曹丕是曹操的次子，原本曹操的继承人的长子曹昂，但曹昂在宛城之战中，为了保护曹操逃脱，被张绣给杀了。没了曹昂之后，曹操又特别钟爱小儿子曹冲，可惜曹冲年纪轻轻，却病死了。
曹冲死后，曹操才考虑曹彰、曹植和曹丕。曹彰是一员武将，曾率兵征讨乌桓、鲜卑等，立下了赫赫战功，但是曹彰喜欢驰骋疆场，不喜欢舞文弄墨、治理江山，所以最终被曹操排除了。
剩下的曹丕和曹植，虽然都很有才，但曹植是魏晋时期最著名的才子，他还经常写诗赞扬曹操，这让曹操对他颇为青睐，甚至打算传位给曹植，但曹植喜欢喝酒，经常喝酒误事，让曹操逐渐不喜欢他了。例如襄樊之战时，曹操想让曹植率兵去救援曹仁，但由于曹植喝着酩酊大醉，奉不了招，曹操最终放弃了。此事让曹操认识到，曹植难担重任，最终选曹丕做了继承人。
曹操死后，曹丕成了魏王。随后，他利用孙刘两家兵戎相见的机会，逼迫汉献帝让位于他，称帝了。
一、曹植
曹植是曹丕的竞争者，身后还有一众支持者，所以曹丕称帝后，为了以绝后患，他最有可能杀曹植。
曹丕想杀曹植，但由于曹植和曹丕同为卞夫人所生，卞夫人不让曹丕杀曹植，这才保住了曹植性命。
曹丕逼迫曹植，让他七步之内写出一首诗，否则就杀了曹植。曹植在七步之内写出了著名的《七步诗》：“煮豆持作羹，漉菽以为汁；萁在釜下燃，豆在釜中泣；本自同根生，相煎何太急！”曹丕听后潸然泪下，放过了曹植。曹植是一文人，和他交好的大多是文人，所以对曹丕构不成威胁，这让曹丕放过了他，封曹植做了安乡侯，但曹丕还是很戒备曹植，对他看管很严。
二、曹彰
曹彰是曹操的儿子中，最能征善战的一位，他经常率兵作战，在军中拥有着不错的威望，还和曹军中很多将领拥有着不错的关系，如果曹彰有异心，曹魏军中的很多将领，可能会选择帮助曹彰。同时，曹彰是军中统帅，手中握有重兵，所以曹操的儿子中，曹丕最放心不下的是曹彰。
223年，曹彰进京朝觐曹丕，期间，他突然身患重疾，去世了。有史书记载，曹彰曾询问玺绶，有异心，曹丕放心不下他，所以毒杀了曹彰，其母卞夫人勃然大怒，曾质问曹丕，为何要杀她儿。
三、曹洪
曹洪是曹魏宗亲将领。曹魏从曹操开始，就比较信任曹魏宗亲将领，统兵作战的任务大多交给了曹魏宗亲将领。曹洪是曹魏宗亲将领中，比较优秀的一位。曹操率兵讨伐董卓期间，被董卓部将徐荣击败，曹洪将自己的战马给了曹操，还亲自护着曹操成功脱险，从此曹操很器重他。
曹洪家境很富裕，但为人比较吝啬，曹丕年轻的时候，曾向曹洪借钱，曹洪没有借给曹丕，这让曹丕怀恨在心。曹丕称帝之后，就想打击报复曹洪，他借曹洪门客犯法一事，要处死曹洪。
曹洪门客犯法，曹洪没有犯法，所以曹洪的过错不大，达不到要判处死刑的程度。同时，曹洪是曹魏宗亲将领，还是一员战功赫赫的名将，所以曹丕要处死曹洪时，曹真等重臣站出来为他求情，曹丕的母亲卞夫人，也因曹丕要杀曹洪一事，责骂曹丕，这让曹丕最终放弃了杀曹洪。
曹丕迫于压力，免了曹洪一死，但削夺了曹洪的官位、爵号、封邑，将曹洪贬为了庶民。曹叡即位后，曹真才再次得到了魏明帝的重用，官拜骠骑将军，死后被追封为侯，入享了曹魏太庙。
四、夏侯尚
曹丕动过杀曹植和曹洪的念头，但因为其母亲卞夫人等人的反对，他最终放弃了杀曹植和曹洪，而他从不打算杀夏侯尚，却因为自己的过度干预，害死了夏侯尚。夏侯尚和曹丕是少年好友，两人关系很好，曹丕称帝后，夏侯尚本该有一个大好前途，但是由于夏侯尚娶了曹氏女儿为妻，他却不喜欢正妻，而是特别宠爱自己的一位小妾。曹氏女子吃醋后，跑去向曹丕告状。
曹丕为了给曹氏女子出头，下令杀了夏侯尚的小妾。夏侯尚对小妾动了深情，在小妾被杀之后，他因悲伤而一病不起。曹丕为了安慰夏侯尚，亲自前去夏侯府看望夏侯尚，不过见效甚微，夏侯尚次年就郁郁而终，这让曹丕不但失去了一位昔日的好友，更让曹魏失去了一位名将。
魏文帝曹丕
