“自古至今以术取富贵秉权势者，毋如吕不韦之秽且卑，然亦无有如不韦之巧者也。凡不韦之所筹筴，皆凿空至难期，而其应若响，彼故自天幸，亦其术有以摄之。”——王世贞
论起助秦强大，奠定统一六国大业的秦臣之中，最复杂的便是吕不韦。他虽为三六九等最末的商人，可身封乱世时之中，他也有政治抱负野心，且无论眼光还是谋划皆是上乘，可他为了达到目的过于不择手段，特别是为赵姬献嫪毐之事无意引发宫变更为后世诟病。
他本是阳翟大商人，在他的经营之下家财万贯，一日他去赵国邯郸做生意，机缘巧合之下认识了秦国质子嬴异人，与他教堂一番之后大为欢喜，认为他奇货可居，这然一直以来从事商人的吕不韦心中有了另一个规划。他不甘心永远只做一最末等的商人，他想要在这乱世之中指点江山，建功立业，更想要名垂千古，成就一番前无古人后无来者的事业。
于是他再次去拜访嬴异人，二人促膝长谈，经过吕不韦三寸不烂之舌的劝说，同为大秦王族，嬴异人也不愿一直这般碌碌无为，于是听从他的建议，二人在邯郸开始初步筹谋今后大业。嬴异人非嫡非长，想要继承王位第一步便是寻一个可压制其余公子的身份，正巧秦太子安国君宠妃华阳夫人无子嗣，于是吕不韦花五百金买珍奇宝物前去秦国游说，又送五百金与异人在赵国结交宾客之用。
他到达秦国之后，先去拜访了华阳夫人弟弟阳泉君，对他百般奉承，进献珠宝金玉等物，阳泉君大喜，将他奉为上宾然后言说阳泉君如今势力太过庞大，府中珠宝佳丽数不胜数，胜过太子，若将来太子为王，定然容不下这样的权臣。阳泉君大惊询问他意见，吕不韦道：“秦王年事已高，华阳夫人膝下又无子嗣，将来有机会可继承王位者必然为公子傒，若他为秦王，定重用老师士仓，倒是华阳夫人大权旁落，您阳泉君有能得到什么好处。在赵国为质的公子异人德才兼备重情重义，若他可为夫人之子，那便是嫡出，且为秦留赵多年于国有功，将来立为太子定然不会辜负夫人与阳泉君。”
阳泉君被吕不韦说动，将这番话转告华阳夫人，她听后也是认同，于是对安国君委婉说道赵国异人颇有才华，与他接触之人无不称赞，并哭诉道她虽有幸嫁入王族却未能为君开枝散叶，希望安国君可立异人为继承人，将来她也有一依靠。安国君不忍华阳伤心，于是刻下玉符送于赵国异人。
完成了这番大事，二人饮酒助兴，在宴席之上，异人对吕不韦的姬妾赵姬一见钟情，并请求吕不韦将此女赐予他，吕不韦本是不舍美人，可是想到自己为了嬴异人已近散尽半数家产又何必执着于一女子，于是将赵姬献给异人。
公元前257年，秦昭襄王派遣王龁率兵攻打邯郸，赵国危在旦夕，赵王大怒想要杀异人泄愤，吕不韦得知消息后拿出六百斤金子贿赂守城官吏，匆忙带异人逃离赵国，唯独留下赵姬的年幼的嬴政，幸赵姬之父还算富贵，在他帮衬下母子东躲西藏躲过追捕。
异人回国后，吕不韦让他身穿楚服去拜见楚国而来的华阳夫人，这一番小心机果然让华阳夫人对异人更加喜爱，并将他改名为子楚。公元前251年，秦昭襄王去世，安国君继位，即孝文王，他立华阳夫人为后，嬴子楚为大秦太子，吕不韦离自己的大业更近一步。
弃商从政，大秦相邦吕不韦一生传奇，对秦可谓劳苦功高
孝文王身体羸弱，为秦昭襄王守孝一年继位三天后便病逝，嬴子楚顺理成章做了大秦国君，他本是重情义之人，这些年吕不韦为他所做他牢牢记在心中，且此人确实手腕高明，才能斐然，于是继位后不久力排众议，将吕不韦奉为大秦丞相。
从一商人摇身一变成为一国之相，风光无限让人羡慕，可背后的付出甚是艰辛，吕不韦和嬴异人还未有机会一展宏图，子楚在位三年便病逝，即庄襄王，他让十三岁的嬴政奉吕不韦为“仲父”让他扶持幼子，稳定朝纲，完成二人统一六国的志向。
在他执政期间助大秦灭东周，开疆拓土，攻占了赵魏两大国不少城池领地，让秦国势力成功分割了中原六国的南北部分，可谓是劳苦功高，为大秦最后的一统天下奠定基础，并且举荐韩国水家大才郑国为秦修建水渠，提高了农业生产，是大秦东出再去粮草之忧，又消防战国四君子所为礼贤下士，招揽人才，眼光独到，为秦王推荐了治国大才李斯。
之后他带领文人志士编撰《吕氏春秋》帝王之术，编写完毕后将书中内容写于布匹之上挂在城头，遍请各国能人上前修改，若删减一字便可得千金，一时间人们趋之若鹜，可最后也没人可在此文上删减一二。
这些功绩已让世人敬仰，本可名留青史做一代忠臣，可惜英雄难过美人关，秦庄襄王早逝，太后赵姬也不过三十而已，她与吕不韦暗中相会，随着秦王政的逐渐长大，吕不韦恐事情败露，于是献给赵太后一名男宠名为嫪毐。
嫪毐很得赵太后喜爱，在秦国的势力也渐渐扩大，还与太后孕下两子，他若此生老老实实侍奉或许秦国也不会发生这一场祸乱，可惜嫪毐此人太过有野心，也太过狂妄，占着赵太后的宠爱与急于的权利，甚至想要除掉嬴政。消息败露，叛军被秦王政反压，他也处以了车裂之行并诛杀三族，因此事赵太后与嬴政的母子之情荡然无存。
这场祸乱牵连到吕不韦，可看在他这一生为秦立下了汗马功劳份上，秦王政不忍处罚于他，只是免去了他相邦职务，公元前238年，嬴政开始了统一六国的步伐，但他怕后方的吕不韦心怀怨恨趁机叛乱，写信问他对大秦何功之有？何德何能可为仲父。吕不韦知晓秦王已经容不下他了，于是饮鸩而死。
他的一生传奇又复杂，后世有人奉他为忠臣，也有人说他道貌岸然，一百个读者心中就有一百个哈姆雷特，何功何德何成就，尽赋后人评说。
参考资料：
《史记》
吕不韦
