要论中国历史上的大奸臣，我估计严嵩一定名列前茅。舞台上的大白脸，早已经深入人心，清人修订的《明史》也将严嵩列入奸佞传。本文无意为严嵩翻案，但仔细了解一下严嵩的人生，在分析一下他所处的历史环境，不免感慨：这家伙真苦逼啊！
一、巨奸养成记
要说严嵩此人可谓才高八斗，写得一手好字，吟得一口妙诗，做得一纸美文。严嵩的字好到什么程度，满清顺天府乡试大殿匾额上的“至公堂”三个字就是严嵩写的。据说乾隆皇帝看着很不爽，如此严肃的场所弄个大奸贼的书法挂着，实在不体面。乾隆就让人重写，自己也撸袖子泼墨，结果众人的作品拿来一对比，还是算了吧，揉吧揉吧全扔垃圾堆里了。
严嵩留下来的诗有1300多首，各种文稿、文章200多万字。嘉靖皇帝离不开严嵩，很重要的一个原因就是严嵩的青词写得好，是大明有名的“青词宰相”。嘉靖帝隔三差五就要与上天沟通，没有拿得出手的青词，怎么能显示出虔诚呢，严嵩就是他“通神”的梯子。
严嵩是忠臣还是奸臣？
严嵩的官途开局并不顺，他25岁科举中二甲第二名，被选为庶吉士，还没来得及大展宏图，就得了一场大病，被迫回乡养病。这一休息就是十年，十年后他再次进入翰林院任职。此后他榜上了政坛大佬，他的老乡夏言，在夏言的关照下，熬到52岁终于混上了部级待遇。
62岁那年，严嵩迎来人生高潮，他入阁了。入阁后的严嵩，蓦然发现，曾经的老上级夏言成了仕途中一道障碍。于是，他又花了六年的时间，拼命打击夏言等，终于在68岁那一年成为大明帝国的首辅大人。
严嵩入阁二十三年，领班内阁十七年，这期间，夏言、邱鸾、沈鍊、杨继盛等一干重臣，纷纷倒在严嵩的枪口下。严嵩用他们的血打造了一个属于他自己的“严党集团”。
这个集团分工明确，严嵩负责小心伺候好嘉靖皇帝，排除异己，提拔亲信。严世蕃扮演严嵩的参谋兼代言人，具体指挥党羽们的行动。鄢懋卿、罗龙文、赵文华等核心骨干各霸一方，成为“严党集团”的“利益收割机”。
一个中国历史上的巨奸养成了！
嘉靖四十四年，85岁高龄的严嵩被革职罢官，并遣回老家，严世蕃被处以斩刑，家产被抄没。此后，人们经常看到一个步履蹒跚的老人，常年卷缩在荒郊野外的坟堆里，以捡拾贡品为生，两年后他老死墓舍。
二、三分代受过
人们不禁感慨，这么大岁数不知进退，早一点抽身，何至于落得如此下场。说得轻巧，严嵩如果在世一定不同意：我要是早退，恐怕连贡品都没命捡！
看看严嵩的“奸名”，得来还真不易，其中三分靠打拼，三分代受过，还有四分不能说。
自己的三分属于自作孽，血淋淋的事实放在那里，赖都赖不掉。代受过的三分只能怪他那独眼龙的儿子，和一帮“假儿子们”。严嵩捧着十万个小心伺候来之不易的成果，严世蕃不这么想，他猖狂到什么程度，连裕王的竹杠都敢敲，不给孝敬，就扣你岁赐，连扣三年！害得裕王不得不乖乖奉上纹银一千五百两。严世蕃很得意地说：“天子的儿子都得给我送银子，你们谁还敢不送？”
严世蕃曾经毫不掩饰地对外宣称：俺们家的银子比国库多多了！有一次，严世蕃准备把一批银子埋入地窖，埋之前特地请严嵩来欣赏一下他的成果。老严嵩一看，数量之巨令他目瞪口呆！
严世蕃贪，鄢懋卿之流也不是开银行的，羊毛出在百姓身上，那就抓紧薅吧。这家伙口才没严世蕃好，人家不夸富，而是炫富。厕所用彩锦装饰，溺器用纯银的，跟老婆上街坐的五彩舆用十二女子来抬，怎么吸引眼球怎么来。
大家对此习以为常，严阁老的门生嘛！得！账都算到老严嵩头上了。他还有个干儿子赵文华，这家伙竟然冒用严嵩的名号骗皇帝。他给嘉靖皇帝献了一坛酒，说这叫百花仙酒，喝了延年益寿，您看看俺干爹为啥八十多了还那么硬朗，就是喝这酒喝的......把嘉靖帝骗得热血沸腾，连忙询问严嵩，严嵩被吓得七魂丢了六魂。
三、通仙的引子，搂钱的耙子
这都不算啥，明眼人还能看到严嵩是代子孙受过，还有一个让严嵩吃了亏，永远没法说，也不敢说的人——嘉靖皇帝。严嵩就是他顶雷的缸！严嵩能在内阁二十多年屹立不倒，很重要的一个原因就是“媚上功力”，让嘉靖皇帝离不开他，当然，代皇帝受过也是必须的基本科目。
严嵩对于嘉靖的作用，除了上文所说的，他是嘉靖通神的梯子，顶过的大缸外，他还是嘉靖求仙的引子，搂钱的耙子和制衡的砝码。
嘉靖帝崇尚道教，一心求仙，身边正好有严嵩这么个忠心耿耿的半仙，估计嘉靖恨不能把严嵩的寿数抢过来。于是严嵩很不幸成了他求仙问道的药引子，用易中天老师的话说，他就是实验仙药的小白鼠。道士们练好了仙丹，他不敢贸然食用，就让严嵩替他试验药效。可怜老严嵩常常吃得疼痛难忍，口吐鲜血，还得乖乖地给嘉靖写“实验报告”。
这哪是奸臣，分明是大大的忠臣！这就是有部分学者要为严嵩翻案的理由之一。古人的“忠”就是忠于皇帝，不是人民。
嘉靖皇帝还有一大爱好：藏私房钱。史学家说，嘉靖几乎自己兼任了户部尚书，大明朝的财政收支全在他的算盘中。对财务盯得这么紧的皇帝，历史上还真少有，不是大明找不出合格的户部尚书，实在是嘉靖的小金库设得太大，怎么也填不满。
除了修建宫苑、炼丹求仙需要大把的银子外，嘉靖皇帝就像穷怕了的守财奴，需要盯着內帑里金灿灿、银亮亮的黄白货才能踏实。嘉靖的內帑有多少钱？一直到大明王朝被灭亡都没花完！
內帑的钱不能从国库里抢，只能委屈严嵩想办法从民间搜刮，严嵩之与嘉靖，像极了乾隆之与和珅。
“严党集团”之所以这么嚣张，就是头顶着嘉靖皇帝的不能宣示的圣旨在办事，他们根本不怕传到皇帝耳朵里！嘉靖皇帝极其聪明，他也知道搜刮的钱财恐怕，能到自己兜里的有半数就阿弥陀佛了。不过没关系，嘉靖有的是办法把剩余的拿回来。
你看嘉靖有多损，钱你替我搂着，雷你替我顶着，香饵你守着，将来一道圣旨全部给我搬回皇宫。
四、制衡的砝码
这层窗户纸所有大臣都看得很清楚，但不能说破，还得按照嘉靖的意图，在天平的两端小心翼翼地搏杀，严嵩就是这个天平中得心应手的砝码。
嘉靖几十年不上朝，为何一直能把朝政牢牢控制手上，把朝臣们玩得死去活来？平衡术！嘉靖总能把大臣们置于天平的两端，他上下其手，今天增左边，明天增右边，摇晃不止的天平，把大臣们搞得七晕八素，他稳坐钓鱼台。
我们看电视剧《大明王朝1566》，清流派义愤填膺恨不能撕碎严嵩，掌握着满手的证据，徐玠就是不出手，为何？徐玠早就看透了嘉靖的平衡术，需要谁倒下谁起来，靠的不是实打实的证据，而是政治平衡的需要！皇帝需要平衡的时候，你再多证据也扳不倒严嵩，皇帝想要打破平衡时，根本不需要任何证据！
对此，徐玠心知肚明，严嵩更是透亮，俩人都是狐狸精投胎，太极拳高手，只有他俩配得上坐镇天平的两端！
嘉靖还有一个阴险的手段：为了平衡朝局，他硬生生把严嵩推到裕王的对立面。谁都知道，裕王就是不二的储君人选，严嵩也不傻，为什么偏偏跟裕王过不去？不是他想这么做，而是他读懂了嘉靖的心思，他必须做制衡裕王的砝码！
从这个角度看，其实严嵩早就成了嘉靖计划中的弃子，他的悲剧早就注定：背着“奸臣”之名行忠君之事！估计嘉靖见到严嵩就心下大喜：这家伙正是我需要的一块上好材料啊！
严嵩
