当我们后世评价关羽关二爷的勇武之时，总喜欢用他斩颜良诛文丑的事迹来举例。而说到关羽带兵打仗的能力，则绕不开他兵出荆州，北伐中原时的襄樊之战，这一战是关羽一生中战功的巅峰，在这一战中，关羽斩杀了庞德，活捉了于禁，还将曹仁围困在樊城中动弹不得，只能等待援军。也正是这一战，关羽威震华夏，逼得曹操一度考虑迁都。当我们回顾这段历史的时候，很多人或许会有所疑问:既然于禁是率军去救援曹仁的，为什么曹仁不选择与于禁前后夹击，反而坐视于禁被关羽水淹七军呢？
首先，我们要了解一个事实，关羽水淹七军的过程在《三国演义》和真正的历史中是有所差异的，在演义中关羽当时是预先在上游河道蓄好水，然后在与于禁的七军交战之时，决堤放水，而自己这边则乘船攻击，这样一来不熟水性的北方军便被关羽的荆州军队轻易击败。
而在真实的历史中，关羽在和于禁的军队交战之时，正好天降大雨，导致当地爆发了水灾，关羽在暴雨前便准备好了水中作战的船只，而于禁这方由于曹仁的指挥（当时曹军这方还没有彻底断绝内外的联系），导致于禁率领的军队被部署在了地势较低的樊城北部，于禁的军队被大雨搞得措手不及，只能朝地势高的地方集中，导致被关羽的军队驾船包围。
这便成为了曹仁为何不率兵接应于禁的第一个原因，极端恶劣的天气为不熟悉水性的北方军队带来了极大的负面影响。当暴雨造成的水灾袭来之时，不仅仅是于禁的军队受到了影响，被困在樊城中的曹仁也被水灾造成的交通不便所阻碍，当时的关羽并不是放弃了对樊城的包围而与于禁的军队全力交战，曹仁当时如果出城，面临的不仅仅是滔天的洪水，而且还会遇上在城外严阵以待的关羽军队，曹仁在这种情况下出城救援于禁，救不了于禁不说，其结果只能是和于禁一起到关羽军中当俘虏。
而第二个原因则是来自兵力上的差距，据《三国志》的记载，当于禁的七军因洪水而被关羽击溃之时，驻守樊城的曹仁军队兵力只剩下数千人（如果兵多也就不会指望着于禁率领的三万多人来救了），而这时候凭借着洪水的关羽军队也终于实现了对樊城的彻底合围，被重重包围的曹仁军，不仅与外界断了联系，甚至粮草也即将告罄。这时候的曹仁军队连稳住军心都已经很不容易了，何况是突围救援本来是作为援军的于禁军队呢？
于禁被关羽水淹七军，为何镇守樊城的曹仁没有出手相救？
而第三个原因就是樊城这地方本身的重要性。樊城这地方的重要性不能孤立看待，之所以关羽北伐的这一战被叫做襄樊之战，不仅仅是因为这一战役是在襄阳和樊城展开，也因为襄阳和樊城这两座城池在防守上的整体性。
樊城和襄阳互为犄角，如果樊城失守，那襄阳也必然保不住，而且樊城位于沔水之北，襄阳位于沔水之南，一旦樊城失守，那么襄阳的军队不仅仅会被包围，而且北方想要救援就只能跨过沔水，这等于是绝了襄阳守军的后路。而襄樊失守那么当时作为曹操大本营的都城许昌也不安全了，因为襄樊以北再也无险可守。所以相比于让于禁这三万多人全军覆没的损失，樊城一旦失守的损失更加让曹操阵营难以接受，所以曹仁固守城池对于禁见死不救也就能理解了。
从当时的整个大局上来讲，曹仁也不可能舍弃樊城的安危而去前往救援于禁，当时刘备阵营不仅仅是关羽率领荆州军团北伐襄樊，夺下益州的刘备也正在汉中和曹操的主力部队交战，如果说曹仁坚守下去，那么曹操必然会火速率军救援，而一旦他因为救援于禁而导致樊城失守，那么随着刘备军队成功夺取汉中，关羽军队成功夺取襄樊，曹操原本作为一统天下占据主动权的一方，那么也必然会由此变得被动起来，这对于整个曹操阵营来说都是无法接受的局面。
曹仁的坚守最终也收获了效果，曹操为了救援曹仁，先是派出名将徐晃前去救援，甚至自己也试图亲自带军前去救援曹仁，只不过最终被手下劝阻才作罢。江东的孙权在听从了吕蒙的建议后，决定和曹操合作，偷袭关羽的荆州大本营，从而彻底夺取荆州南部的六郡，使自己这一方能够彻底占据长江。
随着吕蒙白衣渡江夺下了关羽的荆州大本营，徐晃的援军也成功将关羽击退，已经山穷水尽的关羽只能率军败走麦城，最终被孙权切断后路以擒获，并和他的儿子关平一同被斩首。这之后樊城得以解围，而孙权也夺取了荆州南部六郡。襄樊之战结束后的第二年，曹丕登基，曹丕登基后的第二年，曹仁也得以被官拜大将军，不久又迁为大司马，亦是成为了曹魏政权首屈一指的重臣。
曹仁
