚出兵讨伐楚国的时候（此时楚平王病故国内动荡），回国夺取王位，这也就是后来吴王阖闾，而伍子胥为了报当年仇怨，极力劝说吴王兴兵伐楚，当然吴王阖闾并没有莽撞，而是致力于国内改革，取得了一系列的成就，加上后来面谈孙武，有了一定把握以后，开始对楚国宣战。
结果就在几年的时间里面，楚国一败涂地，甚至就连国都也都丢失了，吴国声名大振，如果不是因为后来得到了秦国的帮助，楚国极有可能就会被灭亡，不过吴国也在这一战之中势力大损，虽然代价很大，但是也成功为吴国争取到了一定的威望。
而这时候的越国还没有在吴国的眼中，吴王阖闾开始把目光放在争霸中原上，但是明明已经击败楚国的情况下，师老兵疲，于是在对越国作战过程中败北，阖闾也在这一战中不幸身亡，而这时候吴王夫差正式继位，开始休养生息，决定先为父王报仇。
而勾践这时候因为击败吴国，志得意满之下决定兴兵伐吴，但是却惨遭失败，实际上从这个额事情上我们就能看出，吴国当时的国力远远要强过越国，我们从当时地图上就能看出来，吴国的地域也要远远大于越国，只是在战略上，越国并不是吴国主要的目标。
夫差击败越国，目的也只在于复仇，当时夫差所主要面临的对手还是在赏赐缓过一口气来的楚国，以及东方的强国齐国和晋国，甚至后来还在会盟中，与晋国争夺盟主的地位，而杀掉勾践以后，吴国短时间内吞不下越国这块地盘，甚至还会被不断起义的兵马所负累。
因此吴王夫差经过了一番权衡，放掉了勾践，使得越国成为了吴国的一个附属国家，但是没有想到的就是，趁着吴王夫差率兵会盟的时候，勾践突袭吴国，经过两次攻打， 吴国的军力被拖垮疲惫，最终不敌，而越国也成功完成了一次蚂蚁吞象的局面。可以说夫差不杀勾践实际上是有别的想法，但是没想到事情的发展远远超过了预期，在这一方面，伍子胥却是看的有些明白，只可惜历史是不相信假设的。
吴王夫差
