曹芳继位后，魏国形成了新的政治格局，曹爽和司马懿分别被立为辅政大臣。一开始二人相见如宾，但随着时间的推移，二人貌合神离最终反目成仇。在嘉平元年，司马懿发动高平陵之变，诛杀曹爽后，司马懿一家独大。有意思的是，曹芳曾想要封司马懿为丞相，但被司马懿固辞。
曹芳被废的真实原因是什么？曾想击杀司马昭夺取兵权
一：司马师废帝的导火索
司马懿去世前，并没有动夏侯玄。司马懿去世的四年后，也就是嘉平六年，司马师将屠刀挥向了自己的大舅哥。解决完夏侯玄，朝中宗亲的敌对势力表面上基本铲除。不久后，司马师听到自己的胞弟司马昭汇报的一则消息。
嘉平六年秋，姜维进攻陇右。当时司马昭身为安东将军在许昌镇守，根据指示要立刻援救陇右。大军经过洛阳的时候，曹芳在平乐观高处看着大军路过。此时曹芳身边的小臣表示，您现在可以召司马昭觐见，咱们就可以借机杀了他。然后原地接管部队，进而将司马师除掉。曹芳一开始非常勇敢，写好了诏书，但一直不敢发出。此时司马昭雷厉风行，直接来到了曹芳面前，看到了这封诛杀自己的诏书。
司马昭将此事转达给司马师后，司马师就有了废天子的打算。
二：太后下诏让曹芳退位的理由
九月，司马师把想要废掉天子的意思转达给郭太后，郭太后无奈下诏废帝。
郭太后表示，曹芳长大了，却不总领朝政勤于政务。整天沉溺于宫内宠臣，还沉迷于倡优，让宫内风气一天不如一天。曹芳甚至还将六宫的家人经挑选留在自己身边，有时甚至会做出出格之事，乱男女之节。
郭太后指出，曹芳不懂孝道，傲慢无礼，不可以承天绪，奉宗庙。现命令太尉高柔将此事告于宗庙，让曹芳归位为齐王并就藩，避开皇帝宝座。
三：司马师之心路人皆知
我们都知道司马昭之心路人皆知，但司马师的手段同样如果演戏。
在太后下诏的当天，司马师召集大臣们开会表明此事。大臣们听到废帝的决定大惊失色，此时司马师赶紧开演，痛哭流涕地表示：“这都是皇太后的意思啊!”大臣们看到这里也都明白了，于是大家异口同声地支持，并提出伊尹霍光之事，顺便向司马师表了表忠心。
司马师明白，这事儿不能自己一个人交接办理，于是鼓动大家一起向郭太后上书，应和曹芳的劣迹。以司马孚、司马师、高柔、钟毓、王祥、王肃、司马望、郑小同等人为首的大臣撰写了奏表。简单来说主要有以下几个方面。
1：天子应该济育群生，永安万国。但曹芳年龄已长，但却不能处理政务，沉溺宠臣，贪图女色，废弃学习，欺辱儒士。
2：男宠。整天和郭怀、袁信等男人在芙蓉殿前赤身裸体玩游戏。还让他俩和天子的女人交合，自己还在一边看着。甚至命令这两个男人在大庭广众之下装成辽东妖妇，实在不雅，天子却在一旁嬉笑。曹芳还在 陵云 台设置布帘。让很多女性进入其中，然后让两个男宠进布帘中和所有女人喝酒，喝完了之后进行不可描述的事情。
3：忠臣令狐景曾声张正义，但却被小人陷害，天子也疏远了忠臣。甚至在令狐景当面劝谏天子的时候，曹芳还不知悔改且言语间轻视太后，最终对忠臣进行灼刑。
4：曹芳在太后丧母之时，在宫中组织人吹吹打打，谈笑自若。忠臣庞熙曾劝谏但却被忽视。甚至曹芳还曾表示，太后影响他立后的决定，从此再无母子恩。
5：曹芳还非常荒淫，只要看到自己身边的姑娘有姿色，经常会私自扣下行苟且之事。甚至自己的私事常常耽误公务。很多时候紧急文书，都被曹芳一个“出”字打发了。天子还不爱参与讲学，太后让他去他就用宦官来打马虎眼。
6：天子昏庸，败坏人伦，乱男女之节，实为不忠不孝。我们担心社稷天下，因此想请求太后依霍光故事，将这个不能承天命的曹芳废掉，收缴他的玺绶，让他以齐王身份归藩。
群臣这封上表不久后被郭太后准奏。
当天，曹芳被迁居别宫，年仅二十三岁。接下来就藩的过程所有的仪式，制度皆如藩国之礼。
曹芳
