"受遗二主，佐命三朝，既承忍死之托，曾无殉生之报。天子在外，内起甲兵，陵土未乾，遽相诛戮，贞臣之体，宁若此乎！""辅佐之心，何前忠而后乱！"这是唐太宗李世民对司马懿的一段评价，把对司马懿的"谋朝篡位"之举痛加批驳，把司马懿定位为犯上作乱的乱臣贼子。
司马懿发起“高平陵之变”的历史真相：他再不出手魏国就完了
李世民的这段话，也代表了历史上对司马懿的主流评价。从表面上，司马懿深受魏国几代皇帝重用，如李世民所说，两次充当托孤大臣，可见魏国皇帝对他的信任程度。但司马懿却恩将仇报，狼子野心，在公元249年发动"高平陵之变"篡夺曹魏大权，为子孙称帝铺平道路，所作所为，确实像一个标准的奸臣。
但细细品读史书，会发现历史真相并非如此简单。司马懿出生于公元179年，发动高平陵之变时已经年过70，以三国时代的平均寿命而言，他已经是十足的老寿星，今朝脱了鞋和袜，不知明日穿不穿。而且身居高位，官拜太尉，位极人臣，一生享尽荣华富贵。他若想要造反，为何不在年富力强之时动手，非要拖到行将就木的古稀之年？
实际上，司马懿发起"高平陵之变"，实属情非得己的无奈之举，当时魏国的局势已经危如累卵，他再不出手魏国就完了。换而言之，司马懿发动"高平陵之变"，最初目标既不是皇帝也不是皇权，而是想铲除大将军曹爽势力。
曹爽，魏国皇室宗亲，魏国前任大司马、大将军曹真之子。曹爽与魏明帝曹叡关系密切，经常出入宫廷，参与机密，是曹叡的心腹干将。魏明帝临终时，少帝曹芳年幼，因此指定曹爽和司马懿二人担任托孤大臣，由二人全权处理国家大事。
一生精明的曹叡没有想到的是，他这次看走了眼。他寄予厚望的这位曹爽大将军，不仅才能平庸，而且心术不正，对权力充满贪欲。他上台之后，立即开始大力提拔任用自己的心腹，排除打击异己，意图成为一手遮天大权独揽的无冕之王。
魏明帝死后，魏国统治层的权力格局为"三足鼎立"，一方是魏明帝遗孀郭皇后，一方是太尉司马懿，一方是大将军曹爽，三方互相制衡。曹爽一方面大批提拔自己的兄弟曹曦、曹训、夏侯玄，心腹何晏、邓飏、李胜、丁谧等人占据要职，把控要害部门，掌控京师禁军和驻军，军队武将任免权和朝中大臣任免权全部被他一人垄断。
另一方面，曹爽对郭皇后和司马懿百般削弱和打压。曹叡死前，委任郭皇后的弟弟郭德郭建同为镇护将军，共同负责京师警卫，至此都被曹爽撤换。正始八年，曹爽为了防止郭皇后参与政事，又把郭皇后强制迁居到永宁宫软禁起来。
同时，曹爽又玩弄权术，以少帝曹芳的名义把掌控兵权的太尉司马懿明升暗降，封为太傅，借机剥夺了司马懿的兵权，使得司马懿被架空，被迫赋闲在家处于半退隐状态。一时间，曹爽势力"专擅朝政，兄弟并掌禁兵，多树亲族，屡改制度"，大魏皇权已经旁落曹爽之手。
曹爽为了树立自己的威望，还在时机极不成熟的条件下，盲目对蜀国和吴国用兵，结果在与吴国的相中之战中遭遇惨败，将士损失惨重，"所失万计"。在对蜀国的北伐中，孤军深入，遭到蜀军的反击，魏军遭遇重创，大批将士民夫"死失略尽，羌、胡怨叹，而关右悉虚耗矣"，使得魏国军事实力严重受损。
可以看出，曹爽是一个典型的有野心无能力的奸臣，如果听凭曹爽任性胡为，不仅少帝会沦为傀儡，更可怕的是魏国几代皇帝的基业只怕就要毁于一旦。司马懿正是在这种情况下，才被迫出手，发起"高平陵之变"铲除了曹爽势力，魏国这才得以转危为安。但司马懿没有料到的是，他死后，儿子司马师司马昭上台，同样成为了曹爽一样的权臣。
高平陵之变
