纵观历史，国人素有报恩传统，古语有云“滴水之恩当涌泉相报”，历史名人也多有报恩之举。如“汉初三杰”之一的韩信，后世在仰慕其战绩、感慨其结局之余，常常也会对其“千金赠漂母”的义举加以称道。近代历史上，其实也有许多充满传奇色彩的报恩故事，比如家喻户晓的“东北王”张作霖，其实就有着一段鲜为人知的报恩经历。
张作霖当年差点儿饿死，全赖一寡妇好心收留，发迹后他如何报答？
张作霖，字雨亭，光绪元年（公元1875年）二月生于奉天省海城县马家房村西小洼屯（今辽宁海城），其父张有财在县城经商，以微薄收入养活一大家子。光绪十三年（公元1887年），13岁的张作霖被父亲送到当地塾师杨景镇处求学。谁知张作霖刚读了三个月书，父亲张有财就因与县城赌徒发生争执而被殴打致死。张作霖得知父亲死讯后，当即与二哥张作孚一同进城为父报仇，双方争执过程中，张家兄弟不慎开枪走火，赌徒被当场打死。二哥张作孚主动揽下所有罪名，张作霖则与母亲王氏以及妹妹一起，连夜赶往镇安县（即黑山县），寄住在外祖父家中。
不过王家也不是大户人家，没有足够余粮养活张家人。张作霖见此，无奈之下只好外出谋生，流浪期间，张作霖饱尝世态炎凉。光绪十六年（公元1990年），16岁的张作霖流浪至营口一带，此时他已囊中空空，几近饿死，幸好遇到了一位善心恩人，才逐渐摆脱困境。那时，营口高坎镇有户孙姓人家，家田颇多，因当家男人早年间因病去世，其寡居妻子也被镇上众人称作“孙寡妇”。
张作霖流浪至高坎镇时正值农忙时节，孙家雇了许多短工为其收割庄稼。短工来自省内各地，彼此之间并不熟识，负责的管家自然也未能认全所有雇工。每天中午和晚上，孙管家都会带人前往地里给短工们送饭。一日，饿得头昏眼花的张作霖，便壮着胆子趁机混在短工中，从孙家人手中领到干粮后便吃了起来。接连几日，张作霖都以这样的方法蒙混过关，混得吃食。
后来，张作霖的小伎俩被孙管家发现，管家将其赶走之前，还命人把他毒打了一顿。恰好这时孙寡妇也在地里招待帮工，看见这个被打得鼻青脸肿的少年，一时间起了恻隐之心，连忙以主人的身份阻止众人，并告诉瘦弱的张作霖，以后每天都可以找自己领一顿饭食。孙寡妇的举动，令早已尝遍世间冷暖的张作霖无比感激，随即下跪认孙寡妇为干娘。在孙家住了几天后，张作霖启程回乡，虽然离开了高坎镇，但孙寡妇这位干娘的恩情，张作霖却一日不曾忘记，始终记在心中。
数十年后，张作霖功成名就，念及早年不易，他专门前往营口寻找孙寡妇这位救命恩人，并为她置办许多房屋和田产，以表达无法言说的谢意。此后，张作霖经常会在年节期间探望孙寡妇，陪她唠唠家长里短。孙氏逝世后，张作霖命当地官员隆重安葬，自己也多次携子前往墓地祭扫。常言道“英雄怕见故乡人”，许多历史人物都曾有过落魄岁月，也受到过恩人帮助，但很多人发迹显赫之后，首先想到的往往并非报恩，而是极力遮掩——他们都将此前的落魄经历其视为一生耻辱，对昔日苦难避之不提。张作霖这位颇受后世争议的割据军阀，发迹富贵后仍不忘救命恩人，其知恩图报的品行值得世人称赞学习。
张作霖
