来自英国休斯顿桑格研究所的研究人员针对人类Y染色体进行遗传学分析，发现在中国北部和蒙古约有150万人是同一个男子的后代。而这个男子，可能就是生活在16世纪中叶的努尔哈赤的祖父觉昌安。
努尔哈赤祖父觉昌安有150万子孙
研究调查了中国东部地区的1000多名男子，结果3.3%的人是同一个祖先的后代。
领导这项研究的是英国休斯顿桑格研究所的研究人员克里斯·泰勒·史密斯。泰勒·史密斯今年58岁，是世界著名的人类遗传学家。2003年，泰勒·史密斯曾经做过一项引起争议的“成吉思汗基因测试”研究。该研究认为成吉思汗是现在1600万人的祖先。
在最近进行的分析中，他与他在英国和中国的同事检查了中国东部地区的1000多名男子的Y染色体，研究人员对比了不同地区的Y染色体DNA序列，结果发现被检查的人中3.3%的人有着相同的DNA序列，这种遗传上的相似性证明，这些男子是同一个男性祖先的后代，他们的这个祖先生活在600年前。
为了确定是谁传下了这一染色体，泰勒·史密斯和他的同事查阅了历史书籍，他们发现觉昌安的孙子努尔哈赤创立了统治中国268年的清朝。他们这个满族皇室每个男人都拥有许多的妾室，在东征北战中与其他种族的人有交叉血统。Y染色体通过父亲传给儿子。如果一个男性的Y染色体的几个标志性位置与据信来自觉昌安的染色体一致，从统计学的观点看，这位男性可能就是觉昌安的后代。
有一个事实支持泰勒·史密斯的理论，与特定族群混合的满族人有着与觉昌安的Y染色体最高的相似性。而成吉思汗的Y染色体最接近觉昌安的Y染色体，存在于2.5%的男子身上。
泰勒·史密斯用DNA技术进行考古研究，为现代人类的起源和迁徙提供了许多证据。
Y染色体只在男性体内存在。在进化中，Y染色体上发生的突变会保留下来，而且会传递到男性子代。譬如在某一家族的曾祖父Y染色体有一特定序列，则其儿子、孙子、曾孙的Y染色体都会带有这种特定的标记，这种标记可以视作进化标记，也可以在亲子鉴定等方面起到独特作用。这就是为什么Y染色体是男性生命信息的来源，也可以说是基因版的圣经宗谱。
实际上，早在20世纪80年代的时候，泰勒·史密斯就开始用DNA技术进行考古研究了，这种技术被统称为“分子考古学”。后来，科学家们又运用DNA技术为现代人类的起源和迁徙提供了许多证据。属于自然科学的基因技术和属于人文学科的人类学结合起来，就产生了“分子人类学”。然而只是到了最近，基因寻根才使这门科学从阳春白雪降落到民间大众之间。
一些遗传学家认为把Y染色体的起源日期加到觉昌安身上不太令人信服。
据遗传学家说，确定染色体来源的准确时间是非常困难的，而如果要把染色体具体联系到某个历史人物身上就更加困难。伦敦大学学院的史蒂夫·琼斯说：“但是所有的遗传学家都知道，我们都是活化石。”他又补充说，有关觉昌安的假设“不是不切实际的”。英国利兹大学的人类遗传学家马丁·理查兹说，泰勒·史密斯的分析显示，Y染色体的共同起源是他发现的最彻底的分析之一。但是，另有一些遗传学家对这一发现表示怀疑。斯坦福大学的卢卡·加瓦利·斯弗扎认为，把Y染色体的起源日期加到觉昌安身上不太令人信服，他同时也怀疑有关成吉思汗的研究，认为这两个研究太夸张了。
研究人员可以通过检查觉昌安的后代来帮助他们的理论，但这件事说起来容易做起来难。尽管到1912年时那个族群有8万人，可是中国上世纪60年代和70年代发生的“文化大革命”却让这些族群里的很多人隐姓埋名，他们不敢承认自己的血统，因为担心受到迫害，而且许多档案已经毁坏。科学家说，即使有今天几个人能够把自己的祖先追溯到觉昌安那里，他们也不愿意让别人检查自己的DNA。如果针对可汗的这次研究结果是正确的话，那么它们就说明Y染色体的“繁荣”以等级、父权制和征服为基础的。琼斯说：“这些研究结果告诉我们，那些将历史视为对人类脆弱和灾难的记录的人是正确的。”
相关链接：觉昌安身世追踪
关于觉昌安，历史记载并不多。但从史料中依然能找到关于他的记载。
元朝时期，进入华北的女真人、契丹人全部被汉化，只剩下了居住东北的女真人和契丹人作为民族还存在。女真人住在辽东以北，属于辽阳省开元路(吉林农安)管辖，分属于5个行政区域(军民万户府)。阿哈出是富锦的万户，猛哥帖木尔是依兰的万户，后来两个万户的居民南迁，形成最著名的建州女真。从有关历史的记载可知，觉昌安是元代依兰万户猛哥帖木尔的后代。
努尔哈赤的祖父觉昌安、父亲塔克二人，先后任明朝的建州左卫都指挥使等职，是为明朝出过力、立过功的女真族首领。万历十年(1582)，辽东镇总兵官李成梁出兵支持图伦城主尼堪外兰所在的古埒城，李成梁的部下反而把帮助明王朝进城劝降的努尔哈赤的祖父、父亲二人一起杀掉。祖父和父亲被明军误杀，明廷以努尔哈赤袭父职为建州左卫指挥。万历十一年(1583)，努尔哈赤为报父、祖之仇，25岁的他以“遗甲十三副”起兵百人，以讨伐尼堪外兰(图伦城城主)为名，从而开始“恩威并行，顺者以德服，逆者以兵临”的策略征伐统一女真各部的活动。后来建立了地方割据的大金政权，史称“后金”。
觉昌安
