曹魏是三国时期最强大的诸侯国,与刘备和孙权相比,曹操在用人方面肯定是最为成功的。无论是曹操、刘备还是孙权,都是非常厉害的君主,每一位君主中,都有属于自己的顶级谋士和武将。比如说刘备有五虎上将,那么曹操有什么呢?曹操有五子良将,除此之外,曹操还有八虎骑。
值得一提的是,无论是五子良将还是五虎上将,都不是官方认证的。只不过得到民间认可,而且也是来自于陈寿给挖的坑。陈寿在《三国志·魏书第九·诸夏侯曹》中,将曹魏宗室名臣做了一个集体列传,名列曹魏诸臣之中的第一。由此演化出了五虎上将。那么相比来说,曹魏的八虎骑知名度就很低了。
曹魏宗室将领八虎骑的英年早逝,给曹魏带来了多大损失?
曹魏八虎骑之中,曹氏有5人,曹仁、曹纯、曹洪、曹休、曹真;夏侯氏有3人,分别是夏侯惇、夏侯渊、夏侯尚。曹仁、曹纯、曹洪、夏侯惇、夏侯渊5人,与曹操同时期,属于老一代;而曹魏宗室的第二代人中,仅仅有曹休、曹真、夏侯尚3人入选其中。在八虎骑中,曹纯、夏侯渊去世最早,连曹操时代都没能熬过去。
曹丕代汉称帝之后,八虎骑中夏侯惇、曹仁、夏侯尚3人去世。由于仅存的曹洪基本等于养老状态,曹魏老一代将领几乎全部凋零。夏侯惇,220年去世,病死。曹仁,223年去世,据说因濡须战败郁郁而终。夏侯尚,226年病逝,因爱妾被杀郁郁而终,去世时应该在40岁以下。
可以说,大部分八虎骑都没有活到曹丕时代。活到魏明帝曹睿时代的已然不多,然而却仍旧逃不过命运之殇。在曹丕时代,就开始对曹氏宗亲的权力进行消减。曹休,228年去世,病死,兵败+毒疽急病而死。曹真,231年去世,病死。曹真是八虎骑之中,唯一一个与曹氏和夏侯氏没有直接血缘关系的,他仅仅是曹操养子。
八虎骑的去世,对曹魏有什么影响呢?曹魏的宗室政策十分极端,曹丕是因为夺嫡留下的巨大阴影,对宗室采取了圈禁的办法。不仅仅是八虎骑,这些曹氏宗亲,在曹操时代,是得到信任的,那么到了曹丕时代,就开始提防这些曹氏宗亲了。由此曹氏宗亲的权力不断减退。
公元232年之后,曹魏宗室再无一人可以挑起军事大梁,这不仅导致了很多将领的军功和个人威望的急剧攀升,比如司马懿、郭淮等人;更是导致魏明帝即将病逝的时候,发现竟然没有一个镇得住的宗室大臣。换个角度来说,假如八虎骑不英年早逝,那么司马懿在之后根本没有机会篡权。
如果曹丕能按住士族,江山不可能到得了司马家,司马家造成八王之乱和五胡乱华,这也是历史上司马家一直是反面形象的原因。八虎骑的能力是毋庸置疑的,大部分八虎骑都是陪同曹操建功立业的。也就是说,这些人都是曹魏建立的功臣。早期独挡一面的是曹仁、曹洪、夏侯惇,夏侯渊大多数是作为将来使用,后来曹洪因性格等原因逐渐失去曹操的信任。
夏侯渊被逐渐提了上来,作为方面军元帅使用,但为帅本身能力不足,才会有汉中之战修鹿角被杀的事情发生。几人中又以夏侯惇的身份最为尊贵,因为他是以曹操合伙人的身份存在,长期担任曹操的二把手。不可否认的是,曹操时期的八虎骑,能力出众,对曹魏的影响巨大,只不过后来的八虎骑收到限制,其次就是英年早逝,让曹魏逐渐走向衰落。