姜维出身凉州，此地和关中在曹魏的地盘里比较晚才被平定，而且曹操时期的控制力一直不足，最偏远的敦煌郡二十多年没有太守，基本是由当地大族所把持，曹丕刚上台这里就闹了几通叛乱。因而西北士人在曹魏的地位长期都很尴尬，属于边缘人士。
姜维出身的天水郡是典型案例，该郡有姜、阎、任、赵四大家族，把持着该郡的人事。有个叫薛夏的单家士人与四大家族结仇，跑到许都去投奔了曹操，结果四大家族趁着曹操人在冀州，勾结颍川等地的官员将薛夏收捕。史书上说曹丕非常器重薛夏，但终其一生也只不过是个秘书丞。
姜维能力出众，为何在曹魏只当个参军？
西北士人里地位最高的应该是贾诩，当上了开国三公，但这个案例过于特殊，他的地位一方面出于曹操收买人心的需要，另一方面则是曹丕对其的报答。贾诩本人一直小心做人，不结交显贵，儿子也不出名，他当上三公时还遭到了孙权的嘲笑。
除此之外混得最好的应该是张既父子，张既担任新丰县令时政绩为三辅第一，在魏国初建时就是尚书，理应前途无量。张既跟着钟繇平定过两次河东之乱，忽悠过马腾入朝，跟着曹操打过马超和张鲁，跟着夏侯渊虎步关右，又跟着曹洪打过张飞，曹丕继位之初的西北叛乱也是他协助平定的。结果因为他在西北干得太好直接脱不开身，曹操父子让他连续担任雍州刺史和凉州刺史，在这个位置上干到死，虽然战功卓著，但食邑只有四百户。
此外关中名门杜氏和韦氏也有高官。杜畿受到荀彧的赏识，作为人才被推荐给了曹操，政绩出色，在曹丕时期当上了尚书仆射，是肱股之臣，但他的儿子杜恕却仕途不顺，被诸多官员排挤，晚年被贬为庶人流放，并且剥夺了爵位，其子杜预依靠和司马家联姻才又东山再起。
杜氏和韦氏在西汉就是名门，韦贤父子二人都是丞相，孙子先后当过太傅、大司马，一门有十多位二千石官员，东汉末年韦端官至九卿，与其子韦康都统领过凉州，另一个儿子韦诞年少成名，但他活了七十多岁也始终没能进入核心圈子。连弘农杨氏这种在东汉时期与汝南袁氏并列的顶级名门，在曹魏时期也沦为地方性的二流家族，到西晋初年被高官瞧不上眼。
和张既一起平定西北叛乱的关中人苏则很早就成了二千石，在西北的酒泉、安定、武都、金城四个郡都当过太守，堪称内部消化的极致，后来又在汉中、下辩、河西等地立功。但其最后仍然只是个二千石，虽有平叛之功但食邑只有三百户。
出身北地名门的傅幹曾任扶风太守，但最后的官职却是丞相仓曹属，其子傅玄在司马昭恢复五等爵位制时是等级最低的男爵。前凉政权的奠基人张轨出身安定张氏，其母来自陇西辛氏，他的祖父在曹魏只当上县令，父亲则是太官令，他本人早年定的中正品级是五品，而中书监张华和他接触后认为此人放在二品人员当中都是英才。
陇西辛氏有一支搬到了颍川阳翟，成为了颍川士人，其中辛毗一门在魏晋时期都很显赫。而留在陇西原籍的辛氏家族则默默无闻，如果辛毗的先人也留在陇西，这一支在曹魏的境遇可想而知。
韦康的长史是天水名士杨阜，此人是驱逐马超的首功，宗族兄弟有七人死在了和马超的作战当中，然后因功封侯，但始终没有被曹操曹丕召入朝中，而是在刺史太守的位置上干了将近二十年。好在杨阜寿命长，晚年终于被曹叡召入朝，并当上九卿，去世之后子孙再度默默无闻。
武威人游楚也和杨阜一样立下大功，他在西北当了十几年太守没有被提拔，到诸葛亮北伐时天水、南安、安定三郡望风而降，而他统领陇西郡抵挡住了蜀军的进攻。事后曹叡问他想要什么赏赐，他说想要留在朝中，结果他在朝中也同样没有被提拔，数年后又被派到北地去当太守，直到七十多岁病死。
关中和陇右在曹魏政权中没能分到好的蛋糕，虽然这些地方有诸多自西汉以来的名门大族，根基深厚，但由于没能参与曹魏政权的组建，使其整体地位变得边缘化，经常在附近的刺史太守位置上内部消化。而等到天下再度大乱之后，关陇豪强们又在众多割据势力当中出任高官，像前面提到的京兆韦氏出现名臣无数，例如南朝名将韦睿和北朝名将韦孝宽，到了唐朝还和京兆杜氏合称“城南韦杜，去天尺五”，李武韦杨被认为是唐朝的四大联姻家族，即使发生了韦后之乱，也没有因此衰落。
其中最为有名的应该是组建北周政权的关陇豪强，这些家族从北周一直显赫到唐初，一度垄断官场。在北周政权的八柱国二十四开府中，李虎（李渊祖父）、李远出身陇西李氏，赵贵出身天水赵氏、杨忠（杨坚之父）出身弘农杨氏，韦孝宽出身京兆韦氏，辛威出身陇西辛氏。北周奠基人宇文泰的亲信苏绰主导了政权的改革，为北周崛起做出巨大贡献，而他的祖先便是之前提到的苏则。
陇西李氏在曹魏有李隆、李雍两代人，皆默默无闻，天水赵氏在汉末时期有益州刺史赵昂，和杨阜一起驱逐了马超，但还不如他老婆王异有名。这些没能跻身曹魏政权核心圈子的地方大族能在数百年后成为顶级名门，垄断官场，真是印证了三十年河东三十年河西的这句话。
姜维出身天水四大家族之一，父亲还是国家烈士，因而早年被赐官中郎，属于根正苗红的世家子弟。如果姜维的出身地是颍川或者沛国，那他毫无疑问有着光辉无比的人生，然而他却是天水的乡下人，所以二十七岁还当着郡参军，在朝中毫无名气。曹丕曾说自己想要让天下士人都先历散骑，然后出据州郡，像钟毓、王肃、陈泰、司马师等公族子弟都是以散骑起家，但很遗憾，姜维不可能有这样的待遇。
按照正常发展，姜维要是努力一把，可能像其他老乡一样混成个内部消化的太守刺史，在这个位置上终老，或者运气好被召入朝，一把年纪终于当上九卿，然后子孙又再度变回乡下的二流家族。如果运气好到爆表，遇到司马懿这种慧眼识人的好上司，被当作人才提拔，然后自己再立点功，和邓艾一样当个大官问题不大，但想进核心圈子有点难，除非变成司马兄弟的得力干将又不对其产生威胁。也可能在对蜀作战中表现突出，走上了武将路线，但曹魏政权武人政治上限不高，就算战功赫赫也只能把食邑涨上去，像张郃等人一样求个封妻荫子，想要谋取更高的政治地位就不用想了。
但姜维的才能显然不止如此，诸葛亮称姜维为凉州的上等人才，夸赞其才能超过马良和李邵，马良名列马氏五常，李邵名列李氏三龙，分别是荆州名士和益州名士，受到刘备的重用。钟会则称如果用中原名士做对比，夏侯玄和诸葛诞也无法胜过姜维，夏侯玄是曹魏的士人领袖，其名望超过司马师兄弟，诸葛诞在曹魏成为扬州都督，位列三公。
姜维作为凉州上士，拥有不亚于三公的才能，并且出生优异，但年近三十还在天水太守马遵这种无能之辈手下工作，还不受信任，敌人来了居然被抛下，即使努力奋斗，也无法获得与才能相匹配的地位。
姜维
