在刘备平长沙一役中，黄忠不仅将个人的忠勇过人，有情有义的性格特点发挥得浓墨重彩；还将刘备的礼贤下士，仁义天下的光辉形象展现得淋漓尽致。《三国演义》中实写黄忠，虚写刘备，一下子就将黄忠与刘备对等起来，让有情有义的黄忠从长沙开始，开始为仁义天下的刘备卖命，也正式开始黄忠真正意义的戎马生涯。
在刘备平长沙郡过程中，黄忠不仅拒绝关羽相请而坐等刘备亲自相请才归降刘备，还向刘备请求将韩玄尸首葬在长沙城的东面，甚至还做了一件事，即向刘备推荐刘表的侄儿刘磐。
黄忠究竟有多强？战平关羽，齐名赵云
《三国演义》是这样记载：黄忠荐刘表侄刘磬，现在攸县闲居。对于黄忠在长沙郡所做之事，毛宗岗有一段很精彩的评论：黄忠者，五虎将之一也，于此回方纔（简体：才）出名，写来亦极出色。写其刀，写其箭，犹但写其勇耳；至于不射关公，知重义；敦请始出，能自爱也；请葬韩玄，不记怨也；请以刘表之侄为郡守，不忘本也。不独勇略过人，而其人品亦有不可及，与关、张、赵云并列，夫何愧焉。黄忠向刘备推荐刘磬，是黄忠不忘本的表现。而刘备让刘磬为长沙郡守，是刘备识人善用的体现。黄忠推荐刘磐之举，与其名其字相一致，即名为忠，内心乃忠义也，对效命过的主公都忠心耿耿，如刘磐、韩玄；字为汉升，实质乃愿大汉国泰升平也，对战斗过的地方都尽心尽力，如长沙、荆州。
黄忠向刘备推荐刘磐，绝非像毛宗岗所言“不忘本”那么简单，而是有更深层次的寓意在其中。
黄忠究竟有多强？战平关羽，齐名赵云
其一，替刘备收买人心。
刘备平定长沙后，黄忠接二连三做了四件事。这四件事之间，即有因果关系，又有条件关系，甚至有递进关系。其中第三件事黄忠向刘备请求葬韩玄与第四件事黄忠向刘备推荐刘磐就是递进关系。后二件事，纯粹是黄忠在为刘备收买长沙郡、荆州乃至全天下人的心。善待死者韩玄及重用活者刘磐就是刘备“仁义天下”、“匡扶汉室”最是活生生的例子，也是最快稳定军心，最能收买人心的两大壮举。
黄忠究竟有多强？战平关羽，齐名赵云
其二，让长沙免遭战乱。
武力征服远比人心臣服容易得多。换句话说，人心不是靠武力征服而是靠爱和宽容大度征服的。此时此刻，关羽得到，刘备平定只是长沙郡的治所所在地临湘县，还有湘南、益阳，罗县、下隽、连道、昭陵、醴陵、安城、茶陵、攸县、容陵十一县名义上归属于曹操，统领于韩玄。要让长沙郡其他县都不战而归顺，不战而臣服，最直接，最有效，最获利的方法莫过于黄忠在长沙所做的后两件事，即不用两军对阵撕杀，也不至于让长沙郡毁于战争，不会让长沙人民遭受战火洗劫，可谓是功在当代。
其三，加快“三分天下”的实现。
在诸葛亮提出的“隆中对”里，荆州的位置十分重要，是两路并进的其中的一路，也是确保北伐成功的关键一环。对此时的刘备而言，最重要不是将来是否能从荆州进军中原，而是赶快拥有一块真正属于自己的地盘。长沙郡与孙权的江东相邻，不但是刘备站稳脚跟的立足之地，而且是孙权江东安全的要害之地。长沙稳，刘备就可以此为基地，西进益州，偏安一方，更可北上豫州，问鼎中原。黄忠在刘备进入长沙之间，不经意之中，就替刘备做好“三分天下”的准备。
黄忠不愧是名符其实，表里如一的人。在刘备平长沙期间，黄忠先摆好姿势，再为新主解忧，一连串的组合拳，一下子就在刘备集团内奠定一定的地位基础。
黄忠
