天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往。
200年，曾经的兄弟终于迎来了陈兵相向的时刻，那些珍贵的同袍之谊也早已飘散在动荡乱世的凉风里。
曹操与袁绍一辈子有太多的交集，先是少年时期的荒唐岁月，再有西典校尉的同事之谊，后有联盟抗卓短暂时光。190年，袁绍和韩馥想要立刘虞为帝，拉拢好兄弟曹操入伙，被拒。曹操当时颇有一番正义之辞：董卓之罪，暴于四海，吾等合大兴、兴义兵，远近莫不响应，此以义动故也。今幼主微弱，制于奸臣，未有昌邑亡国之衅，而一旦改易，天下其孰安之？诸君背面，我自向西。
官渡之战，真的是以少胜多吗
其实，自曹操出口拒绝之时，这一对老友的人生就已分道扬镳了。
194年，曹操被吕布抢占了根据地兖州，又逢蝗虫天灾军食殆尽。袁绍于是给这位老伙计发了邀请函，曹操当时是有些心动的，但被谋士程昱及时劝阻。
从此以后，世上再无曹阿瞒和袁本初，两人再无携手的可能，一场决战在所难免。
建安五年既公元200年，正月，曹操向东进攻沛州的刘备，生擒将领夏侯博、招降了关羽，刘备丢弃妻子投奔袁绍。二月，袁绍派遣郭图、淳于琼、颜良攻击东郡太守刘延于白马，袁绍自己带兵到黎阳，准备渡河。
四月，曹操向北救援刘延。荀攸献计：我们现在兵太少，要想办法分散他们的兵力。主公到延津，渡河包抄他的后方，袁绍必定应援，然后我们用轻骑兵偷袭白马，攻其不备可以拿下颜良。曹操依计行事，派遣张辽、关羽出战，轻松的拿下颜良的人头，解了白马之围，迁徙民众向西。
袁绍渡河追击曹操，至延津南，派出大将文丑和刘备继续追击。当时曹操驻营南陂，只有骑兵五、六百，对方骑兵很多，步兵不计其数。于是解下马鞍放下辎重在路上，不时，袁绍将领文丑和刘备带着五六千骑兵追到，果然被财物所诱。趁他们搬离辎重的时候，曹操率领这数百轻骑兵，迅速出兵，斩了袁绍大将文丑。
这两战至关重要。
文丑和颜良都是袁绍军中的名将，一下子都被曹操干掉了，军心的动摇可见一斑。
这一战后，关羽回归刘备。
虽然前期战事失利，但袁绍依然兵强马壮。
八月，双方连营于阳武，相持不下。袁绍再度进军官渡，大规模筑起防御工事，曹操也在对岸筑工事相对。当时袁绍装备比较多，兵强马壮粮多，据说袁绍的箭像雨一样的射向曹操的军营，大家平时走路都只能拿着盾牌挡着，这时候曹营的军心也开始动摇了。
所幸军师荀彧给大家端了一碗鸡汤：绍悉众聚官渡，欲与公决胜败。公以至弱当至强，若不能制，必为所乘，是天下之大机也。且绍布衣之雄耳，能聚人而不能用。夫以公之神武明哲而辅以大顺，何向而不济！
稳定了军心，也为这一战奠定了基调。
在曹操的大后方，汝南降将刘辟反叛攻打许都，袁绍派刘备相助，曹操派遣曹仁反击，曹家子弟兵不负众望大败刘辟和刘备。之后，曹操又依荀攸的计策烧了袁绍的数千车粮草，但真正的大招还在后面。
冬十月，袁绍派遣淳于琼领兵万人押运粮草，据说袁绍的谋臣许攸比较贪财，估计与袁绍没有谈拢薪酬，转头投奔曹操，以粮草机密为投名状。曹操听从了他的计谋，率领五千骑兵把袁绍的粮草烧了个精光，至此奠定官渡胜局。袁绍和儿子袁谭丢盔弃甲渡河逃奔，曹操尽数没收他的辎重、图书及珍宝和兵卒。
在此之前，曹操与袁绍相持数月，军食将尽，士卒疲乏，一日曹操看见运粮的士卒疲惫不堪，心有不忍，对他们说：却十五日为汝破绍，不复劳汝矣。
倒是一诺千金。
关于这场战争，历史上向来予以以少胜多的典型高度。本人则比较赞同裴松之的观点，他认为曹操虽然靠5000士兵起家，但随着青州黄巾军一战，以及随后几年大大小小的胜利，实际上的兵力并不少。以曹操的性格，他不会真正的以卵击石，而且以他的谋略和狡猾，这很有可能就是战前他布的疑阵，以弱示敌会让敌人麻痹大意。
他真的是非常了解袁绍，以袁绍的出身和经历，其人极其骄傲自大，是以交战之初，他或许根本没把曾经的跟班小弟真正放在眼里，结果马前失蹄，一下子就失了文丑和颜良两员大将，也失了先机。
另一边，孙策听闻曹袁决战官渡，乃谋袭许，未发，为刺客所杀。
官渡之胜，时也，运也！
但运气不会凭空降临，它总是有自己的交易准则。
袁绍与曹操讨卓起兵时，有过一场深入灵魂的对话。袁绍问曹操：如果这次起事不成功，那么有哪些地方可以据守呢？曹操狡猾的很，反问：哥，您认为哪里可以呢？袁绍说：我南踞黄河，北靠燕代之地，兼有狄戎之众，南下去争夺天下，应该能成功吧？曹操却说：吾往天下之智力，以道御之，无所不可！
高下立见。
接下来的两年，两军依然时不时有交战，但袁绍大势已去。公元202年夏五月，袁绍呕血而死。
北方的天空，盖然属曹。
