提到八里桥之战，很多书籍上会把失败的原因归咎于清朝制度落后、腐朽以及武器落后。虽然有一点点影响，但是把失误的主因归咎于这些，纯属对在那场战争中阵亡将士生命的亵渎。八里桥之战就是一场彻彻底底的因指挥失误，用人不当而失败的战争。
如果说八里桥战败是因为制度落后、腐朽，那么就完全无法解释同为清朝却战胜的冯子材镇南关、左宗棠收复新疆和赵尔丰收复西藏。
为什么说八里桥之战是一场因指挥不当而失败的战争
如果说是因为武器，那也不对，因为侵略军战胜后打开清军武库，发现清军大量武器装备远比侵略军好。即便没有先进武器，同时期世界上也有其他骑兵战胜火枪兵的战例。
双方兵力对比，清军三万，其中一万满蒙精锐骑兵，英法联军八千人。
为什么说清军指挥不当：
一、战前侦查不到位，对于英法联军据壕作战不知情，而且战斗开始之后过了一段时间才知道。
二、以当时的战场形势，挖下壕沟，在英法联军攻打壕沟时进行防守反击是最恰当的战术。要想攻打壕沟，在炮火准备之后必须包围壕沟或者以一字或者半弧形排开的队形一边进行射击一边向前进攻。如果此时从队列后方或者侧翼进行冲击，配合壕沟守军的出击，火枪军无法结成反骑兵阵型，完全有胜利的可能性。不要说当时没人会挖壕沟之类的话，冯子材就是挖了壕沟的。
三、步骑炮多方向协同作战完全没有
四、英法联军万里而来，船上既有人员又有粮食淡水武器弹药，弹药不可能很多，为什么不学曾国藩结硬寨打呆仗小股部队多建土木工事沿途消耗，寻机切断补给线，为决战创造有利战机。
五、为将不知阵法优劣。火枪大炮阵法威力强大，但是缺点也极其明显。必须在视野良好而且结阵备战无暴雨的情况下才能发挥战力。僧格林沁显然没有意识到这一点，以马队硬冲，以己之短攻彼之长。
六、志愿军利用夜幕掩护缩小军力差距、缩短攻击途经距离，织田信长面对十倍于己的敌人勇于夜袭一战成功，僧格林沁手握数倍优势兵力却不敢夜袭。
七、手握数倍优势兵力完全有能力调动敌方部队使之形成运动战，或者在敌军呈一字行进队列行军之时突然袭击。
八、世界同时期骑兵战胜火枪阵法的战例也有不少，骑兵一直到二战结束仍在使用。
综上所述，八里桥之战是一场彻彻底底由于指挥不当而失败的战争。
八里桥之战
