萧何，汉高祖刘邦钦点的“汉初三杰”之一，大汉第一位丞相。萧何的能力和韩信不同，和张良也没有什么可比性，韩信是非凡的军事指挥能力，而张良则是宏观的谋略之王。那么萧何究竟有什么能力，让刘邦对他十分忌惮，甚至想除掉他呢？
首先我要给大家说一个认识的误区，很多人知道刘邦是汉高祖，是西汉的第一位皇帝，而萧何是西汉的第一位丞相，有些人就会片面的认为皇帝至高无上，丞相不过是皇帝的管家，皇帝说让谁干谁就干，但事实情况却并非如此。尽管汉代皇帝的权力，和以前不可同日而语，因为在此之前，如春秋战国时期，周天子不过是名义上的天下共主，并没有什么实际权力，他所管辖之地，不过方圆几里，所统辖之兵也不过百千人而已。而诸侯之中的强大者，甚至有带甲之兵十几万之众，地盘更是有几十座之多。
刘邦建立西汉王朝之后，中央的权力和兵力都比以前大大的增强，如刘邦所建立的南北军，便是汉军中的精锐，他们的统帅太尉也不是名义上的最高统帅，而是直接掌管南北军的军事指挥权，这支部队不是一般诸侯所能抵御的。因此尽管宗氏诸侯逐渐做大目无国法，在自己的封地里各自为政，但说让他们去反对中央政权，自己自立为天子，却没有几个有胆量。尽管在汉景帝时期爆发了“七国之乱”，那也是因为晁错急于求成推行削藩，才激怒了吴王刘濞，让他铤而走险。吴王刘濞谋反是早有预谋的，但他却不敢一人行事，而是联络了其他六位王爷，几乎集中了天下一半以上的军力才敢行动。但在梁王刘武的梁地，叛军主力被牵制，导致进退失据，而周亚夫又偷袭了叛军的粮仓，最后内外夹击彻底击溃了叛军。
因此说西汉成立之后，中央政府的权力比以前大大增强，但距离中央集权来说还相距甚远。况且在中央政权之中，权力也不是完全掌控在皇帝手里，皇帝所掌管的不过是内廷，而整个政府，却掌控在丞相的手里。汉代的官吏最高者为三公九卿，其中三公为丞相、太尉、御史大夫。丞相掌管天下行政职权，几乎整个中央政权权力机关的运转都掌控在他手里。而太尉是全国的军事最高指挥，但他只涉军权，而不能干政，这也是汉武帝时期，大将军卫青认为主父偃是个人才，并多次在汉武帝面前推荐。而汉武帝对卫青的这种行为不理不睬，其核心原因是卫青已经是当时西汉军事的最高统帅，而卫青推荐主父偃的行为，在汉武帝眼里就是干政，这是让汉武帝十分忌惮的。最后主父偃能够一鸣惊人、脱颖而出，不是卫星的赏识，而是皇帝的恩典，这正应了那句话，“雷霆雨露，俱是天恩！”
至于御史大夫，他是丞相的副手，主要负责辅助丞相工作，可以看作是副丞相。因此很多丞相都是从御史大夫这个位置开始做起的，如果一个大臣被提拔做了御史大夫，很多人就会揣测，这个人很有可能是未来丞相的人选。御史大夫的人选，皇帝也会选择一个和丞相之间，并不是亲密无缝的人物，这样可避免丞相大权独揽、说一不二局面的出现。御史大夫下面还设了一个御史中丞，这个御史中丞驻扎在皇宫之内，负责替丞相管理内庭一切事物。
汉文帝刘恒曾经考察政务，他问陈平情况，陈平对答如流，但问周勃情况，周勃却一头雾水，那是因为周勃武将出身，就算做了太尉，也不过是管理军队，且因为对匈奴人的和亲政策，汉军已经多年没有大的阵仗可打，这个太尉的作用就不明显，变成了虚有其位论权力还不如郎中令来的实在些，毕竟人家掌管了宫中的宿卫之责，这些禁卫军都是汉军中的精锐。
刘邦为何会忌惮萧何？
接下来说说萧何有多大权力的问题。刘邦尽管是老大，但是基本上都在战场上忙活，毕竟部队不掌控在自己手里，没办法让人放心。因此，整个关中这个大后方完全交给了萧何打理，你说萧何是刘邦的管家并不为过。
汉代皇帝能掌管的不过“六尚”，其中有“五尚”都是负责他起居饮食的，只有“尚书”是能打理文书的，也就是皇帝的“秘书”。尚书最开始的权力并不大，后来皇权在与相权的争夺权力的斗争中占据上风后，权力才变得越来越大。和皇帝的秘书处只有几个人相比，无论从数量、规模，还是职权上来看，相府秘书处的权力都大得多。丞相的秘书处有十三个部门，被称为“十三曹”，从体量上看，已经是规模庞大的组织了，具体来说他们的职能有：
一、西曹：负责两千石以下的小官的升迁和罢免，下级官员的任免权在丞相。
二、东曹：负责二千石管理的升迁和罢免，二千石是当时最大的官，因此高官的任免大权也掌握在丞相手里。
三、户曹：主管祭祀农桑之事。
四、奏曹：管理政府一切章奏，这相当于百官的上奏都要先过丞相，然后皇帝才可能看到。
刘邦为何会忌惮萧何？
五、词曹：主要管理民事诉讼。
六、法曹：类似于现在的交通部。
七、尉曹：管理运输的官员，类似于清代的漕运官。
八、贼曹：盗贼、强盗都归他收拾。
九、决曹：负责对犯罪之人量刑。
十、兵曹：管兵役相关的事项。
刘邦为何会忌惮萧何？
十一、金曹：管货币盐铁。
十二、仓曹：管理天下的粮食。
十三、黄阁：负责管理相府的综合事物。
天下大事几乎都被丞相府十三曹包了，而皇帝身边的尚书，最开始却只有四个人。由此可以看出，尽管西汉王朝建立后，名义上天子高高在上，皇权至高无上，但天下政务却完全归于丞相，政府实际上的最高领袖是丞相而不是皇帝。这也就可以解释丞相萧何病重，孝惠帝刘盈亲自登门拜访，并问道：“您百年之后，谁可以继承丞相之位？”这并不仅仅因为尊重，而是因为忌惮，而萧何的话也很耐人寻味，他回答说：“知臣莫若君！”翻译过来就是说：你看着办吧，你知道我是怎么想的。
汉景帝时，平定七国之乱的周亚夫被封为条侯，但这并不重要，建立军功封侯拜相是正常的，而周亚夫出任丞相后，经常公开顶撞汉景帝刘启。于是便有人说周亚夫是跋扈将军，但只说于对了一点，除了军功外，还有一个重要的原因，就是汉代丞相权重，就算是皇帝，很多时候也要让他三分。
这也可以解释为什么汉武帝时期，死在汉武帝手里的丞相非常多，那是因为汉武帝在刻意打压相权。作为强势君主，汉武帝要牢牢掌控权力，而不是把他拱手交给丞相打理，丞相不过是自己的奴仆和执行者而已。
汉代除了三公还有九卿，其中有七位负责管理皇室内务，有两位负责管理财务，一个管理政府的钱财，一个管理皇帝的资产，不过他们也都隶属于丞相，由此可见，汉代一切的政务都归于丞相。因此汉高祖刘邦才动了除掉萧何的念头，但是最后他放弃了，因为他发现连自己身边的张都尉都是萧何的人。因此刘邦在位时，剪除了异姓诸侯，他们对皇室有直接的军事威胁，但同时在内廷，相权之大，也是他十分头疼的一件事。这从刘邦对丞相之位的安排就可以看出，萧何死后是曹参，曹参是萧何的嫡系，但曹参之后却变成了王陵和陈平，王陵本是是丰沛之地的豪强，和萧何、曹参等人并不是一派，而陈平则是谋臣集团的一员。这样的安排不是为了强化项权，而是为了分化项权，因此才有了左右丞相，这样可以达到让他们互相牵制的目的。而吕雉主政后更是直接让心腹审食其做了左丞相，进一步削弱了相权。
由此可见，西汉建立之后。历代皇帝一项重要的工作，便是限制丞相的权力，因为只有这样才能加强皇权。
萧何
