《水浒传》中，鲁达三拳打死了镇关西，为了避祸，来到五台山文殊院出家。
这里的长老法名“智真”，他还有个师弟，是东京大相国寺的住持，名叫“智清”。
那么，智真长老为什么要给鲁达取一个和自己平辈的“智”字辈法名，叫“智深”呢？
他和鲁达究竟是平辈，还是师徒？
《水浒传》第三回《赵员外重修文殊院》中，赵员外对鲁达说过：
赵员外道：“离此间三十馀里，有座山，唤做五台山。山上有一个文殊院，原是文殊菩萨道场。寺里有五七百僧人，为头智真长老，是我弟兄。我祖上曾舍钱在寺里，是本寺的施主檀越。“
在五台山上，他又说道：
“赵某旧有一条愿心，许剃一僧在上刹，度牒词簿都已有了，到今不曾剃得。今这个表弟姓鲁，是关内军汉出身；因见尘世艰辛，情愿弃俗出家。”
智真长老为什么给鲁智深取的法号是“智”字辈？
这一席话表明，鲁达其实是作为赵员外的替身而出家的。
人民文学出版社的《水浒传》中，对古代“代替出家”的习俗做了专门解释：
宋时政府出卖空头僧、道度牒。买了度牒，通过了寺、观，在度牒上填了名字，凭它做执照，才算正式出家的僧、道；免地税，免兵役。
有钱有势的人，可以买度牒送给别人，让别人去做僧、道；他认为这是他的替身代他出家，是自己修行的好事；这个出家的僧、道，在寺、观中一切费用，相当时期之内，都由他负担。
还有一个“替身出家”的佐证，是《红楼梦》里的妙玉。
书中说她：
“本是苏州人氏，祖上也是读书仕宦之家。因生了这位姑娘自小多病，买了许多替身儿皆不中用，到底这位姑娘亲自入了空门，方才好了，所以带发修行。”
很显然，智真长老与赵员外有弟兄之谊，而鲁达是赵员外的表弟兼替身，所以他来出家时，只能是真长老的平辈，而不是徒弟。
智真长老为什么给鲁智深取的法号是“智”字辈？
于是，真长老赐名“智深”，这是不乱辈分。
首座呈将度牒上法座前，请长老赐法名。长老拿着空头度牒而说偈曰：“灵光一点，价值千金。佛法广大，赐名智深。”
长老赐名已罢，把度牒转将下来。书记僧填写了度牒，付与鲁智深收受。
事实上，金圣叹在点评水浒，已经注意到，智真长老将鲁达安排为自己平辈的情况。
他在智真长老“灵光一点，价值千金；佛法广大，赐名智深”这个偈语的后面，写下夹批：【竟与长老作弟兄行。】
可见，清初时，已经有关于智真、智深是平辈的看法。
那么，作为出家人的智真长老为什么可以和施主有兄弟之谊？
赵员外说自己祖上是文殊院的“檀越”，这里的“檀越”不是普通的信众，说成是“供养人”更合适。
智真长老为什么给鲁智深取的法号是“智”字辈？
檀越要对比丘恭敬行四事，即供养衣服、饮食、汤药、卧具（赵员外对鲁智深就是如此），让比丘具足衣食之需后能安心修道。
而比丘要对于檀越心怀慈悲，感念檀越的供养恩德，做到小恩不忘，深思重报。
智真长老是一寺的方丈，赵家几代都是本寺的檀越，而且赵员外又买好了席牒准备出家，所以，大家迟早都会是师兄弟。
在书中，文殊院的首座、都寺、监寺，甚至大相国寺的智清禅师，都说智真长老是个“没分晓的人”，但其实，真长老心如明镜，不仅道行高深，而且深谙世俗的社交之道，一点都不会出错。
鲁智深第二次大闹五台山，打坍了亭子、打坏了金刚，打得众僧卷堂而走，真长老只能让他走。但在发付他离开之前，一定要提前通知赵员外知道，不是随随便便就赶人。
真长老的做法是：修书一封，到赵员外庄上说知就里，而且要“立等回报”。
然后，赵员外回信道：
“坏了金刚，亭子，赵某随即备价来修。智深任从长老发遣。”
直到收到回信，真长老才唤过鲁智深，叫他离开，同时还赠送了新衣、新鞋和银两，安排好了去处，一切处理得非常周全妥当，充分照顾到了兄弟赵员外的面子。
按理说，鲁智深不遵守寺里的规章制度，又触犯戒律，作为一个僧人极度不合格。但是智真长老的做法却非常有人情味，同样是开除员工，他的所做所为是大人有大量，让鲁智深不仅没有怨言，而且始终心怀感激。
所以，真长老的智慧不是一般人能够体会的，正如只有他能够看到鲁智深的慧根。
智真长老
